себе.
Женщина дернула за гаечный ключ. Портер почувствовал резкую боль, пронзившую его насквозь, когда нервы, соединяющие зуб с челюстью, закричали от агонии. Это было похоже на иголку, воткнутую прямо в вену. Раздался хруст, затем скрежет металла о кость. Портер вцепился в полоску кожи, скручивая ее в руке, пытаясь сдержать боль.
Еще один рывок. Новая волна боли прокатилась по каждому нерву в теле Портера. — Боже, — пробормотал он, стараясь держать рот открытым и не произносить это слово вслух. Он чувствовал, как пот стекает со лба. Женщина что-то сказала Асаду. Портер открыл глаза. Он понял, что гаечный ключ все еще зажат в его зубе. Асад наклонился к ключу, на его лице была гримаса. Портер собрался с духом, крепко зажмурил глаза и вцепился в бока стула. Он чувствовал, как ключ врезается в его десны. Затем раздался щелчок. Жгучая боль пронзила его рот и ударила в голову.
Он открыл глаза. Он почувствовал, как кровь ударила в горло и потекла по языку. Уголок рта онемел от удара. Перед ним Асад держал зуб в гаечном ключе, показывая его старухе. С стержня зуба все еще капала кровь. — Он чистый, — сказал Асад, пожав плечами. — Может быть, это другой.
— Боже мой!»
В этот момент из его рта выплюнули кровь и осколки сломанного зуба.
Асад кивнул в сторону старухи. — Я бы не стал здесь произносить имя ни одного из пророков всуе, — небрежно сказал он. — Она очень набожная, и мусульмане почитают Иисуса так же, как и Мухаммеда. Разозлите ее, и она может быть не так добра к вам.
Портер закрыл глаза. Боль пронизывала его челюсть, но он понимал, что выбора нет. Должно быть какое-то объяснение тому, как они узнали, где я, и я не могу придумать лучшего. Если мы не вырвем зуб, Коллинсон в любой момент пришлет к нам своих людей, и тогда у меня никогда не будет шанса убить этого ублюдка. — Тогда сделай это.
Он почувствовал стук скальпеля, затем холодную, твердую сталь гаечного ключа, вцепившуюся ему в зуб. На этот раз — в правую сторону рта. Женщина отошла, и, ненадолго открыв глаза, Портер увидел, как Асад крепко сжимает гаечный ключ своими мускулистыми кулаками. Даже с раной в плече он был сильным парнем. Портер вцепился в полоску кожи. Он сильно повернул ее, вытягивая между двумя руками. Снова закрыв глаза, он почувствовал прерывистую серию колющих болей, когда Асад начал надавливать на зуб. Внутри раздался неприятный хруст, и он почувствовал, как кровь подступает к задней стенке горла, где гаечный ключ задевал десну.
— Еще один рывок, — пробормотал Асад.
Он резко ударил кулаком. Голова Портера резко дернулась в сторону. Удар с силой разрывал мышцы шеи, лишая его возможности удержаться на ногах. Боль пронзала его насквозь, глаза слезились, голова кружилась. Это было похоже на то, словно отбойный молоток вонзился в челюсть. — Держи его голову, — прорычал Асад старушке.
Ее медицинская подготовка позволила ей достаточно хорошо выучить английский, чтобы выполнить приказ. Портер почувствовала, как ее руки сжимают его голову, крепко держа, а ее хрупкое тело давит на него, оказывая противодействие удару. Асад тут же нанесла новый удар. Зуб заскрипел. Портер собрала еще немного сил, пытаясь заглушить боль. Если это не сработает, может, им просто стоит отбросить меня в сторону. Пусть Кэти сама доберется до границы. Люди Коллинсона могут меня догнать, и мне придется разобраться с ними как смогу.
Внезапно раздался звук, похожий на треск отломанной половицы. Глаза Портера резко открылись. Он увидел, как Асад откинулся назад, гаечный ключ всё ещё был у него в руке, а с маленького белого кусочка зуба на его кончике капала кровь.
Старушка протянула Портеру стакан воды. Он взял его, но руки так сильно дрожали, что он едва мог держать стакан и пролил большую часть воды на рубашку. Ужасная боль пульсировала в челюсти. Он прополоскал рот водой, выплюнул кровь и остатки зуба в мусорное ведро рядом со стулом. Затем она протянула ему шесть белых таблеток. Портер взял их дрожащей рукой и методично проглотил. Болеутоляющие или цианид? — подумал он про себя, когда таблетки опустились в горло. Будем надеяться, что это последнее. Только это сможет облегчить боль.
— Они забетонировали этот зуб, — сказал Асад, держа зуб перед Портером. — Думаю, они не хотели рисковать, что он выпадет, если ты подерешься.
— Ты что-нибудь нашел?»
Слезы все еще текли по лицу Портера, и ему было трудно говорить.
Асад кивнул, указывая на нижнюю сторону зуба. Зрение Портера все еще было затуманенным, и пронзительная боль мешала ему сосредоточиться. Обезболивающие еще не подействовали. Но он мог видеть тонкую полоску темного вещества на нижней стороне зуба.
— Кремний, — сказал Асад. — Микроскопическое устройство слежения, посылающее сигнал, который может быть уловлен спутником.
— Сволочи, — пробормотал Портер. — Они обещали мне, что я пройду чистую проверку.
Он чувствовал, как внутри него горит гнев. Он добровольно вступил в ряды — Фирмы. Он подверг себя опасности ради них, потому что хотел вытащить Кэти. И вот как они ему отплатили. Вживив ему в зуб отслеживающее устройство, а затем попытавшись убить их обоих. Просто чтобы сохранить лицо.
Асад усмехнулся. — Никогда не доверяйте британскому правительству, — сказал он. — Этот урок мы усвоили здесь, в этой части света, давным-давно.
ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
У грузовика были иорданские номерные знаки, и он выглядел пустым. Это значит, что он едет домой, решил Портер. Совершенно в противоположном от нас направлении. Он проверил, не зашёл ли водитель всё ещё в кафе рядом с магазином, затем опустился на колени, вытащил кусочек жевательной резинки, который нашёл в Фиате, и аккуратно приклеил зуб к днищу грузовика. — С ними всё будет в порядке, — сказал он, оглянувшись на Асада. — Парни Коллинсона полдня будут искать эту машину, а когда найдут её, у них останется только иорданский дальнобойщик и куча пустых ящиков.
Они снова сели в Фиат. Асад сел за руль, объяснив, что он лучше знает дороги и вряд ли привлечёт внимание других водителей. Поскольку они выезжали из дома старушки, они одолжили для Кэти бурку. Она эффективно скрывала её лицо, и никто не узнал бы её, когда они ехали к границе.
Было около полудня. После часа езды Асад предложил им остановиться перекусить
