Камням с самого начала говорил ей об этом. Скрестив на груди лапки, он со всей серьёзностью произнёс:
– В любом случае, я больше не могу всё время ходить вместе. Думаю, тебе стоит путешествовать одной.
Он думал, что Зёва разозлится, повернётся и уйдёт. Но она заявила:
– Я бродячая кошка, что хочу, то и делаю!
Судя по всему, Зёва даже не думала отступать. Спрыгнув с дерева, она улеглась на матрасе и несколько раз широко зевнула – должно быть, устала, пока гонялась за Камнямом.
«Ха, какая упрямая кошка!» – подумал тот, расхаживая по двору.
Он обошёл весь двор слева направо, справа налево и наискосок, но так и не придумал, как ему поступить. Только зря потратил силы.
Наконец Камням забрался на стол, лишь бы быть подальше от Зёвы. Нежась в тёплых лучах, он задремал, а потом и вовсе крепко уснул. Вскоре наступила ночь, а утром их обнаружила медсестра.
Камням с интересом рассматривал приёмную клиники, в которую вернулся спустя долгое время.
Неожиданно он почувствовал странное беспокойство. А что если Зёва будет ходить за ним по пятам до конца жизни? Ему вдруг показалось, что кто-то пристально наблюдает за ним со спины.
– Ох, да что ж такое! – вздохнул кот и решил выйти во двор, чтобы поговорить с подругой.
К его удивлению, Зёва по-прежнему неподвижно лежала на матрасе. Неужели с ней что-то случилось?
– Эй, Зёва, просыпайся! – громко позвал её Камням.
Однако белая кошечка и ухом не повела.
Тогда Камням подошёл к ней и толкнул в бок, но Зёве было всё равно.
Директор клиники, наблюдавший за ними из окна, поспешил во двор. Он взял Зёву на руки и отнёс в кабинет для осмотра.
Камням остался ждать в приёмной. Тут было так же уютно, как и раньше. Диван с мягкими, словно облачка, подушками так и манил прилечь. Телевизор напротив работал без остановки. Единственное, что изменилось, – это фотографии на пробковой доске. К старым фотографиям Камняма прибавились новые, с другими животными.
Камням с интересом рассматривал снимки. Вот он спит на кулере с водой, вот его обнимает доктор, а вот он широко зевает… Всё его детство, проведённое здесь, было запечатлено на этих фотографиях. Камням с удовольствием погрузился в воспоминания о былых временах, как вдруг дверь врачебного кабинета широко распахнулась.
– Как там Зёва? – тут же обратился кот к доктору.
Тот кивком пригласил его в кабинет, где Зёва по-прежнему спала на диване.
– Для бродячей кошки у неё отличное здоровье, – сказал доктор. – Я сделал несколько обследований, и все результаты оказались хорошими.
– Фух, это радует! – Камням наконец почувствовал облегчение. В какой-то момент мысль о том, что Зёва ему надоела, будто испарилась.
– Кстати, твоя подруга всегда такая соня? – спросил доктор. – Впервые вижу кошку, которая так крепко спит в ветеринарной клинике.
– Хе-хе, это всё её кошачья натура.
Оставив Зёву и дальше смотреть сны, Камням и доктор открыли приём пациентов. Их было очень много! Камням изо всех сил старался заботиться о них. С сочувствием посмотрев на дрожащего щенка, он поспешил приободрить его:
– Не стоит бояться. Здесь тебе помогут и сделают так, чтобы у тебя больше ничего не болело.
Хотя щенку было трудно в это поверить, ему всё равно стало спокойнее. Когда он вышел от врача, он даже вилял хвостиком от радости. А вот другой пёс, большой, с ошейником, видимо, сильно переволновался. Увидев Камняма, он свирепо зарычал:
– Лучше не подходи ко мне! Я сейчас ужасно раздражён!
Камням лёг на диван и моргнул. Подумаешь! Котам вообще не очень интересны собаки.
Когда наступило время обеда, директор клиники начал собираться в кафе.
– Обед длится с часу до двух. Если в это время появится кто-то, кому нужна срочная помощь…
– Я тут же сообщу вам об этом по телефону, – кивнул Камням. – Я всё отлично помню.
– Ещё бы! – улыбнулся доктор. – Даже твой халат на месте. Что ж, полагаюсь на тебя! – И вместе с медсестрой он вышел из клиники.
Камням достал из шкафчика свой халат и надел его. Только тогда он по-настоящему почувствовал, что вернулся в клинику.
Котёнок Камням
Во время обеденного перерыва клиника снова погрузилась в тишину, внутри остались только Камням и Зёва. Белая кошечка всё ещё спала в кабинете для осмотра. Камням забрался на кулер с водой рядом со стойкой регистрации и лениво выглянул на улицу. Тогда он смутно начал припоминать своё первое появление здесь.
В тот день он бродил по улицам в поисках воды и случайно наткнулся на ветеринарную клинику. Рядом с жилыми высотками и в парках есть много кормушек для бродячих котов, но если немного отойти от них, найти воду уже не так-то просто. Однако во дворе этой клиники отыскался уголок, в котором было полно и воды, и корма.
Камням наслаждался оставленным угощением до тех пор, пока не набил свой животик. Утолив голод и жажду, котёнок почувствовал, что его стало понемногу клонить в сон. Как раз в это время начал накрапывать лёгкий весенний дождик. Камням подумал, что под дождём он всё равно никуда не пойдёт и решил немного вздремнуть, забравшись на небольшой столик во дворе. Утром следующего дня на этом же месте его обнаружил доктор, спешивший на работу.
Как только директор клиники увидел Камняма, он сразу же решил его осмотреть. Котёнок так крепко спал, что даже не заметил, как его отнесли в кабинет.
– Уважаемый пациент, – заговорил с ним доктор, ласково, будто с человеком, – к счастью, вы совершенно здоровы. Глаза у вас чистые, на зубах нет налёта. И клещей не видно. Даже если сильно проголодаетесь, не ешьте что попало. Договорились? Не болейте и набирайтесь сил.
Камням проснулся и, взглянув на доктора, навострил уши. В этот момент случилось нечто совершенно удивительное: котёнок понял абсолютно всё, что ему говорил мужчина! Но на этом чудеса не закончились.
– Мяу. Спасибяу.
Внезапно Камням заговорил на человеческом языке! Получилось немного неумело, но это явно был язык людей. К сожалению, врач услышал только мяуканье. Оно и понятно, ведь ветеринар вылечил много разных животных, и ни одно из них не умело разговаривать.
Доктор вынес котёнка во двор, полагая,
