Ей нужен Эдриан! – восторженно воскликнул мальчик.
Квами, увы, совершенно не разделял его энтузиазма.
– По-моему, эта идея хуже, чем консервированный сыр, – ворчливо отозвался Плагг.
– Она думает, что я идеально подхожу для этого задания! – мечтательно произнёс Эдриан, не обращая внимания на слова квами.
Плагг подлетел к самому носу Эдриана и решительно заявил:
– Ты не можешь быть Супер-Котом и другим супергероем одновременно! А значит, ты для задания не подходишь! – отрезал он и обиженно отвернулся.
– Но Супершанс сказал иначе, – с надеждой возразил Эдриан.
– Это не так работает! – Плагг вновь повернулся к мальчику. – Эх, да что объяснять? – Квами заметил мечтательную улыбку на лице Эдриана. – Ты всё равно не слушаешь!
Плагг был прав. Его хозяин, давно влюблённый в Леди Баг, так размечтался, что не замечал ничего вокруг.
– Я смогу заставить её полюбить меня, Эдриана! И всё равно, что я надену костюм, надо попытаться! Леди Баг выбрала меня! – Он расплылся в счастливой улыбке.
Неожиданно где‐то неподалёку раздался голос Леди Баг:
– Эдриан! Эдриан!
Она звала его!
– Леди Баг? – Эдриан выглянул из‐за угла и позвал супергероиню.
Они подбежали друг к другу.
– Где ты был? Всё хорошо? – взволнованно спросила Леди Баг.
– Да, просто решил спрятаться понадёжнее, – ответил Эдриан. – Думал, будет лучше, если Десперада не найдёт меня и Люку в одном и том же месте.
– Ты мне нужен, – мягко произнесла Леди Баг, словно вкладывала в эти слова нечто большее, чем просьбу помочь в сражении.
Она протянула Эдриану маленькую шкатулку.
– Я? – Он постарался изобразить удивление, и у него это отлично получилось.
– Эдриан Агрест, – торжественно сказала Леди Баг, – это Талисман Змеи, который дарует тебе силу Второго Шанса. Используй его во благо!
Эдриан с благодарностью кивнул и взял шкатулку.
– Когда мы победим суперзлодейку, ты вернёшь этот талисман мне, – продолжила Леди Баг. – Я могу люби… эм… гхм… – Она запнулась, но тут же взяла себя в руки и быстро исправилась: – Доверять тебе?
– Да, Леди Баг, – с уверенностью ответил Эдриан и открыл шкатулку.
От лежащего внутри неё браслета отделился светящийся шар яркого бирюзового цвета. Он несколько раз быстро облетел вокруг Эдриана, а затем принял вид симпатичного существа, похожего на миниатюрную кобру.
Эдриан воскликнул:
– Потрясающе!
– Приветик! – поздоровалось существо. – Меня зовут Сасс, я буду твоим квами.
– И что мне надо делать? – спросил Эдриан.
– Тебе нужно только сказать: «Сасс, чешуя скользит», – с готовностью ответил квами.
Эдриан достал из шкатулки талисман в виде красивого бирюзового браслета и взглянул на Плагга, который, спрятавшись за ближайшей трубой, усиленно мотал головой из стороны в сторону, призывая своего хозяина одуматься. Затем мальчик перевёл взгляд на обожаемую Леди Баг. Решение было принято.
Эдриан надел браслет и крикнул:
– Сасс, чешуя скользит!
Глава 4
Превратившись в сгусток бирюзовой энергии, Сасс вселился в браслет. Лицо Эдриана скрыл капюшон с маской, а вместо привычных джинсов и белой рубашки появился костюм, похожий на змеиную кожу. Наконец в руках нового супергероя возникла небольшая лира – его оружие.
Как только превращение завершилось, герои помчались к выходу из канализации. Леди Баг открыла йо-йо и быстро надиктовала голосовое сообщение Супер-Коту:
– Кот! Я нашла Эдриана! Мы пойдём за Десперадой. Встретимся на площади Трокадеро!
Леди Баг остановилась у лестницы, ведущей наверх, и посмотрела на Эдриана в костюме супергероя.
– Надеюсь, я тебя не разочарую, – с надеждой сказал он, глядя ей в глаза.
Леди Баг положила руки ему на плечи и ответила:
– Уверена, что нет! Ты же идеален… э-э-эм… – Она поняла, что её влюблённость в Эдриана вновь играет с ней злую шутку, и быстро закончила фразу: – Идеален для того, чтобы победить Деспераду! Нам нужны все возможные силы. Десперада – бесстрашный противник! – добавила Леди Баг и решила, что пришло время вновь использовать свою силу. – Супершанс! – крикнула она, подбросив йо-йо.
Через секунду в руки Леди Баг упало красное в чёрный горох… седло!
– А я для первого задания предпочёл бы подкову, – решил пошутить Эдриан.
– Ха-ха-ха-ха! – Леди Баг задорно рассмеялась, чем немало его удивила, ведь шутки Супер-Кота ей обычно не нравились.
Неужели всё дело в новом образе? А может, это потому, что она знает, кто скрывается под маской нового супергероя?
– Мне нравится твоё чувство юмора, – улыбнулась Леди Баг.
– Правда? Спасибо!
– Если что‐то пойдёт не так, Второй шанс позволит тебе вернуться в тот самый момент, когда ты его активировал, – объяснила героиня действие суперсилы Талисмана Змеи.
– Понял! Второй шанс! – Эдриан коснулся браслета.
Талисман на мгновение вспыхнул, послышалось змеиное шипение.
– Теперь у нас есть пять минут, – продолжила объяснять Леди Баг. – За это время ты можешь вернуться назад, в этот момент, столько раз, сколько захочешь. Но после этого, когда голова змеи встанет на место, ты перевоплотишься.
Новоявленный супергерой посмотрел на браслет. Талисман представлял собой браслет-уроборос[1], и сейчас голова змеи на нём словно высунула язык, разделённый на пять маленьких секций. Казалось, что змея медленно втягивает язык обратно в пасть, секция за секцией. Точно так же работали и другие талисманы после использования суперсилы. На серёжках Леди Баг постепенно начинали исчезать пять чёрных пятнышек, на кольце Супер-Кота – зелёные подушечки кошачьих лапок.
– Кота так и нет, – тем временем вздохнула Леди Баг, оглядевшись. – Хотя, если подумать, мы справимся и без него, – вдруг решила она.
Из-за этих слов на лице Эдриана недоумение сменилось сначала грустью, а потом обидой, но Леди Баг, конечно, этого не заметила и продолжила:
– Ведь теперь у нас есть твои силы! Мы станем отличной командой!
Пришло время действовать. Супергерои стали подниматься по лестнице, и никто из них не заметил грустного Плагга, который тяжело вздохнул и удручённо покачал головой.
Когда супергерои выбрались из канализации, на улицах Парижа было тихо и безлюдно. Они быстро спрятались за ближайшей припаркованной машиной и огляделись. Десперады нигде не было видно.
Леди Баг вышла из укрытия.
– Ну и где она? – растерянно произнесла героиня, выходя на открытое пространство.
Она и представить не могла, что Десперада в это время сидела на вершине Эйфелевой башни и осматривала город, словно настоящий снайпер! В руках у неё вновь был тромбон.
– От меня никто не убежит, – самодовольно процедила злодейка и выстрелила сгустком жёлтого дыма прямо в спину Леди Баг. Эдриан ничего не успел сделать. Героиня вскрикнула и… исчезла. А коллекция наклеек на футляре Десперады пополнилась портретом Леди Баг!
На довольном лице суперзлодейки вспыхнуло
