Австрия, подвергшаяся нападению со стороны Пруссии, потерпела сокрушительное поражение при Садове, и император Франц Иосиф, побежденный и униженный, был вынужден просить о мире.
Императрица не спешила ехать в Бельгию. Ее брат Филипп, граф Фландрский, в письме семье сообщал: «Боюсь, что не знаю точных планов Шарлотты. Ее поведение кажется мне весьма непоследовательным, продиктованным чувствительностью, граничащей с нелепостью. Думаю, она приедет сюда позже, но не знаю когда, и сомневаюсь, что она вернется в Мексику. Гораздо вероятнее, что ее муж вскоре снова окажется в Европе».
Шарлотта также не проявляла никакого желания появляться при венском дворе, где, как она знала, ее не встретят с теплом и радостью. Император Франц Иосиф, узнав о ее прибытии во Францию, воскликнул: «Надеюсь, она не поедет в Австрию – этого нам только не хватало».
Никогда не сдававшаяся без борьбы, Шарлотта решила продолжить свою миссию и отправилась в Париж. По прибытии в город ее встретил Гутьеррес де Эстрада, один из инициаторов Второй Мексиканской империи. Пожилой и больной дипломат сопроводил ее в гранд-отель на бульваре Капуцинок. Чтобы смягчить унижение Шарлотты, не получившей приглашения остановиться в Тюильри, он снял для нее весь этаж здания.
На следующий день в отель явился генерал де Жанли, адъютант Наполеона III, чтобы извиниться перед государыней за допущенные протокольные ошибки и сообщить, что императрица Евгения готова приехать к ней с визитом и просит сообщить, когда это будет удобно. «В то время, когда пожелает», – коротко ответила Шарлотта. После ухода генерала она закрылась в своем люксе и не позволила никому себя беспокоить. Так закончился ее первый день в Париже – городе, где она мечтала быть встреченной со всеми почестями, как достойная наследница Орлеанского дома. Оставшись одна, подавленная и грустная, она села писать письмо Максимилиану, в котором, как обычно, скрыла свои трудности и предстала перед ним в самом оптимистичном свете.
Евгения де Монтихо на следующий день прибыла в гранд-отель в сопровождении двух придворных дам и встретилась с Шарлоттой в одном из салонов. Обе женщины обнялись и сердечно поцеловались. Евгения сразу заметила перемену, произошедшую с бельгийской принцессой, и ее возбужденное состояние. Шарлотта все еще носила глубокий траур по отцу и, несмотря на свои 26 лет, выглядела гораздо старше. Она была изможденной и усталой.
Шарлотта сразу же начала рассказывать о трудностях, с которыми они столкнулись в Мексике, но Евгения засыпала ее поверхностными вопросами о балах в Чапультепеке и о том, как одевались дамы мексиканского высшего общества. Визит был назначен на следующий день. Удивленная невежеством императрицы в вопросах, касающихся Мексики, Шарлотта позже написала Максимилиану: «Я больше знаю о Китае, чем эта женщина о Мексике».
В конце концов, поняв, что ее аргументы не находят отклика, Шарлотта стала настаивать на том, чтобы Наполеон как можно скорее принял ее. Евгения сослалась на плохое здоровье своего супруга, но Шарлотта ответила угрожающе: «Если император откажется меня принять, я ворвусь к нему».
Императорская карета забрала Шарлотту и доставила во дворец Сен-Клу. Когда они проезжали по огромному парку этого дворца, ее снова охватила ностальгия – в детстве она проводила здесь счастливые летние дни со своими дедушкой и бабушкой, когда те еще были королем и королевой Франции. Императрица почти не спала той ночью и провела ее за перечитыванием инструкций Максимилиана, заучивая цифры и статистику. Она понимала, что от этой встречи зависела судьба Мексиканской империи, будущее Максимилиана и ее собственное.
Наполеон принял ее в своем рабочем кабинете, окруженный книгами, картами и стопками папок. Она едва узнала императора – настолько он осунулся и постарел. Кроме него, присутствовала только Евгения. Встреча длилась полтора часа, поскольку Наполеон страдал от сильной колики. В письме к Максимилиану Шарлотта рассказала о его физическом и моральном истощении и о том, что его супруга больше не способна заниматься государственными делами: «Он стал старым, и оба они теперь как дети – часто плачут; не знаю, к чему это приведет».
Шарлотта начала с требования сохранить французские войска в Мексике на весь срок шесть лет, как было согласовано в Мирамарском договоре, а также о продлении финансовой помощи, чтобы спасти империю. Она обвинила маршала Базена: растратив огромные суммы, он не сумел ни достичь стабильности в стране, ни создать национальную армию. Пока она говорила, становилось ясно, что император отрешен и подавлен. Было так жарко, что по просьбе Евгении в кабинет вошел лакей с кувшином апельсинового напитка. Эта помеха показалась Шарлотте непереносимой, но она согласилась выпить стакан охлажденного напитка, предложенного ей хозяйкой.
Шарлотта продолжила высказывать свои жалобы и напомнила о тех обещаниях, которые Наполеон дал ей и Максимилиану перед их отъездом в Мексику. Вдруг император не выдержал и, не скрывая слез, признался, что не может совладать с политической ситуацией во Франции. Стремясь как можно скорее завершить эту бурную встречу, он пообещал, что проконсультируется со своими министрами, прежде чем даст окончательный ответ.
На обратном пути в карете Шарлотта не сдержалась и горько зарыдала в объятиях своей придворной дамы, сеньоры Мануэлы дель Баррио. Она никогда не забудет пережитые в тот день унижение, боль и отчаяние; ее психика была сильно травмирована.
«Я сделала все возможное для человеческих сил», – написала она Максимилиану, когда на следующий день ей сообщили, что Совет министров единогласно проголосовал за прекращение французской интервенции в Мексике. Шарлотта отказалась принять это решение и заявила президенту Совета: «Я получаю ответы только от самого императора, которому и задала свои вопросы».
В сложившейся ситуации Наполеон был вынужден сам поехать в гранд-отель, чтобы лично сообщить ей, что все окончено и что он не может идти против общественного мнения и воли парламента. Встреча снова была короткой и напряженной. Наполеон молча выслушал, как она умоляла его созвать Законодательное собрание, чтобы оно одобрило заем на 90 миллионов франков для Мексики. Изнуренный, желая избавиться от нее, император завершил разговор, заявив, что не стоит строить иллюзий. Тогда Шарлотта, вне себя от ярости, выкрикнула: «Ваше Величество тоже не должно строить их!» Он встал, холодно поклонился и молча вышел из комнаты. Больше они никогда не увидятся.
После этой встречи Максимилиан получил телеграмму от Шарлотты, написанную по-испански: «Todo es inútil» – «Все напрасно». Он еще не имел ни малейшего представления о глубоком кризисе, который переживала его супруга, и о масштабах надвигающейся трагедии. Императрица возненавидела Наполеона III, и ее поведение становилось все более агрессивным. В присутствии одной из своих придворных дам она закричала, говоря о нем: «Шарлатан! Лицемер!» Сеньора дель Баррио вспоминала, что
![Вокруг света с киллерами за спиной [сборник] - Сергей Николаевич Синякин](/uploads/posts/books/432366/432366.jpg)
