Это ощущение покоя было именно тем, о чем она мечтала, и теперь с ним она могла вернуться домой. Не было смысла спрашивать себя, что она сделала неправильно, так как ничего нельзя было исправить. Где-то там, в прошлом, она все еще встречает Арчи, танцует с ним, влюбляется, теряет его, блуждает в полях у Ньюленд-Корнер, прячется в Харрогите… Чтобы исправить это, пришлось бы перекроить все Мироздание, тысячи тысяч других судеб, сплетенных в единую сеть. А Агата не была столь тщеславна, и не ждала, что Вселенная изменится, чтобы подарить ей ту семью, о которой она всегда мечтала. Да и к тому же если бы ход событий изменился, она не увидела бы ни Киликийских ворот, ни величественной пустыни, ни царских гробниц Ура, ни базаров Стамбула и Багдада. Агата была не готова расстаться со свежеобретенными сокровищами. Много лет спустя в романе «Роза и тис» она напишет: «Время относительно. Пять минут и тысяча лет могут быть одинаково важны. Помнишь у Элиота? “Мера едина мгновенью и розы и тиса”… Ты можешь считать правильным собственный план судьбы. И ты будешь пытаться навязать людям эту судьбу. Но у каждого человека своя собственная судьба. Каждый по-своему смотрит на жизнь и поступает в соответствии со своими взглядами – вот почему жизнь так разнообразна. Дело в том, что судьбы людей переплетаются и накладываются друг на друга».
А сейчас она возвращается домой, к дочери – удовлетворенная и успокоенная.
Глава 26. Опять любовь
Пришло время снова выполнить свои обязательства перед издательством «Харпер Коллинз», Агата пишет сборник рассказов о новых приключениях Томми и Таппенс, он же – сборник пародий на самых известных писателей-детективщиков: Конан Дойл, Гилберта Кита Честертона, Эдгара Уоллеса, Энтони Беркли, Эмму Орци, Остина Фримена, Фримена Крофтса. В одном из рассказов («Тайна Саннингдейла») убитого находят на поле для гольфа. Кажется, Агата еще немного сводит счеты.
Также она пишет роман «Тайна семи циферблатов» – в котором суперинтендант Баттл снова ловит шпионов в замке Чимниз [10]. Обе книги, как и предыдущие, выходят не только в Англии, но и в Америке (в издательстве «Дод, Мид энд Компани»).
Меж тем Агатой вновь овладевает охота к перемене мест. Кажется, что она чувствует себя вырвавшейся на свободу, освободившейся от своего горя и буквально не может сидеть на месте: столько еще нужно увидеть, попробовать, почувствовать. И она вновь садится в Восточный экспресс.
Агата пишет роман «Тайна семи циферблатов», в котором суперинтендант Баттл ловит шпионов в замке Чимниз
Как они заранее условились с Вулли, Агата приезжает в Ур в конце сезона раскопок. Друзья собираются вместе путешествовать по Греции. Но Кэтрин внезапно решает, что Агате нужно для начала увидеть кое-что в Ираке, в частности город Ниппур, где раскопан храм главного бога шумеров Энлиля. И свозит ее туда ассистент Леонарда Вулли Макс Мэллоун. Он пропустил предыдущий сезон, поэтому Агата знакомится с ним только сейчас и замечает, что это «худой, темноволосый молодой человек, очень тихий, он мало говорил, но моментально действовал, если от него что-то требовалось». Агате неудобно, у молодого человека могут быть другие планы, но Кэтрин непреклонна, а в экспедиции все знают, что с ней лучше согласиться – так всем будет проще. Агата и Макс отправляются в долгую поездку. Они вытаскивают машину из песков, ночуют в тюрьме, осматривают по пути древние города, мечети, раскопки (Макс оказывается рассказчиком не хуже Леонарда Вулли) и приезжают в Багдад влюбленными друг в друга по уши. Но им обоим это происшествие кажется невероятным (Агата гораздо старше Макса, а Макс думал, что никогда не найдет женщину, которая будет терпеть его любовь к древностям) и оба тщательно скрывают свои чувства.
Они отправляются в Грецию, но тут Агате внезапно приходит телеграмма – Розалинда больна! Она срывается в Англию, и Макс едет с ней, и помогает ей добраться до дома как можно быстрее. Один раз им пришлось даже догонять поезд на машине по горной дороге.
Но вот Розалинда благополучно поправилась, а Макс приехал в Лондон работать в Британском музее. Они часто встречаются. Макс познакомился с Розалиндой, и они поладили. И вот как-то вечером, невзначай и между делом Макс просит Агату стать его женой. Агата в смятении, но соглашается, потому что понимает, «что нет на свете ничего восхитительней, чем стать его женой». Макс тоже находит эту перспективу восхитительной. В сорокалетней женщине, не получившей систематического образования, этого 25-летнего ученого привлекает прежде всего дар воображения: археологи, как никто, умеют его ценить: «Что для меня бесценно в тебе, – пишет он Агате, – так это твое воображение, которое всегда было для меня стимулом, столь необходимым для ученого ума, твои любовь и преданность, без которых жизнь бесцветна, твои энергия, свежесть и жизнелюбие, твоя способность разделять со мной мои интересы и радости»…
В свой второй приезд в Ирак Агата знакомится с молодым археологом Максом Мэллоуном
Большинство ее родственников не в восторге. Кроме Розалинды – она всецело за Макса. Агата вспоминает болезненный опыт, который приобрела в первом замужестве, но предпочитает рискнуть. Только теперь она не будет строить далеко идущих планов «они жили долго и счастливо и умерли в один день». Она будет счастлива с Максом столько, сколько ей суждено. Может быть, совсем недолго. Но это время она не согласна упускать.
Они обвенчались в Эдинбурге в 1930 году и провели медовый месяц в Греции, побывали в Венеции, Дубровнике и Сплите. Из Афин Макс поехал в Ирак, Агата вернулась в Англию.
Когда-то Агата писала для первого мужа шуточный алфавит в котором на разные лады твердила о своей любви и семейном счастье.
«А – Ангел, по натуре и по имени, а также Арчибальд, муж Ангела…
Е – Его купания!!! Самое важное для него дело…
Ж – Жизнелюбие этой замечательной пары, супругов Арчибальд Кристи, которые имеют честь приветствовать вас!…
С – это Ссоры, что кончаются так притворно-смиренно,
И каждое примирение еще надежнее привязывает их друг к другу!»
Макс Мэллоун и Агата Кристи обвенчались в 1930-м году
Теперь же для Макса она переделала балладу Льюиса Кэрролла «Сидящий на стене».
Я вам поведаю о том,Как средь чужих земельЯ повстречалась с чудаком,Усевшимся на телль [11].«Что ты здесь ищешь столько лет?Выкладывай, знаток».И выступил его ответ,Как кровь меж книжных строк:«Ищу я древние горшки,Что были в старину.И измеряю черепки,Чтоб знать величину.Потом пишу подобно вам —И в этом мы равны,Но больший вес моим словамПрисущ за счет длины».Но
