самые преданные делу республики. Хрущев продал нам не просто металлолом. Он подарил нам щит. А мы сделали из него меч, о который уже споткнулась не одна спесивая адмиральская нога".
В небе над Стальным городом
Ведущий звена капитана Дембеле запрашиваю разрешение от диспетчера: «„Сокол-1“, задача выполнена, прошу разрешение на посадку. Посадку разрешаю, но в начале совершите пролет над городом. Добро пожаловать домой парни».
— Ведомые, выполняем «прощальный круг», — приказал Дембеле по радио-связи, и три серебристых МиГ-21, грохочущие и стремительно, легли в пологий вираж, проносясь над столицей. Для пилотов это была рутина. Для горожан внизу — напоминание: наше небо на замке.
Улицы Стального Города. Фатумата Диавара
Гул истребителей, пронесшихся над крышами, заставил Фатумату на мгновение поднять голову и она улыбнулась. Всего пять лет назад этот звук означал бы панику и ужас. Теперь — это звук мира. Звук обычного утра, а не очередного налета французских падальщиков.
Она помогла своему трехлетнему сынишке Али завязать развязавшийся шнурок. — Не бойся, это наши соколы, успокоила она сынишку, что с тревогой посмотрел в небо. Папа скоро вернется домой, все будет хорошо.
Муж Фатуматы, молодой инженер, работавший на строительстве новой ГЭС, был в командировке. Она усадила Али на заднее сиденье своего «Москвича-407» и машина плавно тронулась с места, однако Фату направляясь не на работу, а в ясельную группу нового детского сада «Солнышко». Ее жизнь, жизнь «Ангела Стального Города», обрела новое, мирное предназначение — материнство.
Аэродром «Феникс». Почетный караул
Генерал-лейтенант Ибрагим «Сталь» Кейта, прямой и несгибаемый, как всегда, смотрел, как Ту-124 завершает посадку. Ровные шеренги почетного караула 1-го гвардейского полка замерли по стойке «смирно». Солдаты в новой форме цвета сухой саванны, с автоматами Калашникова наперевес.
Мысли Ибрагима были просты: «Пять лет… И вот он уже не просто партизанский вожак Верховного Председателя принимают как уважаемого главу, уважаемого государства, нашего команданте встречали почетным караулом в Каире. А мы… мы превратились из ополченцев в армию, с которой вынуждены считаться. И эти мальчишки в карауле… они не знают ужаса тех боев. И слава всем Богам Африки. Пусть их войной будет только эта безупречная выучка и „танцы“ на плацу. Мы построили не просто страну… Мы построили державу! И эти мальчишки в карауле… они — костяк этой новой армии, о которой мы с Биффом могли только мечтать в окопах Стального Города».
Ту-124 подрулил к красной ковровой дорожке. Ибрагим скомандовал: — Полк, на караул! Равнение на главнокомандующего! — И, отдавая честь, подумал: — С возвращением домой, мой Команданте.
Трап плавно подкатил к борту самолета. Дверь открылась, и я в вышел к своим людям, как всегда одет в свою обычную, почти аскетичную полувоенную форму защитного цвета, без парадных регалий. Единственным признаком моего статуса был уверенный, спокойный взгляд, которым я окинул встречающих. Уж, что-что, а сурово смотреть и надувать щеки вполне себе научился не хуже Кисы Воробьяниного.
Ровно в тот момент, когда моя нога ступила на бетон взлетной полосы, генерал-лейтенант Ибрагим Кейта, отдавая честь, скомандовал:
— Полк, на караул! Равнение на главнокомандующего!
Приняв по быстрому рапорт, коротко обменялся рукопожатием с Ибрагимом.
— Все спокойно, команданте, — тихо доложил генерал.
— Всегда спокойно, когда ты дома и на хозяйстве, мой верный Ибрагим, — так же тихо ответил ему.
Нас ждал кортеж. Впереди — мотоциклисты на тяжелых «Уралах» с колясками, в которых были укреплены пулеметы. За ними — темно-серая, строгого вида «Волга-ГАЗ-21», символ статуса, но отнюдь не роскоши. Для меня это был не автомобиль, а мобильный командный пункт и символ того, что моя страна теперь производит нечто большее, чем бинты и бананы*. За «Волгой» следовали еще несколько машин с охраной и членами делегации, что летали со мной в Каир.
Бананы* — если читатели не поняли Бифф Таннен едет на отечественной «Волге-21» сборки СССР 2.0, да это «отверточная сборка» по лицензии, основные запчасти из СССР, кузов делают в СССР 2.0, так же на базе грузовиков «ГАЗ» производят сборку автобусов «Саванна», а по лицензии производят мотороллеры «Труженик» на базе «Муравья».
Кортеж тронулся, покидая аэродром «Феникс» и направляясь в сердце столицы — Дворец Республики.
Деревня Нзара, провинция Буркина-Фасо, 1965 год
Старейшина Умар смотрел на свою деревню, и ему казалось, что он попал в другую жизнь. Всего пять лет назад Нзара была скоплением глинобитных хижин с крышами из пальмовых листьев, тонувших в пыли и грязи. Дорог не было, только тропы.
Теперь же перед ним была улица Свободы, с домами, выстроенными в ровную линию. Стены — из того же самана, но это были не круглые хатки, а прямоугольные, основательные дома под двускатными крышами из прочного шифера, с застекленными окнами на несколько комнат с мебелью. У каждого дома — свой номер, а на столбе висит табличка с названием улицы.
В центре деревни стояли четыре новых здания, гордость Нзары:
Колодец с насосом и желобом для стока. Больше не нужно было женщинам и детям часами ходить за грязной водой к пересыхающей реке. Вода была здесь, в двадцати шагах от его порога. Разве это не чудо?
Медпункт в него ежедневно сюда приезжает фельдшер Айша из районного центра Бобо-Диуласо. Она делала прививки, лечила малярию и принимала роды. Детская смертность в деревне упала втрое.
Школа, где дети учились читать и писать, а на пришкольном участке — новым методам земледелия и все продукты со школьного огорода шли в школьную столовую — детям.
Сельский клуб, где по вечерам показывали кино на советском проекторе и собиралось вся деревушка.
С особым, незнакомым прежде чувством — чувством Умар смотрел на свой собственный туалет во дворе. Небольшое отдельное глинобитное строение с дверью.
По главной, все еще грунтовой, но укатанной дороге, с посигналив проехал желтый автобус «Саванна», собранный на заводе в Уагадугу из советских деталей. Он связывал Нзару с райцентром. А у дома соседа, зажиточного крестьянина Кейты, стоял трехколесный «Труженик», на котором он возил свой арахис на приемный пункт. Еще двое молодых парней гоняли по деревне на мотовелосипедах «Стрекоза».
Раньше мы молились, чтобы выжить. Теперь мы работаем, чтобы жить. Это и есть та свобода, за которую мы сражались? Да. Это она…
Кабинет Верховного Председателя
Просторный кабинет, отделанный темным деревом и кожей, был полон. За большим столом собрался весь цвет власти Федерации. Я занял свое место во главе, слева от меня сидел — Вице-председатель Санкара, справа — министр финансов Адебайо.
Друзья я всех безумно рад видеть, но позвольте
