и он автоматически прошел в финал. В участники он подался, чтобы добавить турниру уровня и снизить трение с системой при получении мной КМСа. Но право на последнее мне придется честно заслужить самому.
Первая для меня игра — сегодня вечером, в понедельник, десятого ноября. Начало — в 19.00, но прибыть в ДК имени Первого мая нужно заранее, поэтому в кино мы с Таней пошли на дневной сеанс. «Бриллиантовую руку» она смотрела уже шесть раз, а я… А я ту жизнь с каждым днем хочу вспоминать все меньше и меньше.
Пока из динамиков раздавались вшитые в подкорку реплики и песни, я смотрел на улыбающуюся и смеющуюся Таню. Ее рука в моей — теплая и мягкая, мокрые от смеха глаза отражают экран, маленькие золотые сережки и цепочка на тонкой шее матово поблескивают, между прядей волос торчит кусочек аккуратного ушка.
Из кинотеатра мы вышли в пять, когда на улице уже почти стемнело.
— Ну что, руссо туристо едут на правый берег! — заявила Таня и со смехом взяла меня под руку.
Улыбнувшись, я повел ее к остановке:
— Ценю твою страсть к научным экспедициям.
— Два раза — не «страсть», Сомин! — важно покачала она одетым в кожаную перчатку пальцем свободной руки. — Это — первые робкие вылазки в дикие джунгли сибирских окраин, — посмотрела мне в глаза и добавила. — Я пока не поняла — нравится мне, или нет.
Двусмысленно, но рука — вот она, обвивает мою.
— Ну а мне, не боюсь признать, нравится, — ответил я и после короткой паузы добавил. — Сидим здесь, в центре, как сычи, жизни не видели.
— Отчего «не видели»? Березовка, к примеру, ярчайший образчик окраинной формы жизни. А если не брать некоего Сомина в качестве единственного окна в жизнь, можно и до страшного дойти — до настоящей деревни, где живут мои дедушка и бабушка.
— Ого, так ты даже гусей наверно видела! — «удивился» я.
Привстав на цыпочки, Таня наклонилась к моему лицу — жарко! — и прошептала:
— Я даже корову доить умею.
— Ну это мат без шансов, — признал я.
— То-то!
Наполовину пустой автобус позволил всю дорогу просидеть рядом с Таней. Сначала — Коммунальный мост и виды Енисея.
— Красиво.
— Красиво.
Дальше — Предмостная площадь.
— А ничего так, прилично.
А дальше стало видно только фонари вдоль проспекта имени газеты «Красноярский рабочий», который мы проехали почти до самого конца. Остановка — у проходной гигантского машиностроительного завода. Конец рабочего дня и, посмотрев на толпу у остановки через дорогу — оттуда Тане придется уезжать обратно, я посочувствовал:
— Тяжко тебе придется.
— Не придется, — с улыбкой поправила свою белую вязаную шапочку Таня. — У меня папа на Красмаше работает, — кивнула на проходную. — На машине ездит, меня заберет.
Это вот этой махины ее папа директор⁈ Прикольно, но как раньше не влияло ни на что, так и сейчас не влияет. И виду не подаем — кем работает папа, Таня мне не говорила.
— Удобно, — оценил я, переходя с Таней через дорогу. — Так ты здесь бывала, получается?
Прыснув, девушка постучала меня пальцами по лбу:
— Ты чего, Сомин? Всерьез думал, что я своего города не знаю?
— А ты что, всерьез решила, что я всерьез это спрашиваю? — парировал я.
— Пат? — предложила Таня.
— Пат, — принял я.
К ДК вела аккуратная узкая площадь, ярко освещенная фонарями. Справа и слева ее ограждали четырехэтажные сталинки, уютно светящие окнами. Уже холодно, но люди все равно сидят на скамейках, а дети с радостным смехом носятся друг за дружкой.
— Хорошо здесь, — поделился я.
— Уютно, — согласилась Таня. — Волнуешься? — неожиданно, впервые за все время спросила о турнире.
Как будто негласно договорились притворяться, что его нет.
— Немного волнуюсь, — признался я. — Но уверен, что как минимум неплохо себя покажу — три дня назад у Шилова выиграть смог.
Очень счастливый момент был. Жаль, единственный.
— Значит удачи желать тебе не буду, — решила Таня и остановилась в тени между фонарями.
Поднявшись на цыпочки, она нацелилась губами на мою щеку, и я с трудом подавил желание подставить губы.
— Все, пойду я, — смущенно отводя взгляд, сказала она. — Отца на остановке ждать нужно, — шагнула назад и подняла глаза, посмотрев в мои. — Удачи желать не буду, но победить — желаю! — развернулась и шагнула в свет фонаря.
— Спасибо.
Таня, не оборачиваясь, махнула мне рукой, и я еще немного постоял, глядя ей вслед. Ладно — пожили, а теперь пора подтвердить свое право на эту жизнь.
Высокий фасад ДК венчал собой площадь, светя во все окна. Я взошел по длинной лестнице и вошел внутрь. После улицы — тепло, тихо, и лампы дневного света режут глаза. Почти пусто — кроме бабушки-вахтерши имеется только столик с курящим за ним незнакомцем лет сорока и табличкой «регистрация участников». Скромненько — ни площадки центральной у турнира, ни стягов с растяжками, хоть турнир и статуснее межвузовского. Статуснее, но ориентирован на взрослых участников, поэтому лишними атрибутами можно пренебречь — здешние участники уже давно запомнили, что шахматы — это почетно, и подкреплять это мнение незачем. Скучный взрослый турнир.
— Паспорт и книжка, — запросил регистратор. — О, это ты колхозник с кандидатским баллом, получается? — уточнил, посмотрев в книжку.
— Наверно я, — пожал я плечами.
— Повезло тебе, что студент, — заметил он, записывая мои данные в журнал. — Без прописки общажной на городской турнир не попал бы.
— Мне со всех сторон везет, — признал я. — Тьфу-тьфу-тьфу.
— Шахматист, а суеверный, — осудил регистратор, вернув мне документы. — Распишись.
Я расписался.
— Туда, — указал он налево. — Гардероб закрыт, сразу в малый зал давай.
По пути я думал про соперника. Жеребьевка случилась заранее и навсегда, поэтому, если бы не Шилов со своей методикой тренировки «если меня одолеешь, других и подавно», я бы дал себе труд готовиться «под» каждого соперника, но не судьба — знаю только имена и ранги. Хорошо это или плохо, покажет жизнь, а пока заходим в малый зал, морально готовясь к битве с КМС Ильей Андреевичем Шеиным.
Сцена в глубине скрыта занавесом. В промежутке между ней и сиденьями — три
