в первый день путешествия, но я надеялся, что смогу ее починить. Видать не судьба, похоже, это путешествие будет для нас не музыкальным. Гитары на чай хватило, и вкус сваренного на ней чая ничем не уступал тому, который мы однажды приготовили в горах Тянь Шаня, где топливом послужили овечьи кизяки.
Утром, отшагав километров десять, мы добрались до места, где уже можно было собирать катамаран. Наконец, нам удастся перегрузить на него наши постылые рюкзаки. Хоть за время путешествия они и похудели, но дальше, пусть путешествуют не на наших спинах.
Рановато расслабились. Первые километры, нам как тем бурлакам, пришлось брести по колено в воде рядом со своим судном, постоянно проталкивая его через мели и перекаты. Понемногу, таких участков становилось все меньше и меньше, а после впадения полноводного правого притока мы поплыли.
Препятствия на реке Хономакит были не сложными, особенно если сравнивать их с нашим прошлогодним маршрутом, но здесь подкупала дикая северная природа и полное отсутствие людей. Солнце не часто баловало своими лучами и хотя дождей пока не было, но низкое свинцовое небо беспокоило одним своим видом. Если забежать немного вперед, скажу, за неполный месяц мы так и не встретили ни единой живой души, это если не принимать во внимание медведя. Словом, если вы по натуре мизантроп и остро захотели отдохнуть от городской суеты и человечества в целом, то вам сюда.
Затягивать путешествие не хотелось, запасы продовольствия таяли слишком быстро. Поэтому, в отличие от горных рек Азии, мы заметно активней работали на веслах, помогая не слишком быстрому течению, поскорее доставить нас до конечной точки. Да и теплее, когда веслом машешь. Картины сурового севера, это конечно прекрасно, но не на пустой же желудок? В этом случае, все мысли нацелены совершенно на другое.
И да, у нас банально заканчивались продукты, а рыбалка с первого дня не задалась, видать не по вкусу оказались сигу, нельме и гольцу, наши днепровские блесны.
Вскоре, по берегам появились худенькие деревца, и мы решили встать на ночлег. Вздохнули с облегчением, теперь хоть с дровами будем, все же соскучились без согревающего костра. Площадку, подходящую для обустройства лагеря удалось найти на широком холмистом лугу, усеянном островками ягеля. За дровами далеко ходить не пришлось, в этом месте река вынесла более чем достаточное количество высушенного плавника.
За этими хлопотами я едва не пропустил свой восемнадцатый день рождения, или если считать все разом, то восемьдесят восьмой. По такому случаю, решили распечатать заветный мешочек НЗ с плитками шоколада, а адмирал расщедрился и увеличил дневную норму спирта. Всем хватило на два глотка. Маловато конечно, но все равно, в желудках сразу потеплело, а на душе стало веселее. Недаром говорят, что алкоголь лучшее средство для переноски тяжести с души на тело.
Я, сидя у костра на свернутом в рулон спальнике, грел в руках кружку кофе с цикорием, и задумчиво глядел на пламя.
- Как же долго я мечтал об этом дне, когда передо мной действительно откроются все горизонты. И вот мне восемнадцать. Стареть, конечно, не хочется, но никто не придумал иного способа прожить долго.
Но все это будет вечером, а после завтрака, я решил прогуляться вдоль Аяна и побросать свой спиннинг, авось хоть в такой день мне повезет? Не торопясь и механически забрасывая блесну, я отошел километра на три от лагеря. Внезапно, услышал шум осыпающейся земли у себя за спиной. Полагая, что за мной увязался кто-то из наших, я медленно повернулся и… встретился глазами со здоровенным бурым медведем. Тот, стоял на высоком крутом берегу, подмытом весенними паводками, и с не меньшим удивлением уставился на меня. Не скажу, что перед моими глазами пронеслись все две мои жизни, но мысли как тараканы, беспорядочно засуетились в черепушке.
Что делать? За спиной, широкая и очень холодная река, с температурой воды градусов восемь, а передо мной, всего в двадцати метрах, стоит ни разу не цирковой медведь. Вместо ружья, у меня в руках немецкий спиннинг, а на поясе болтается охотничий нож. Но чем он поможет? Да и мои навыки дзюдо не сработают. Наш общий ступор длился секунд десять, после чего косолапый, что-то решив для себя, развернулся и не спеша поплелся назад, к кустам смородины, видневшимся на лужайке, метрах в ста от нас. Прошла минута, прежде чем оцепенение начало спадать. Уверен, здесь и одиннадцатый дан ничем бы не помог. Хорошо, что сейчас у нас почти середина полярного лета и мишка не страдал подобно нам, от нехватки витаминов.
Почему он вообще решил подойти и познакомиться? Думаю, увидал рыбака и решил, что я и на его долю наловлю. Но убедившись, что я полный лузер, плюнул и отправился доедать свою ягоду. Как бы там ни было, а я свернул эту безнадежную рыбалку и быстрым шагом направился в сторону лагеря.
Держать в тайне такую важную новость не стал. Пусть и ребята поберегутся. Отдельные скептики никак не хотели поверить в мой рассказ, но я предложил им самим прогуляться и осмотреть хотя бы следы. Как и думал, добровольцев не нашлось, и этот случай прочно занял свое законное место в наших будущих легендах.
Ночью, я долго не мог уснуть. Виноват был не только полученный стресс, но и невеселые думы.
- Получается, мне стукнуло восемнадцать, теперь, я стал полноправным гражданином. Мне вспомнилась незатейливая попса: "Восемнадцать мне уже, ты целуй меня везде…".
- Ну да, и это тоже обязательно будет …. Потом.
А еще, с сегодняшнего дня я и водительские права смогу получить, правда без автомобиля.
Приобрести его было моей давней мечтой и по приезде в Киев, я решил вплотную заняться данным вопросом. С другой стороны, не плохо бы заиметь и отдельное жилье, все же наша маленькая двушка стала для четверых тесноватой.
- Может стоит арендовать для себя что ни-будь однокомнатное, на это денег должно хватить? На кооператив я и не замахивался, сейчас это было не простой задачей, и даже при наличии средств. Для этого надо быть либо потомственным пролетарием, членом партии с довоенным стажем, или... евреем. А еще, заиметь тесные связи с руководством организации, получившей право на его строительство. Вот такой сейчас тернистый и извилистый путь к квартирному счастью.
Я долго ворочался, пытаясь уснуть, но все зря, почки работали исправно, и острая необходимость заставила меня покинуть уютный спальник и выползти наружу. Не успел сделать шаг, как нога в толстом шерстяном носке по
