Оружие тьмы - Кел Кейд

Маркум смущенно откашлялся. Внешне невинный вопрос нес в себе обещание и угрозу. Резкайн показал, что если он решит вызвать генерала, то сделает это с честью, в поединке лицом к лицу. Кроме того, Резкайн дал ему понять, что, скорее всего, победит.

Фриша рассмеялась.

– О, дядя, какая ерунда! Ты же знаешь, Резкайн никогда не сделает ничего подобного, да и зачем ему это? Я знаю, вы не нравитесь друг другу, но не сомневаюсь, что вы разрешите свои противоречия, – сказала она, умоляюще глядя на генерала. – К тому же где бы Резкайн взял яд?

Все посмотрели на молодую женщину, в том числе Резкайн. В этот момент даже Маркум не мог поверить, что его племянница может быть такой наивной. Все вокруг Резкайна кричало об опасности, темноте и смерти. А Фриша видела благородного рыцаря в сияющих доспехах.

– О, пожалуйста, Фриша, – неожиданно заговорила Реайлин. – Даже я могу достать яд. К тому же Резкайн умеет врачевать. Вероятно, он умеет готовить яды.

– Ах, – пробормотала Фриша, – я об этом не подумала. – Она смутилась из-за того, что именно Реайлин обратила ее внимание на столь очевидный факт. Однако Фриша пожала плечами и продолжала: – Ну, Резкайн не станет так поступать в любом случае. Он не убийца. – Молодая женщина со значением посмотрела на дядю, словно хотела, чтобы он возразил.

Маркум нахмурился, но не заглотил наживку. Генерал понимал, что Фриша хотела побольше узнать о тайнах, которые он скрывал.

– Но я собрал вас здесь по иной причине, – сказал генерал. – То, что я намерен сказать, очень серьезно. – Его слова заставили всех на него посмотреть. – В последние несколько недель я получал донесения из всех районов северного Ашаи. Как вы знаете, пока вы здесь находились, в Джастейне начались проблемы с местными воровскими гильдиями. Судя по всему, теперь их возглавил новый криминальный лидер.

Капитан Джимсон наклонился вперед, когда генерал сделал паузу.

– Какими именно гильдиями?

Маркум бросил на Джимсона выразительный взгляд.

– Всеми сразу. – Генерал громко вздохнул и продолжал: – Судя по всему, он захватил первые две гильдии за один день, а потом использовал их, чтобы уничтожить третью. Может быть, вы помните новость о том, что на берегу реки были найдены тела. – Фриша, Тэм и Джимсон кивнули, но его слова удивили Реайлин, которая к ним присоединилась только после Лорелиса. – Но это лишь первая волна, безумие не остановилось в Джастейне. Оно распространилось по всем крупным городам севера: Карадону, Дреннилу и Амбреллу. До нас также дошли слухи о похожих событиях на дальнем Востоке, в Креллисе.

Это стало новостью для Резкайна. Он не отдавал никаких приказов о Креллисе. На самом деле сведения генерала оказались куда более свежими, чем у него, ведь Маркум получил их по Магической эстафете. Да, Резкайн мог использовать Магическую эстафету, но такими возможностями не обладали его контакты, и ему приходилось довольствоваться тем, что доставляли гонцы или его новые шпионы в официальных каналах.

– Чесвик? – с тревогой спросил Тэм.

Маркум кивнул.

– Да, и в Чесвике. В донесениях говорится, что в Карадоне было оказано сопротивление, но сейчас все, кто уцелел, поклялись в верности Ворону.

– Ворону? – удивленно спросила Фриша. – Звучит зловеще, – добавила она, содрогнувшись.

Резкайн слегка сжал ее плечо, чтобы успокоить, и она погладила его пальцы.

– Так и есть, Фриша. Тут не может быть ни малейших сомнений. Он даже заявил о своем присутствии здесь, в Кайбейне. Сегодня я получил многочисленные доклады о том, что воровские гильдии Кайбейна сдались Ворону. Тела уже устилают берег реки, и у всех на лбу вырезано изображение ворона. Мы знаем, что он не мог побывать во всех местах одновременно, очень трудно определить, где он находится, но Кайбейн – это Дом Короля, и я полагаю, что он вполне может быть в нашем городе.

– Я никогда не слышал ни о чем подобном, – заметил капитан Джимсон. – Как один человек может управлять преступниками половины королевства? Наше главное преимущество состоит в том, что они жадные и беспринципные, что никогда не позволит им объединиться. Войны между гильдиями неизменно приводят к сокращению числа их членов.

– Да, при нынешнем состоянии королевства многие становятся преступниками, – ответил генерал. – Вы уже испытали на себе результаты роста количества разбойников на дорогах. К тому же воровские гильдии городов увеличивают свою численность. Кроме того, я не верю, что Ворон ограничится севером.

– Вы считаете, что он попытается подчинить себе и другие города? – с тревогой спросил Джимсон.

– Они называют его Королем Воров. Я думаю, он намерен взять под свой контроль все криминальные гильдии Ашаи, – заявил Маркум. – Имели место и другие события… но я не могу обсуждать с вами некоторые вещи, случившиеся в королевстве. Такова одна из причин, по которой я убедил Симеона отпустить сыновей и дочь в Скаттон и позволил отправиться туда Фрише. В нашем городе может быть опасно. Ворон изменил систему работы гильдий. Удивительно, но преступления против простолюдинов практически прекратились, теперь страдают богатые дома. На самом деле… – Маркум вздохнул. Он не хотел этого говорить, но ему требовалось подкрепить опасность фактами. – Кто-то ограбил банк Золотой Фонд в Джастейне.

– Что? – вскричали все одновременно.

– Такое невозможно! – заявил Тэм. – Его никто и никогда не грабил. Даже я это знаю, а мне нечего там хранить, не говоря уже о том, чтобы иметь счет.

– И сколько украдено? – изумленно спросила Фриша.

– Это самое странное. Из личных сейфов украли только два предмета. Больше ничего не тронули. Должно быть, это дело рук Ворона, но я не могу представить, зачем тратить столько сил, чтобы забраться во второй самый безопасный банк королевства и не унести целое состояние.

– Но как он туда попал? – взволнованно спросил Тэм.

Это напомнило Фрише возбуждение, которое Тэм испытывал от прочитанных в детстве книг… и тех, что читал сейчас.

– Они до сих пор понятия не имеют, как он это сделал. Даже маги не смогли ничего найти. Нет никаких свидетельств, что он там побывал, если не считать, что два предмета исчезли. – Маркум раздраженно провел рукой по волосам. – Мы пришли к выводу, что в банке побывал Ворон, ведь он находился в Джастейне в это время, а проделать такое мог только тот, кто обладает значительными… нет, непостижимыми умениями.

Кое-кто утверждает, что он просто хотел показать, на что способен. Другие говорят, что два украденных предмета достойны королевского выкупа. Одно не вызывает сомнений: новости о «подвигах» Ворона существенно помогли его делу. Воры всегда примыкают к самым сильным и умелым