а потом пацана — его помощника. Был уверен, что основные помехи устранены, дальше — дело техники… Как бы не так.
Новичок его раскусил. Натравил на него пустышек. Так же, как сделал потом, при обмене. Хотя он-то думал, что теперь, захватив Кондратия, получил все козыри! Но пацан снова его переиграл. И добыча, которую уже считал своей, вознеслась прямо у него на глазах.
А теперь видящие увели вторую его куклу. Ту, что выбрал он сам! Отобрал из многих! Его истинную, законную добычу!
Маэстро стоял на краю крыши. У самого края, на бортике, покачиваясь с носков на пятки. Это было приятно — чувствовать свою неуязвимость. Балансировать вот так — зная, что ничем не рискуешь.
Мальчишка тоже это поймёт. В нём есть азарт, есть дерзость. То, что он до сих пор не переметнулся на сторону Маэстро — всего лишь вопрос времени. Если, конечно, у мальчишки будет время.
В этот раз видящие разозлили его, как никогда прежде. И месть будет страшна. Так, чтобы до каждого из видящих дошло: ему нельзя мешать. Они не смеют трогать его кукол! Это не их добыча. Не для них он старается.
Маэстро обернулся. Трое пожирателей по-прежнему стояли на коленях, протягивая к нему руки.
— Пошли вон, — обронил он.
От сладкого предвкушения ярость развеялась. Маэстро улыбнулся.
Глава 3
После тяжёлого рабочего дня я с чистой совестью завалился спать. И совершенно прекрасно продрых до утра. Никто меня не беспокоил, Даша не приходила, чему я был несказанно рад.
Сейчас быстро позавтракаю — и к ней. Посмотрим, что там у нас. Чем чёрт не шутит, вдруг прогресс? И не надо будет никакими концертами заморачиваться.
Звонок раздался, когда я уже закрыл дверь. Звонил стационарный телефон — меня домогался кто-то из своих. Мобильные телефоны были последним изобретением человечества, которое интересовало моих коллег. О мобильниках они вспоминали только в самом крайнем случае, звонить предпочитали на стационарные телефоны. Неважно, в реальном мире или призрачном. В мой номер, номера клиентов, в кафетерий, на ресепшен, и так далее.
Ругнувшись сквозь зубы, я открыл дверь и вернулся в номер. Снял трубку.
— Слушаю.
— Тимур Георгиевич? — Незнакомый женский голос. Аж интересно стало, кто в отеле может знать моё отчество.
— Он самый.
— Прошу прощения за ранний звонок, меня зовут Татьяна, я секретарь Даниила Петровича. Он поручил мне заняться приобретением билетов на концерт группы «Dirty Kisses!!». Подскажите, пожалуйста, сколько билетов вам нужно?
Э-э-э… Впрочем, в возможностях Даниила Петровича я не сомневался.
— Два.
— Поняла вас. Предпочтения по местам?
— Фанзона.
— Хорошо. Курьер доставит вам билеты в течение сорока минут. Это удобно?
— Вполне.
— Я рада. Сообщите, пожалуйста, адрес.
— Ну, я работаю в отеле. Там же, где Даниил Петрович, «Мегасфера».
— Ах, вот оно что. Хорошо. Курьер позвонит с ресепшена. Всего доброго.
В трубке загудели гудки. Я на неё задумчиво посмотрел. Никаких секретарей ни рядом с кабинетом Даниила Петровича, ни где-то ещё не видел. В кафетерий спустился в той же задумчивости.
— Ты чего? — спросила Мстислава. В этот раз для разнообразия за столом вместе с ней сидел Ван.
— У Даниила Петровича есть секретарь?
— Да есть какая-то. А что?
— А почему я её ни разу не видел?
— Так она же не здесь. У Даниила Петровича основная контора в другом месте. Бизнес-центр на Октябрьской Революции знаешь?
— Знаю.
— Ну, вот там.
— Угу. А как она мне в номер дозвонилась?
— С тобой всё в порядке? — озадачилась Мстислава. — Я, старуха, тебе объяснять должна, как телефоны работают?
Они переглянулись с Ваном. Ого! Каменное лицо китайца, оказывается, способно обретать заинтересованное выражение.
— Да знаю я, как телефоны работают! Я имею в виду, что если эта секретарша не у нас в отеле, то…
— Она позвонила на ресепшен, — сказала Мстислава. Смотрела на меня уже совсем озадаченно. — Попросила соединить с твоим номером. Девочки соединили.
— А. Теперь понятно, спасибо. А зачем такие сложности? Почему она на мобильный не позвонила? У Даниила Петровича мой номер есть.
Мстислава усмехнулась.
— А почему Даниил Петрович в прошлый раз, когда ты ему нужен был, искать тебя сюда пришёл? Сам притопал, ногами?
Я вспомнил, что как раз в последний-то раз Даниил Петрович набрал мне на сотовый, но не стал сдавать хорошего человека.
— Не знаю. Почему?
— Да потому что у нашей службы и порядки наши! Даниилу Петровичу я это ещё когда объяснила. Что ежели ему от нас что-то надо, пусть сперва в отеле ищет. Я — так почти всегда на месте. Ван на месте. И других, кого надо, на раз отыщем. А это бесовское отродье, — она кивнула на смарт, который я, сев за стол, положил рядом с собой, — только на самый крайний случай, если умирает кто-то.
Тут до меня дошло. У Даниила Петровича сдохла рыбка, и он решил, что это как раз вполне проходит по категории «умирает кто-то». Ну, не подкопаешься, молодцом.
— Чего лыбишься-то? — нахмурилась Мстислава. — От них, говорят, в мозгах опухоль бывает.
— Угу. А ещё рептилоиды атаковать могут, через вышку 5G. Понял. Кормить-то будете?
— Да уж покормлю. А то ведь, не ровен час, меня слопаешь.
Мстислава поднялась и уплыла за прилавок.
— Дельмо, — объявил Ван, брезгливо тыча пальцем в смарт.
— Да я понял, что вы с Мстиславой на одной стороне, не напрягайся. И можешь сказать Денису, что шампанское он проиграл.
Ван вместо ответа ухмыльнулся и ткнул пальцем в угол. Я посмотрел. В углу стояла коробка с шампанским. Довольный китаец сложил на груди руки.
Ну, теперь понятно, почему Денис не стал рассиживаться. Обычно-то он на работу не спешит, последним уходит.
— А зачем тебе шампанское? Ты же не пьёшь?
Лицо Вана обрело прежнее непроницаемое выражение.
— Зачем, зачем, — проворчала Мстислава. Она вернулась и поставила передо мной омлет. — Чтобы было, что в следующий раз проигрывать. Не всё же Вану везти будет.
— Действительно, — пробормотал я. — И как сам не додумался? Выдающаяся предусмотрительность.
Ван надулся от гордости.
* * *
Под конец завтрака в кафетерий заявилась мрачная-премрачная Алина, сменщица Изольды. Подошла прицельно ко мне и уронила на стол конверт.
— Курьер был, — процедила она сквозь зубы. — Я
