сияет самодовольством, будто у него цель жизни — опорочить мой род. А вот Жанна Валерьевна, уловившая момент, тут же включается: она умеет подбрасывать масло в огонь, не обжигая пальцев.
— Ну что ж, это, значит, вы устроили? — говорит баронесса с ленцой, бросая взгляд на Симохина. — Ваш посыльный? Но вы, выходит, смертник — злить моего спасителя. Опрометчиво.
— Неужели Данила Степанович ещё вздумает мне навредить? — хмурится Симохин.
— Про моего спасителя — не знаю, но я уже надумала, — слегка скалится Жанна, и холодный блеск её глаз вводит Симохина в ступор. Он резко побледнел. Видно, не ожидал, что опасная баронесса Горнорудов переключится на него. — Незачем было портить интервью моему спасителю.
Ольга Валерьевна, умница, поняла мою игру с полуслова. Поднимается, делает шаг вперёд, фиксирует на охране твёрдый взгляд и повторяет мои слова, уже как приказ:
— Слушайте Данилу Степановича. Отпустите сударя. Пусть пройдёт.
Давид начинает спускаться по лестнице, выставив тяжёлый подбородок вперёд. На нём кожаная безрукавка, под которой заметны бугрящиеся мускулы рук.
И всё бы ничего, но когда я присматриваюсь, сразу цепляюсь за одну странность: рангово горец — Мастер, и по энергетике — да, крепкий. Но с меридианами у него что-то не то. Какая-то перекошенность, неестественная вязкость потоков. Словно чужая сила внутри него прижилась не совсем добровольно.
Он подходит ближе, не церемонясь, и бросает в лоб:
— Ну что, отдашь мою сестру, Филинов?
Достаю из архивов памяти имя Давид. Давид — тот самый мерзавец, который в малолетстве мучил маленькую Гепару. Давид, что бросил её одну на растерзание отчиму — садисту из Алабмаша.
Я смотрю ему прямо в глаза и удивлённо переспрашиваю:
— Ты про ту сестру, которую сам же бросил в малолетстве?
Ольга Валерьевна наклоняет голову, утвердительно кивая. Её взгляд говорит: «Ты всё правильно делаешь».
Княжна поняла, куда я веду.
Давид вскипает и бросает на взводе:
— Я ушёл на заработки! Мы были бедной семьёй!
Я поднимаю бровь, всё ещё не повышая голоса:
— А бил ты маленькую сестру тоже ради заработка?
Улыбка, больше похожая на оскал, ползёт по его лицу:
— Да я тебя…
«Иди, куда шёл, — бросаю я ему по мыслеречи, резко, хлёстко, как плетью. — Ты бросил Гепару маленькой девочкой, и она от безысходности продала душу Демону вместе со своим городом. Я её потом освобождал, а где ты был всё это время?»
В ответ Давид рычит по мыслеречи:
«Пошел ты! Она — моя собственность. Понял?»
Время бы закипеть и сделать мерзавцу лоботомию, но что-то с ним не так. Чересчур уверен в себе. Не знаю, с каких гор он спустился, но в любом случае прибыл не из далёкой Индии, а значит, знает, на кого наезжает.
Он вдруг вызывающе говорит уже вслух:
— Ты не хочешь отдать мою сестру⁈ Тогда я вызываю тебя на дуэль!
Я не удивлён. Всё шло к этому. Отвечаю сухо, без эмоций:
— Ты не дворянин, чтобы бросать мне вызов.
Он с усмешкой достаёт из кармана мятый документ и размахивает им перед камерой:
— Я — личный дворянин! За зачистку кавказских банд получил!! Вот корочка! А по нашим законам — только сильный мужчина может владеть спорной женщиной! Так что докажи, что ты не тряпка, Филинов!
Я смотрю на него с ледяным спокойствием.
— Твоя сестра — не коза, чтобы ей владеть, — хмыкаю. — Но вызов я принимаю. Ты пытался оскорбить меня и мою избранницу. Этого я не прощаю.
Документ, скорее всего, липа. Может, грамотка из киоска или фальшивка от покровителей. Но мне это только на руку. В поединке мы и проясним, кто послал горца. А также получу с него компенсацию в сто крат.
Я бросаю взгляд на Ольгу Валерьевну:
— Ольга Валерьевна, если не затруднит — подготовьте арену.
Княжна кивает, чуть виновато:
— Да, Данила Степанович.
Она поворачивается к режиссёрской группе и ассистентам, стоящим у оборудования:
— Подготовьте, пожалуйста, арену для поединка Данилы Степановича и его оппонента.
Затем делает шаг к основной камере, смотрит прямо в объектив и спокойно, без дрожи в голосе, произносит:
— Мы прерываем трансляцию по техническим причинам.
Камера гаснет. Свет в зале меняется, гул стихает. Гости встают со своих мест.
Ольга Валерьевна подходит ко мне ближе — сдержанно, но с искренним сочувствием:
— Данила Степанович, простите. Неважно, что я не знала, что такое может случиться. Я это допустила и виновата перед вами.
Я качаю головой:
— Всё в порядке, княжна. Не вы позвали этого Давида.
Она смотрит на меня, понимает, что я действительно не держу на неё зла, и кивает с облегчением. Но её взгляд вновь становится деловым — присутствие Давида в студии явно ей неприятно, за что не могу её винить. Княжна поворачивается к охране:
— Проведите господина Давида на арену.
Тот уходит, не забыв бросить в мою сторону кривую ухмылку. Что ж. Пусть ухмыляется — пока может.
А Ольга Валерьевна разворачивается к Симохину, который явно надеется незаметно испариться. Напрасно.
— А вас, господин Симохин, я попрошу остаться до конца, — её голос всё ещё вежлив, но в нём уже звучит холодная сталь. — За то, что вы сорвали моё интервью, вы понесёте последствия.
Симохин вскидывает руки, как будто оскорблён до глубины души:
— Какие ещё последствия? Я-то тут при чём? Я просто помог одному бедному родственнику рассказать всей стране, как с ним обошёлся Его Сиятельство Данила Степанович!
Ольга Валерьевна хмуро отвечает:
— Нет. Моё интервью было санкционировано Охранкой и одобрено Царским аппаратом. Но точно не в том формате, который вы себе позволили. Теперь вам придётся объясняться перед Владиславом Владимировичем за весь этот цирк.
Симохин резко побледнел.
— Охра-а-анкой? — проблеял он и едва не упал.
Он явно не ожидал, что так попадёт. С Охранкой шутки плохи. А получить персональный разнос от Красного Влада — надо ещё суметь пережить.
«Ничего себе, — думаю я. — Выходит, интервью было не просто нашим делом. Даже Охранка участвовала. Или, как минимум, Ольга Валерьевна получила от них акцепт. Это многое объясняет. Хотя, если честно — неудивительно».
И в этот момент ко мне по мыслеречи подключается Гепара и произносит срывающимся от волнения голосом:
— Даня, я должна приехать. Мне нужно…
— Хорошо, — отвечаю я сразу, без лишних слов. И так всё понятно.
В это время Ольга Валерьевна, переговорив с ассистентами,
