казни, вы тоже не поймете?
— Не приговорят. По крайней мере господин Райнер-Наэр будет точно против — ему я нужен живой. А остальные не станут с ним спорить, — Чистослав зло улыбнулся, а потом вновь посерьезнел. — Так как ты выжил? Я был уверен, что в тот день все ответственные маги были в предсказательном зале.
— Были все. Кроме меня. Это было несложно устроить. Собрать всех, чтобы проверить, как работают машины, заправленные новой кровью. Кое-что подправить в блоке питания.
— Что⁈ — Чистослав с изумлением уставился на мага. — Ты специально устроил взрыв⁈ Испортил все машины, убил коллег⁈Но зачем⁈
— Чтобы добраться до дракона…
— Великая Луна! — Чистослав нервно расхохотался. — Только не говори, что ты из тех сумасшедших драконоборцев. Только не ты.
— Нет. Хотя я им какое-то время помогал, пока не узнал, что их мастер — некромант, — мага перекосило от отвращения. — Не смотрите на меня как на сумасшедшего. Я сейчас вам всё объясню.
— Да, да. Очень жду, Желимир. Ты специально выбрал такое «подходящее» время для объяснений, дождавшись когда меня засадят в тюрьму?
— Раньше не получилось. А теперь слушайте. Всё началось с того момента, когда я занялся починкой предсказательной машины. После настройки, маг, работающий за ней, внес пробный запрос, получил предсказание и сообщил, что всё работает. Через месяц я снова чинил эту машину. Маг сделал точно такой же запрос, получил предсказание и, как и в прошлый раз, заполнив анкету и бросил ее в ящик для предсказаний, которые никогда не не повторялись. Вот только точно такое же он получил месяц назад. И точно так же отправил его в тот же самый ящик. Тогда я решил сам проверить. Для чистоты эксперимента, я вбил данные на другой машине и получил точно такое же предсказание. Третий раз. Я тогда пошел в архив, стал смотреть, какие предсказания выдавались на эту дату. И знаете что? Ничего! Все они исчезли. Те два, которые я видел ранее, там отсутствовали, хотя по протоколу они должны были находиться там. Я подумал, что у нас завелась «крыса» и кто-то из магов уничтожает данные. Я то же предсказание по аналогичному запросу, сам положил в архив и сел караулить. Я не спал всю ночь, не отрывая глаз от той коробки. А на утро предсказания не было. Оно просто испарилось!
Чистослав с неодобрением поглядел на своего коллегу.
— В архив мог проникнуть маг гораздо сильнее вас и забрать эти листы, а вы действительно ничего бы не заметили.
— Но как бы он узнал о них? Ему пришлось бы проверять тот ящик каждый день! Кроме того я установил весьма мощную защиту, которую даже никто из черных магов бы не преодолел. Снова положил в ящик то предсказание. И оно вновь пропало.
— И вы ничего мне не сказали об этом? — Чистослав нахмурился. — Впрочем, с другой стороны ваш рассказ выглядит как приступ паранойи. Может быть, вам всё это примерещилось, Желимир?
— Вы даже не спросите, о каком предсказании я говорю?
— Догадываюсь о каком, раз речь зашла о «драконе», — Чистослав поморщился. — Это всё чушь!
— Но вы же сами на прошлом Совете говорили о нём! Пытались убедить, что господин Райнер-Наэр принадлежит роду драконов «белых копий»!
— Я пытался напугать и разобщить Совет. Не лучшая была попытка.
Желимир уставился на Чистославом с непониманием.
— Погодите, вы сами не верите, что господин Райнер-Наэр принадлежит роду тех драконов?
— Почему же. Вполне верю. Но вот только то предсказание помечено как неповторяющееся и оно вполне себе сохранилось в архиве и никуда не исчезало. Что-то не сходится, Желимир.
— Знал, что вы мне не поверите. Поэтому принес вам свежий вариант. Тут в темнице, конечно, антимагические заклинания, может оно и не исчезнет. Но если это случится, вы убедитесь, что я не лгу.
Маг извлек из внутреннего кармана пальто сложенный вчетверо лист, протянул Чистославу.
— Я заметил что оно всегда исчезает в три часа ночи, так что ждать осталось недолго.
Чистослав Черный, взял лист, но не стал разворачивать.
— Вы понимаете, что дали обычный лист, на котором можно написать что угодно. И что это не доказательство?
— Нет, вы не поняли. Я собрал предсказательную машину тут в Хайдельберге. И это свежее сегодняшнее предсказание, которое я сделал по тому самому запросу.
Чистослав поглядел на мага как на сумасшедшего.
— Мне кажется, вы всё же не в себе, Желимир. Зачем вы всё-таки пришли сюда? Рассказать о своей паранойе? Нелюбви к драконам? Или сделать что-то более серьезное? Например, помочь мне сбежать отсюда?
— Я вас освобожу только когда увижу, что вы мне верите и не считаете сумасшедшим.
— Даже если этот ваш проклятый листок исчезнет — это ровным счетом ничего доказывает.
— Разверните лист и посмотрите на то, что я видел.
— Погодите, разве это не то же самое, о чем я и так знаю?
— Предсказание несколько иное. Может быть, взглянете уже?
Чистослав развернул лист. Треть листа занимал текст, а остальные две трети — серый квадрат. Написано было на чешском.
'Предсказание-запрос Желимира Лешика. Пресекается с предсказанием о важных событиях двухтысячного года, которое записал маг Ярек Горак шестнадцатого февраля 1965 года, как неповторяющейся. В отличие от первого варианта, этот имеет более полную картину или же доказывает, что когда-то Ярек Горак записал и зарисовал неправильно.
Краткое описание: Предсказательная машина показала Штутгарт. Судя по украшенному флагами городу, отмечалась какая-то важная дата. Император, который вышел поприветствовать своих поданных, вместо этого стал их убивать. Один за другим людей протыкали ледяные копья. А затем мертвые поднялись и замаршировали дальше, убивая других и пополняя армию мертвецов.
Вывод: Император является не только потомком драконов — морозных копий, но и некромантом.'
Чистослав обратил на Желимира взгляд, которым явно смотрят на сумасшедших.
— Это не всё. Я зарисовал, что увидел и добавил немного магии, чтобы выглядело точь-в-точь, как это показала предсказательная машина.
Серый квадрат исчез. На его месте ожила картинка, словно мы смотрели черно-белое кино. Я увидел уже знакомую сцену с собой в императорской короне. А затем отрывочные кадры с разрываемыми ледяными копьями телами. Заснеженные поля и марширующие по ним толпу заледеневших от мороза фигур.
Чистослав смотрел на картинку в сомнении.
— Это, конечно, чуть любопытнее, чем зарисовал ваш коллега и предшественник — господин Горак, однако
