же мгновение, ощутив слабину противника, из последних сил ударил Сын Неба.
Несколько мгновений спустя, всех адептов Ци Луаня размазало по их же защитному куполу огненным катком Императора Поднебесной. Я сдержал рвущуюся в мою сторону волну огня, и она тут же покатилась обратно, без остатка впитавшись в тело сидящего на оплавленном троне мужчины.
Выждав некоторое время, я направился к трону, а следом за мной двинулись оборотни. Остатки дымовой завесы полностью рассеялись и только за пределами руин храма в небо продолжали подниматься дымные столбы.
Сын Неба сидел неподвижно, уставившись в одну точку. Я чувствовал, что этот человек всё ещё жив, но с ним точно было что-то не так. А когда мы остановились в нескольких метрах от Императора, ожил амулет в виде символа аспекта Огня у него на груди.
— Я чувствую в тебе силу Света, Владыка Севера, — прозвучал в пространстве раскатистый голос. Он был похож на треск вековых деревьев в мировом пожаре. — Спасибо, что приказал помочь.
— Как давно ты в мире людей? — поняв, с кем именно говорю, задал вопрос я.
— Это не имеет значения, — ответил разум аспекта Огня. — Что привело тебя к трону Сына Неба, Элрог?
Голос вещал на языке Вершителей, и никто из моих спутников его не понимал. Только морщились от боли архимаги и покачивались, будто получив невидимый удар, остальные члены моего отряда.
— Я хочу, чтобы армия Поднебесной отключила артефакты блокировки аспекта Пространства на территории страны, — ответил я. Собеседник ушёл от прямого ответа на мой первый вопрос, но сопоставить факты было не так сложно.
Правящая династия не менялась в Поднебесной вот уже два тысячелетия. Каждый следующий Император неизменно становился архимагом своего аспекта, а родовой дар династии превращал членов рода в настоящее стихийное бедствие на поле боя. Сила Огня просто переставала слушаться их врагов. И теперь мне было понятно почему.
— Если Император отдаст такой приказ, то все твои усилия будут напрасны, — с небольшой, но ощутимой задержкой, ответил разум аспекта Света. — Твой скользкий собрат, который доил благородные семьи Поднебесной все эти столетия, немедленно укроется в своей норе и его никто не сумеет оттуда достать.
— А кто-то пробовал? — прямо спросил я.
— Сын Неба потерял половину своей гвардии и лучших своих магов, когда попытался добраться до ядра аномальной зоны, — ответил аспект огня. — Не это дитя. Его дальний предок. С тех пор у нас договор с Ци Луанем. И этот договор был нарушен. Он обманул меня! Всё это время Владыка Востока плёл свои сети среди благородных семей Поднебесной и почти добился своего. Сейчас его силы уже должны взять Дели. После этого его уже никто не сумеет остановить.
— Как давно ты сидишь в этом куполе? — поняв, что мой собеседник не в курсе последних новостей, поинтересовался я.
— Около недели, — хмуро пророкотал в ответ мой собеседник. — Я сжёг все запасы священного дерева, из которых был построен тайный город, чтобы подержаться. Ещё день, и мне пришлось бы вернуться на свой план, а династия Императоров Поднебесной была бы прервана. Печать Огня навсегда утратила бы силу на этой земле, и она полностью перешла бы во власть Ци Луаня.
— Тогда ты будешь приятно удивлён, — улыбнулся я и жестом указал на переминавшегося неподалёку от меня посла Индии. — Сын Неба всё ещё способен принимать самостоятельные решения?
— Я защищал его разум до последнего, — уверенно ответил голос. — Что ты хочешь за свою помощь, Владыка Севера?
— Отдай мне власть над печатью Огня, — без колебаний принял решение я и в ответ ощутил, как моментально раскалился воздух вокруг. — Сын Неба вернёт контроль над страной, а ты продолжишь вести династию сквозь время.
— Хорошо… — с огромной неохотой пророкотал разум аспекта Огня и амулет на шее Императора Поднебесной взлетел в воздух, разорвав цепочку. — Но род правителей не должен прерваться. Иначе ты лишишься того, что я дал тебе на Пути, Вершитель.
— Не по моей воле, — принял я условия аспекта и осторожно взял висящий в воздухе артефакт. Одновременно с этим пришло ощущения громадного пространства, которое присоединилось к моим владениям. А вместе с этим исчезли многие ограничения, сковывающие меня на территории Поднебесной.
На троне чуть шевельнулся Сын Неба. Правитель громадной страны удивлённо посмотрел на чужаков, которые находились в нескольких шагах от него. В традициях этой страны было не принято так близко подходить к Императору, но сейчас рядом не было слуг и стражи, чтобы об этом сообщить.
— Мы уходим, — пока местный правитель окончательно не пришёл в себя, сказал я Мхадхи Идхани. — А вам сейчас самое время начать переговоры. Думаю, момент для Индии наиболее благоприятный.
— Благодарю вас, господин Разумовский, — низко поклонился мне индус и я кивнул в ответ.
Потом архимаг Воздуха направился к трону Сына Неба, а я открыл пространственный прокол прямиком к границе единственной аномальной зоны на территории Поднебесной, собираясь лично встретиться с Ци Луанем. Но вместо мёртвой пустыни я увидел на другой стороне ровную голубую плёнку, а потом из портала хлынул грандиозный столб воды, будто я открыл переход прямиком на дно океана…
Российская Империя
г. Казань
Казань встретила их туманом над Волгой, тяжёлым и плотным, покрывающим всю гладь реки и постепенно расползающемуся по жилым кварталам. Местные говорили, что в такие дни город слышит истории прошлого, когда именно Вода была у прошлых правителей в родовом аспекте. Но потом с востока пришла орда и Воздух взял вверх над Водой. Но, это было очень давно…
Настя сидела в бронетранспортере, напряжённая, будто струна, и молчала. Она пыталась сложить в голове все произошедшее за последнее время события, но получалось плохо. Обычно собранная и расчетливая, сейчас ей с трудом удавалось подбирать мысли.
После того, как Ярослав забрал Свет, забрал Ласточку, забрал её внутреннюю силу, она осталась с одной лишь Водой. И этого было… мало.
Да, Настя прекрасно понимала, что брат спас её не просто от смерти, а от участи гораздо худшей, чем смерть. Ведь её тело бы продолжало жить,
