А так ведь это отличный повод встретиться. Тем более, что с моим гостем вы давно знакомы. Когда вы сможете быть у меня?
— Через пару минут, — взяв время с запасом, ответил я.
— Эмм… — немного растерялся князь. — Хорошо, я предупрежу охрану на внешних границах владения, что у нас скоро будут гости.
— Не нужно, Антон Алексеевич, — ответил я. — Только охрану поместья предупредите.
— Как скажете, Ярослав Константинович, — не стал спорить сосед. — Тогда жду вас… Ну… Во дворе имения.
— Договорились, — ответил я и, отключив связь, посмотрел на Бестужева. — Барон, вам и вашим людям нужно возвращаться в столицу? Или вы ещё некоторое время можете остаться с нами?
— Знаете, ваша светлость, в текущей ситуации я вообще уже не понимаю, стоит ли мне возвращаться и есть ли смысл в каких-то докладах, — честно признался командир Егерей. — Разве что Ивану сообщить?
— Оставайтесь, барон, — сухо ответил личный слуга Императора. — У вас открытый приказ.
— Точно, — усмехнулся Бестужев и снова посмотрел на меня. — Тогда мне никуда не надо. Я всё уточнил в главной канцелярии Императора.
Я усмехнулся и открыл портал прямиком во двор имения рода Антиповых. С собой хотел взять только оборотней и Бернхарда с бароном, но Хорхе тоже уверенно двинулся к пространственному переходу. Возможно, аватар аспекта Воды хотел лично посмотреть на воплощение разума другой силы. Эти энергии не были враждебны друг другу в обычном мире и я решил, что между собой они тоже не воюют.
На другой стороне нас встретил взволнованный хозяин поместья. Антон Антипов расхаживал по громадной каменной террасе, постоянно поглядывая на ворота. Я открыл портал немного в стороне от основного подъезда к особняку и потому князь не сразу увидел меня и моих спутников. А когда увидел, то сразу же поспешил навстречу.
— Добрый вечер, ваша светлость! — на ходу воскликнул Антон, а потом учтиво кивнул Бестужеву и Ожегову. — Господа. Рад видеть вас во владениях рода Антиповых. В большой гостиной ещё накрывают столы, но мы можем пока пообщаться в моём кабинете.
Сразу было видно, что Антон очень нервничает. В последнее время, соседу приходилось постоянно чувствовать себя аутсайдером в союзе владетелей и это сказывалось на его поведении. Молодой князь провёл нас к себе в кабинет, зачем-то по пути рассказывая, где находятся какие комнаты и что можно в них увидеть.
Я же просто шагал следом и пытался разобраться в плотно воздушном клубке, что ждал нас в кабинете хозяина имения.
— Вы не поверите, ваша светлость, — уже открывая дверь, произнёс Антон. — Но, когда мне сегодня позвонил виконт Быстряков, я сразу же подумал о вас. А тут такой случай!
— Здравствуйте, Константин Игоревич, — глядя на сидящего у камина парня, поздоровался я.
— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — поднявшись, слегка поклонился мне тот, кто раньше был сыном графа Быстрякова. — Простите, что мне пришлось прибегнуть к таким грубым методам, чтобы привлечь ваше внимание, но это был единственный способ встретиться на моих условиях. Я бы хотел обсудить с вами судьбу ваших сестёр.
Глава 11
— Прошу прощения? — растерянно посмотрел на своего давнего знакомого князь Антипов. Впервые я встретил этих двоих в Твери и тогда Антон вёл себя совершенно иначе. Совместная охота и ряд происшествий на ней навсегда изменили княжича, а его товарищ по учёбе сильно задумался о своей дальнейшей судьбе. Даже обратился ко мне за советом и вот куда его это привело. — Константин, думаю, его светлость и так знает, как быть со своими любимыми родичами. Да и не дело это — советы главе рода раздавать. Или я неправильно тебя понял, и ты что-то важное узнал?
Антон всячески пытался сгладить ситуацию и даже варианты выхода из неловкого положения своему гостю подсказывал, но то словно вообще не слышал князя. По сути, так оно и было. Антипов выполнил свою роль и больше аватара аспекта Воздуха не интересовал. Очередная монетка в копилку ценностей и порядков воплощённых разумов стихий.
— Антон Алексеевич, а вы не покажете мне сад? — смерив Быстрякова недовольным взглядом, произнёс Бестужев. — Видел у вас во дворе пару интересных клумб. Давно уже хочу расширить свой ассортимент растений, да всё никак руки не дойдут.
— Конечно, Егор Алексеевич… — замедленно ответил князь Антипов. Парень всё ещё переводил испуганный взгляд с меня на Быстрякова и пытался понять, чем для него может обернуться эта встреча. Я успокаивающе улыбнулся соседу и, пройдя к камину, занял одно из кресел. Оборотни распределились по кабинету таким образом, чтобы гость не сумел сбежать, а Бернхард встал за спинкой моего кресла. — Идёмте. Мы вернёмся, как только будет готов ужин в честь этой встречи.
Командир егерей прекрасно понимал, что мы можем справиться с любым противником и решил увести растерянного хозяина поместья из его же кабинета, чтобы дать нам нормально поговорить. Но я допускал, что Егор Алексеевич действительно увлекался разведением редких цветов и увидел во дворе поместья что-то стоящее.
— Не советую пытаться играть на моих родственных чувствах, — улыбнулся я Быстрякову. Полностью эмоции скрыть не удалось. Я очень не любил, когда кто-то пытался угрожать моим сёстрам. Других родичей у меня не было, а девочки сделали для меня очень много. Особенно в первые мои годы в новом теле. Видимо, что такое отразилось во взгляде, потому что могущественный аватар заёрзал в кресле и начал осматриваться по сторонам, словно прикидывая свои шансы сбежать. — О чём вы хотели мне рассказать, Константин Игоревич? Или как к вам теперь обращаться?
— Имя парня, которого вы толкнули на путь познания вполне подойдёт, — светски улыбнулся мне Быстряков. — Как видите, ваше участие в судьбе этого юноши привело к тому, что он лишился своего тела и, фактически, умер для мира людей.
— Это неправильное начало разговора, — покачал головой. На моём лице всё ещё оставалась улыбка, но разум при этом действовал предельно быстро и жёстко. — И статус аватара аспекта Воздуха ничего не меняет.
На лице виконта появилась улыбка превосходства, будто у взрослого, который слушал лепет трехлетки о том, как тот станет самым великим воином и уже начал тренироваться. Вот только эта улыбка почти сразу пропала, сменившись выражением тревоги, а потом и страха.
Воздух в помещение буквально замер. Ощущение было
