именно — работа в корпорации «Чен Групп» под прикрытием липовых документов, обретает конкретный смысл.
Возможно, парень уже предполагает, кто повинен в смерти его родителей, а также лишил его наследства. Председатель Чен Джи-Хун. Сейчас выбор этот логичен даже для самого Джинхёка, но был ли он настолько же верен?..
Спрятав образец туда же во внутренний карман пальто, мужчина спустился, обулся и вышел из домика, не забыв напоследок запереть дверь тем же способом, которым ее открыл. Ничто не указывало на то, что внутри кто-то был.
* * *
На протяжении нескольких дней, играя в отчасти дурацкие игры на скорость, ловкость и смекалку, мне приходилось балансировать между желанием поскорее покончить с очередной игрой и элементарной осторожностью. Но врать самому себе не стал. Лидерство над командой коллег и открытое противостояние Харин всё же немного распалили меня.
При всём этом параллельно продолжал размышлять над словами госпожи Пак, и если сначала новость о моих модификациях раздражала и чем-то даже пугала меня, то сейчас я всерьез задумывался о том, каким же образом можно усовершенствовать приобретенные модификации. Выжать из них максимум. Достичь высот, к которым я так сильно стремился до сих пор. И это не могло не напрягать меня.
Но что, если мое мышление тоже в каком-то роде начинает… эволюционировать? Странные ощущения, когда не можешь верить самому себе.
Что касалось нашего соперничества с Харин, то на виду у всех оно казалось самым что ни на есть настоящим. Зато стоило нам скрыться в домике наедине от посторонних глаз, и «маски» спадали с наших лиц.
Пусть я не мог позволить себе слишком многого по отношению к этой девушке. В том числе я упорно делал вид, что не замечаю ее кокетливых намеков. Всё-таки наедине с Харин я чувствовал себя комфортно. Расслабленно. Примерно так же, как чувствовал себя в отчем доме.
В свободное от тимбилдинга время мы улучшали ее кулинарные навыки. Валялись на диване практически валетом, вслух зачитываясь найденными в домике книгами. Разок, признаюсь честно, меня даже уговорили потанцевать.
Не спорю, уютный уголок тепла и безопасности, пожалуй, должен быть у каждого. Временно отдохнуть, прийти в себя, привести мысли в порядок и всё в подобном духе. Но с другой стороны, мне претил сам факт того, что я вынужден стоять на месте. Застыть в ожидании следующего этапа. Прожигать время. Деградировать.
А еще продолжать бессовестно лгать Харин, как только та задаст мне очередной неудобный вопрос касательно моего прошлого, настоящего или же будущего. Только благодаря исключительной памяти я мог восстановить цепочку лживых фактов и легко достроить ее, импровизируя на ходу.
Короче говоря, лишь муки совести из-за того, что я вконец заврался, немного омрачали наше совместное времяпрепровождение.
Церемония награждения моей команды состоялась на четвертый день нашего пребывания в «Сильвер Форест». Такой исход был очевиден, но Харин всё равно беспощадно дулась на меня в автобусе на обратном пути, словно маленькая девочка. Забавно. Однако если мы говорим о достижении поставленных передо мной целей, даже ее очарование не способно сбить меня с проторенной дороги. Убедиться в этом я уже успел.
В тот же вечер нас всем скопом собрали на корпоратив, приуроченный к мероприятию. Ту самую пьянку, от одного только упоминания которой Пак Джису морщила нос. У меня тоже не было особого желания напиваться, так что пока Харин сетовала на второе место, опустошая стопку за стопкой, мы с ее кузиной беседовали поодаль от остальных на пониженных тонах. Беседовали о том, что было для меня на данный момент в приоритете.
— Вы утверждаете, что дополнительные исследования и тренировки способны преобразить мой организм, — силился я вытянуть из девушки как можно больше информации до того как приму окончательное решение. — Считаете, что возможно улучшить то, что уже искусственно внедрили в него?
Не хотелось признаваться ни ей, ни даже себе в том, как же много времени я убил на размышления об этом.
— Не то чтобы утверждаю, но… попробовать всегда можно, — ободряюще улыбнулась мне Джису. Желтые огоньки гирлянды, развешанной вдоль барного зала, отражались от ее больших очков в толстой черной оправе. — В первую очередь мои наблюдения говорят о том, что усиление ваших способностей возможно, ну а дальше всё зависит не столько от моего вмешательства в этот процесс, сколько от вас.
— Но даже если я соглашусь на дополнительные исследования, условия для нашего сотрудничества останутся прежними. Вас это не смущает, госпожа Пак?
— Конечно, обидно, что в отчетах придется обходиться без какой-либо конкретики, но иногда приходится чем-то жертвовать во имя научного прогресса, — довольно спокойно на этот раз восприняла она мою просьбу о сохранении анонимности. — Означает ли этот разговор то, что вы согласны на дальнейшее сотрудничество?
Общались мы сейчас сугубо в деловом ключе даже притом, что обстановка, царившая вокруг нас, совершенно к этому не располагала. А особенно громкие выкрики Харин о том, что в следующем году ее просто обязаны поставить капитаном безо всякой жеребьевки. Уж тогда-то ее команда обязательно займет первое место, несмотря ни на что.
Как же мало этой девушке нужно для счастья… Завидую. Прям-таки белой завистью.
— Надеюсь, мы сможем сработаться, госпожа Пак, — наконец озвучил я свое желание, и Джису не смогла сдержать победную улыбку. — Так же, как и до этого.
Но даже после возвращения домой и разбора дорожной сумки вздохнуть спокойно и выпить чашечку зеленого чая у меня не вышло. Входящий вызов от детектива Кёна заставил меня взять трубку.
Да, я помнил о запланированной нами встрече, но в таком подвешенном состоянии возвращаться к расследованию дела о банде «Дурон Дон» категорически не хотелось. Так что высказал Джинхёку свое нежелание напрямую и попросил перенести встречу на следующий день.
— Боюсь, что на следующий день наш разговор перенести не получится, — сразу предупредил меня детектив. — Это важно. Слишком важно, чтобы затягивать.
— Неужели ты вычислил местонахождение их организатора? — с усмешкой поинтересовался я, пройдя на кухню и беря в руки пустой электрический чайник. — Если нет, то всё остальное может и подождать. Он всё равно меняет исполнителей, как перчатки. Даже если прижмем к стенке новичков, многого они нам сообщить не смогут.
Тяжелый вздох лейтенанта послышался в трубке, и я медленно поставил чайник обратно, так и не наполнив его водой.
Не понравился мне этот вздох. Что-то не так. Чутье прямо-таки трубило об этом.
— Где ты хочешь встретиться? — осведомился у
