клона стоит миллионы кредитов и весьма накладно для бюджета. Еще один клон, созданный по этой технологии, получил свое сознание, скопированное из клетки разума раката. Правда, после этого, данный артефакт уже бесполезен для дальнейшей работы.
— Я поняла, что вы делаете, — произнесла девушка. — Хотите поставить на мне опыты?
— Вроде того, — улыбнулся я. — Ханна, я тебя спас, и в альтруизм играть не буду. Выполнишь для меня ряд заданий, и будем считать, что мы в расчете.
— Почему я? — насторожилась арканианка.
— А разве не очевидно? — я указал на ее протезы. Простые и дешевые временные изделия, которые ставят раненным бойцам до того, как они получат полноценное медицинское обслуживание и достойное протезирование. Те механические части, что ей устанавливали ранее юужань-вонги растворили, чтобы имплантировать свою органику. — Мне есть что тебе предложить.
— Готова вас выслушать, — с недоверием произнесла она.
— Видишь ли, все, о чем мы сейчас говорили — это технология, известная всем моим приближенным. В той или иной мере. Но есть и другой вариант. Ситское колдовство позволяет перемещать разум из живого тела в тело клона. За время, необходимое на перенос сознания в клонированное тело, последнее теряет свои способности к Силе — чем дольше клон существует без разума, тем больше такая потеря. Этот проект, под названием «Тень», как раз и был опробован в прошлом году, когда Дарт Мол решил, что я умер. Признаюсь, эксперимент, очевидно, неудачный, не все прошло хорошо и не все так, как нужно. Но с тех пор мы дорабатываем эту технологию. Видишь ли, знания ситов… Они немного обрывочные. К сожалению, в свое время я выпустил из рук ценный артефакт, который мог бы помочь в таком деле, и сейчас мне бы, конечно, хотелось его найти, но не горит. У нас у самих достаточно данных для подобной попытки — исключить имприт-программу, которую использовали для Тени, только клонированное тело, только ситская магия.
— Почему я? — насторожилась девушка. — Я видела, у вас огромное количество чувствительных к Силе разумных на борту.
— Тебя не жалко, — пояснил я. — А их… Не буду делать секрета — этот эксперимент как раз и создается для них. Видишь ли, у меня вышли небольшие разногласия с Силой. Она удерживает в себе немало моих сторонников, которых я хотел бы вернуть. Но вот беда — они мертвы. И их сознания в Бездне. Вытащить их оттуда можно только экспериментальным путем. И нужно огромное количество Силы для подобного мероприятия. И потому, так как дело новое, нужны проверочные тесты.
— Хотите убить меня ради того, чтобы проверить, можно ли вернуть сознание из загробного мира? — ужаснулась девушка.
— А? — не понял я. — А! Нет, что ты, конечно, нет. По крайней мере — не сейчас. На тебя у меня другие планы. Ты достаточно настрадалась — была ученицей Кеноби, была ранена, была инвалидом, была ученицей Дарта Мола, пострадала от юужань-вонгов. Твое тело — как отдрюченная экипажем куатского «Доверителя» семидесятилетняя проститутка — того и гляди рассыплется. Я предлагаю тебе шанс — поучаствовать в эксперименте по переносу твоего сознания в клонированное тело. Твое, естественно. Ты станешь полноценным разумным, со своими руками, ногами, чувствительностью к Силе. Да, конечно, для всей галактики ты будешь числиться мертвой — я не могу позволить раньше времени даже моим приближенным узнать о том, что ритуал работает и функционирует хорошо. Не все секреты следует рассказывать.
— Но мне же вы их говорите, — заметила девушка.
— А ты уверена, что ты вспомнишь об этом разговоре после того, как очнешься в новом теле? — поинтересовался я. — Спойлер: нет, не вспомнишь. Эти минуты пропадут из твоего разума. Так нужно.
— Для чего? — не унималась девушка. Я покачал головой. Ну естественно тебе этого знать просто не нужно. Пока что. Но ты же сообразительная девушка, задай правильный вопрос. — А что будет, если я не смогу переселиться в новое тело?
— Ты уйдешь в Силу, — верно оценил, она сообразительная. — Я обучу тебя технике, которая позволит тебе сохранить свое сознание после смерти. И тебе придется хорошенько постараться в Бездне, для того, чтобы найти там моих женщин. Найти и объединить. Поддержать их до того времени, пока поиски необходимого мне артефакта, способного вызвать их оттуда, не будут успешно закончены.
— А почему, если это так просто, как звучит, вы не сделаете это сам?
— Потому что Сила меня не очень любит, — вздохнул я. — Тебя же она не знает, как мою сторонницу. А попав в Бездну, ты будешь уже готова к сопротивлению.
— И что я получу за то, что помогу вам? — вот, это уже прагматичный подход. — Кроме клонированного тела.
— Долголетие, — произнес я. — Видишь ли, один древний и крайне безумный сит, баловался тем, что создавал клонов и с помощью науки и магии, продлевал им жизнь.
— Это его технологию клонирования вы так и не смогли восстановить? — поняла она.
— Зришь в корень, Белоснежка, — улыбнулся я. — Но мне удалось выделить химический состав, который изменяет гены и замедляет старение. Не так, как у сита — практически полностью, но значительно — в три или четыре раза. Представь, что ты только в четыреста лет будешь выглядеть как в сто, без этих процедур.
— Заманчиво, — произнесла она. — А если Сила убьет меня в Бездне?
— Она тысячелетиями переваривает сознания могущественных одаренных, — пояснил я. — Поверь, к тому моменту, как ты туда попадешь, ты будешь готова продержаться столько, сколько буде необходимо, чтобы я вас всех оттуда вытащил.
— Новое тело и долголетие, — девушка задумалась. — Звучит интересно, но, учитывая риск… Маловато вы предлагаете.
— Откажешься — и отправишься в молекулярную печь, — улыбнулся я. А она забавная. Ее характеризовали как довольно смышленую и целеустремленную. Посмотрим, что будет дальше — она явно пытается продавить какой-то свой замысел.
— Или буду обречена на вечные муки, если ваш план сорвется, — заметила она. — Подобная жертва требует большего.
— Обучение у Дарта Мола пошло тебе на пользу, — мой смех заставил ее вздрогнуть. — Мне уже даже не терпится выслушать твои требования.
— Я хочу денег и власти, — девушка скрипнула зубами. —
