жжётся, блин. Вообще раньше я рассматривал Пустоту как всего лишь довесок, но теперь — нет: раз она даже магический синтез может переварить, то, возможно, Дар действительно мной недооценённый. Надо качать!
Ближе к утру, в районе четырёх часов, приходят Змейка с Дедом Дасаром. Змейку в миловидном обличье аж спрятали в балахон с капюшоном. Мы с Настей и Светой удивлённо посмотрели на Дасара:
— Что? Слишком уж она экстравагантно выглядит, — поясняет лучший вор Заиписа в отставке. — Мы и так крались по улицам дампирского города, ещё не хватало светить голубой кожей Горгоны. Да еще у нее волосы змеиные.
— Да нет, я больше удивляюсь, как ты её уговорил надеть балахон, — отвечаю.
— А так она сама не против была, — пожимает плечами Дасар.
Совсем не похоже на нашу хищницу.
— Змейка, ты часом не заболела? — с тревогой спрашивает Настя.
А змееволосая милашка (в данный момент она милая, худенькая и голубокожая) достаёт из-под пола балахона какой-то дампирский термос и протягивает мне:
— Коффе, мазака.
Принимаю, откручиваю крышку. Ух, кайф. Один только запах бодрит.
— О, нам как раз предстоит бессонная ночка, — опрокидываю в себя кофеек.
Змейка отзывается задумчиво:
— Бессонная…
И покосилась на кровать так, будто предлагает мне «не только кофе». Я приподнимаю бровь.
— Ну, будем рубить врагов мазаки, — поясняю.
— А? Уррра, фака! — Змейка кровожадно облизывается, вся такая подозрительная.
Что ж, погнали. Сначала стоит заскочить в местный бордель. Как следует из памяти жреца, один из местных офицеров любит там зависать. Потому, оставив свою группу ждать в подворотне, я в туманном доспехе заглядываю в бордель и, арендовав номер у местной мадам — соблазнительной дампирки в алом корсете, — сам прохожу мимо своей двери и заглядываю в любимый номер офицера. Память жреца не подвела: там обнаруживается тучный офицер в обнимку с девицей.
— Какого клыка⁈ — только и успевает вскрикнуть офицер, прежде чем получает мой пси-клинок в лобешник. Девица без щитов — её я программирую забыть нашу встречу да вообще поспать. А сам, закрыв дверь, затягиваю офицера в Легион, чтобы получить его туманную метку. Дело нескольких секунд: сознание забрать, обмякшее тело развоплотить некротикой в прах, который веником сгрести под кровать…
На обратной дороге в холле мадам лучезарно улыбается:
— Вы уже попробовали нашу Мелифисенту? Может, хотите теперь рыженькую?
— Нет, спасибо, — я окутан туманным доспехом, но всё равно улыбаюсь. — Вернее, да, но в другой раз.
— Вы такой загадочный, — томно замечает мадам, оглядев туманное забрало. Наверное, она говорит это всем посетителям, но ее клиентоориентированный подход мне нравится.
Забрав группу в подворотне, направляемся к сторожевой башне, к тому самому Зубцу. Я «включаю» нового легионера и окутываюсь в его туманный доспех, чтобы спокойно пройти сканирующий артефакт на КПП. Камень считывает туманную сигнатуру, вспыхивает зелёным — всё срабатывает без проблем.
Но стоило нам войти во двор, как торчащий здесь дампир-офицер тут же решает прикопаться:
— Куда ведёшь рабов? Их надо в общий загон.
Я без раздражения киваю:
— Хорошо. Но вот этот нужен в пункте управления, — киваю на Дасара. — Хотят его выпить.
— А чего они у тебя не связаны? — офицер щурится.
— Так чтобы кровь не затекала.
— А! — он кивает серьёзно, будто услышал высшую логику.
— Ага, — подтверждаю равнодушным тоном, и он понятливо кивает.
Светку, Змейку и Настю проводят в «загон» в конце двора. По факту — клетка с людьми, где те кучкуются на полу, испуганные но явно не голодные. Кормят их явно исправно, чтобы кровь не теряла полезных элементов.
Туда же заводят и моих девчонок. И как только они заходят внутрь, к Насте тут же подходит какой-то грязный мужик. Остальные типы в клетке выглядят не лучше и очень похожи на разбойников.
— О, какая краля! Всё равно нам умирать от клыков кровососов, — начинает он, подмигивая, — так хоть насладиться напоследок…
Настя смотрит на него молча, вежливо, будто он сказал что-то нейтральное. Мужик, обрадованный её спокойствием, разводит загребущие руки, собираясь подмять её под себя.
И в следующий миг Настя просто тычет кулаком ему прям в солнечное сплетение. Тот складывается пополам, как мешок с картошкой, и валится без единого звука. Оборотница спокойно усаживается на его спину, вытягивает ноги и оглядывает остальных людей:
— Просто пол тут грязный что-то, — поясняет она.
Пока я слежу за девчонками, мы с Дасаром поднимаемся к пункту управления. Дасар по дороге приглядывается к камню на стене, нахмурившись, затем нажимает на магический кристалл — маленький, серый, неприметный. Кристалл тут же трескается и вспыхивает ярко-красным: «ТРЕВОГА!» По комплексу поднимается вой сирен. Дампиры где-то внизу начинают метаться, но в пункте управления картинка другая: мы заходим внутрь, и там сидят трое дампиров за пультами — ленивые, сонные, с видом «нам вообще плевать».
Дасар срывается на крик:
— Вы глухие⁈ Сирены ревут! Чего сидите⁈
Они лениво поворачиваются на человека, как будто их разбудили от сладкого сна:
— Да это опять, наверное, ложная тревога…
Дасар уже орёт:
— Нет! Там люди вылезают из клеток!
Он указывает на кристалл наблюдения над столом. На нём чёткая картинка с человеческого загона. А там — мои Светка, Настя и Змейка — по моему же приказу — уже срывают решётку и лупят дампиров.
Трое дампиров за пультом никак не отреагировали от этой картинки. Разве что один говорит другому:
— Да это, наверное, кто-то опять розыгрыш устроил. Типа побег, как на прошлой неделе… Это ты, Геба?
Второй фыркает:
— Нет, это, наверное, твоя шутка.
— Да вроде не я…
Они уже не смотрят на кристалл, где мои девушки укладывают дампиров штабелями. Местная система безопасности явно хромает.
Я устало выдыхаю:
— Так, шутники, вот вам ещё один розыгрыш.
И обращаюсь в Лорда-Демона. Рога, когти, клыки — полный комплект. Образ, который у любого нормального существа вызывает истерику.
— Ну как вам! — рычу.
И что делает дампир Геба?
Он хлопает в ладоши:
— Ого! Мика, ты ещё и аниматоров привёл!
И подходит ко мне.
— Да не очень реалистично. Видно же, что клыки бутафорные… — хмыкнув, он тянет руку, чтобы потрогать.
Ну замечательно. Я просто взмахиваю когтистой рукой. Запястье Гебы отлетает в сторону. Он застывает, глаза становятся круглыми, рот открывается, но голова всё ещё пытается догонять реальность.
Пока он пытается понять, что произошло, я поднимаю ладонь — и пускаю мощный некротический импульс. Хлопок — и Геба превращается в кучку серого пепла.
— Ещё кто-то хочет театрализованного перформанса? — спрашиваю я, оскалившись.
Дампиры тут же вскакивают и орут.
— На пол! — гаркает Дасар. — Руки за голову!
Один тут же падает, другого я успеваю поймать за плечо.
