же смотрит на бывшего Воителя сердито:
— Дядя, в этой войне ты приглашённое лицо. Что ещё за «не нравится»? Король Данила — наш командир.
Феанор, всё ещё кипя, бурчит:
— Мне обещали мир дампиров.
Я хмыкаю:
— Так иди и забирай. Что тебе мешает? У нас договор с Морвейном, что мы воюем на его определенной территории. Если ты завоюешь все Западные острова, а дампиры не смогут их отвоевать — дальше уже видно будет. Я же тебе не мешаю. Вперёд.
Король Глубин смотрит на меня, глаза сверкают, как будто пытается обдумать, где я его подловил.
Затем всё же отвечает:
— Альвийские короли не воюют по договорённости.
Я усмехаюсь, почти лениво:
— А я не альв. Я — телепат. И правлю далеко не только альвами, — киваю на серокожего Ауста как доказательство. — Итак, дампиров не трогаем, пока они не покинут остров. Окей?
Ауст кивает без колебаний:
— Так точно.
Зела сразу подхватывает:
— Как прикажешь, мой король.
Феанор хмыкает, но понимает: спорить бесполезно. Всё уже решено.
— Но потом я их всех разобью, — бурчит он, будто хотя бы последнее слово хочет оставить за собой.
Ауст переводит разговор обратно в практическое русло:
— Король, надо провести совещание с лордами-дроу отдельно, чтобы не вышло путаницы.
Я киваю:
— Хорошо. Займёмся.
Зела подаётся вперёд. В её чуть раскосых больших глазах покорность, но сам вопрос правильный и обязательный:
— Мой король, а какие гарантии у нас есть, что дампиры будут держать соглашение и не тронут Темискиру, когда мы их выпустим? Простите за дотошность.
— Не стоит извиняться. Ты спросила то, что и должен спрашивать полководец. — Я делаю короткую паузу и продолжаю: — У нас в плену несколько принцев-Грандмастеров как залог. Морвейну якобы плевать на своих сыновей, как сам говорит, но на самом деле он вложил в их развитие кучу ресурсов. Грандмастера по-другому обычно не получить — только десятилетиями работы, — про себя я скромно промолчу. Исключения лишь подтверждают правила. — И в любом случае он их ценит и не захочет терять.
Про то, что Морвейна я могу устранить сам, я, разумеется, тоже не буду говорить. Я виделся с ним лично и успел просканировать вдоль и поперёк. Он хитёр, опасен, силён — но не всесилен. Если понадобится, сыграю в ассасина и ликвидирую бессменного короля дампиров. Не впервой.
— Есть еще вопросы?
Вопросов у командиров больше нет, и вскоре все они покидают шатёр. Я же принимаюсь обрабатывать Дар Пустоты. Он снова начинает беситься, включать вокруг моей кожи какие-то странные воронки, словно пробует на прочность мои нервы. Я даже некротику попробовал впустить — всасывается мигом, как будто и не было.
Проверяю Бастион. Телепаты Троегласа по-прежнему в анабиозе, тихие, без всплесков. Легионеры ощущают нервозность — это после моих собственных колебаний, когда Пустота бесилась, — но в целом всё стабильно.
Потом прошу Лакомку передать Ольге Валерьевне, что я уже точно попаду на день рождения великой княжны. Там явно планируется какой-то политический акт, раз она так печётся о моём присутствии. И, честно говоря, Ольга уже слишком переволновалась.
Кроме шуток, великой княжне Гривовой я доверяю, а значит — не опасаюсь, что этот акт направлен против меня. Поэтому расспрашивать её не буду: просто явлюсь на праздник, как и обещал.
Тут заходит Светка. Смотрит на ванну, полную льда — да, это Маша постаралась для моей «криотерапии»— и замечает, как будто между делом:
— Смотрю, Маша тебе очень помогает.
— Только не завидуй её Дару, — подкалываю нашу огненную блондинку. Подколоть бывшую Соколову иногда приятно.
— Я и не собираюсь, — фыркает она, закатывая глаза.
Заходит Алкмена и поклонившись рапортует:
— Король Данила, госпожа Диана хочет отпраздновать победу. В Женском дворце вечером состоится пир. Вы приглашены, как и все ваши командующие и отличившиеся воины.
— Надо же, Диана не против впустить мужчин в свой дом, — подмечает Светка.
— Спасибо за приглашение, только праздновать мы будем не победу, — поправляю. — А освобождение острова от нашествия врага. Это два разных размера события.
— Формулировку «победа» лучше не использовать, ибо для всех внешних наблюдателей мы по-прежнему воюем с дампирами, — добавляю по мыслеречи.
— Исправимся, король, — кивает амазонка.
Вспомнив, добавляю:
— И позовите Багрового Властелина.
Алкмена передаёт, с лёгкой гримасой:
— Я уже уточнила. Госпожа Диана не хочет его звать.
Я хмыкаю. Ещё бы она хотела. После того, что Багровый выдал, она бы его на цепь посадила, если бы могла. Но отмахнуться не вариант.
— Без него не получится, — говорю. — Он внёс весомый вклад в разгром дампиров. Так и быть — я отвечаю за порядочное поведение Багрового Властелина.
Просто если его не позвать, потом проблем не оберёшься. А мне такие качели сейчас даром не нужны.
Алкмена обещает передать Диане и уходит, как и Светка. Звонит Масаса:
— Конунг Данила, приветствую! Слышала, вы одержали победу и дампиры отступают.
— Лиан наблюдательный, — усмехаюсь. — Слона в комнате от него не спрячешь.
— Ты его видел, значит, — в голосе Масасы слышна улыбка. — А он думает, что ты не заметил.
— Лиан держался далеко, — говорю. — Но остров был под моим наблюдением. Я бы его не пропустил.
Масаса уточняет:
— Морвейн сбежал?
— Мы не смогли его удержать, — делаю вид, что мне это неприятно. — И, к сожалению, теперь долгое противостояние с дампирами неизбежно. Думаю, это нужно передать Хоттабычу.
Масаса спокойно сообщает:
— Он знает и ожидает, что твоё противостояние с дампирами растянется на несколько лет.
Вот и славно. Не знаю, клюнет ли Гора, но план Морвейна сработал для Организации на ура. Хоттабыч действительно повёлся. Теперь я могу быть уверен, что несколько лет Организация не будет претендовать на контроль над Световым Деревом, ожидая, что мои дроу сцепятся с дампирами и будут косить друг друга пачками. Будут ждать — и не дождутся. А мне это только на руку.
Вечером иду с жёнами на пир Дианы. В большом зале Женского дворца собрались главные амазонки, лорды-дроу, Зела, Бер, Феанор, да и командиры остальной моей гвардии на Темискире.
Змейка уже умудрилась сварить кофе, хотя я понятия не имею, откуда у неё на Темискире вообще кофейные зёрна — неужели всё держится на доставщике Ломтике? — но получилось вкусно. Сама хищница ходит в старом балахоне, покачивая торчащим хвостом, и гордо пыжится:
— Платье ррр…
— Ну… может, не совсем платье, но пойдёт, — отвечаю.
Ломтик же доставил из дома для жён целую стопку нарядов. Жёны действительно накинули красивые платья и теперь с удовольствием ходят по залу, общаются, разглядывают сближающихся амазонок и дроу.
Багровый Властелин держится подальше от Дианы — как я и советовал по мыслеречи, —
