до теории засады одновременно с «Нуль-Пятым». Если не раньше. А значит… Какова вероятность того, что «беты» настолько эффективны, не потому что обучены всему необходимому для бойца, а потому что их генетика превосходит даже «Нулей» каминоанского производства? Ведь Кат, происходящий из обычных клонов-пехотинцев, и зачисленный в ИКССН по ходатайству самого Альфы, среагировал с большим отрывом от остальных. Значит придется по возвращению, уделить его подготовке еще больше внимания.
По долгу службы, являясь инструктором-наставником, Прудии, как и остальные «нули», знал, что Кат решил записаться в армию лишь после того, как имперское правительство «попросило» его переселиться с Салукемай. Предоставив, конечно, щедрые откупные за его ферму и дом — производство на планете расширялось, и маленькая незаконная постройка не могла остановить прогресс. Жена и приемные дети Ката переехали жить на Кристофсис, Суу, так звали супругу бывшего дезертира, устроилась работать в стэндап-бар барменом, детей, в зависимости от увлечений, отправили на подготовительные занятия перед начальной школой. С фермерством на Кристофсисе было не очень, потому Кат и решил вернуться в армию, прочувствовав на себе, что его братья в самом деле не бесправные рабы, как во времена Республики, а полноценные граждане. Конечно, возникал вопрос, как именно обычный клон попал в ИКССН, но никто из «нулей» не был настолько глуп, чтобы интересоваться подобным вопросом. Даже при кажущейся невозмутимой добродушности, Служба Имперской Безопасности, особенно отдел военной контрразведки, никогда не спал. И однозначно нагрянет в гости к тому, кто задает ненужные вопросы.
Впрочем, раздумывать над этим сейчас точно не с руки.
Взрыв ионных гранат вывел из строя освещение в половине коридора, после чего из потолка вывалились три декоративные плитки, продавленные массивными корпусами автоматических бластеров.
— Это было близко, — заметил Кат, проверив заряд в своей штурмовой винтовке «Палач».
— Не ближе, чем всегда, — заметил Прудии. — Вассер, на вас прикрытие, я внутрь.
— Сэр, там может быть опасно, — на мгновение командир отряда «бета» включился в формализм.
— Вся наша жизнь — одна большая опасность, — философски заметил Прудии, с грустью подумав, что он не может позволить бойцам наблюдать за тем, что он делает. «Бета»-поколение умное, но излишне своенравное. Они выполнят приказ. — После того как я закончу все там минировать и стирать компьютеры — уходим.
— Лучше бы позвали «Инферно» решить проблему с этой луной, — заметил Кат. Уловив на себе ошалелые взгляды товарищей по операции, тихо поинтересовался:
— А что? Я слышал они большие мастера в деле ликвидации объектов с большой гарантией.
— Их надо держать подальше от горючих веществ, — поморщился Прудии. — А у нас под боком целый Кашиик, покрытый деревьями. Если твой план не предполагает выжигание целой звездной системе — пусть служат там, куда их забрали, от греха подальше.
— А я еще думал, что будет скучно в ИКССН, — усмехнулся Локуэйн.
* * *
Безусловно, не было и речи о том, чтобы Дочь в ее нынешнем состоянии — в теле Кайли Омас — обладала способностями к изменению собственного тела, как это было на Монолите Мортиса. Не те обстоятельства, не та у нее Сила.
Дочь использовала какой-то вид Иллюзии Силы, чтобы создать перед Да’Гарой образ величественной юужань-вонгской женщины: три метра ростом, косая сажень в плечах, чуть удлиненный череп, лишенный волос от лба до темечка. Чуть приплюснутый нос, выпирающие скулы, массивная челюсть…
— Так вот ты какой, северный олень, — вырвалось у меня против воли. Потому как отчего-то стало совсем чуточку неудобно…
Стоп! Какие еще Иллюзии Силы?! Она же является развитием такой техники, как Обман Разума и предполагает прямое воздействие на сознание противника. А юужань-вонги иммунные к Силе, если та направлена непосредственно на них. Следовательно, не может быть и речи о том, чтобы Дочь применяла именно эту технику — иначе бы ее видел только Да’Гара. А судя по расширившимся зрачкам, именно что он реагирует на изменения, значит видит…
И я вижу — но на меня же она не воздействует. И Бейн тоже слегка растерялся, почтительно держа дистанцию с мадам в два метра — значит, тоже видит изменения. Что происходит?! Какую технику Силы применяет Дочь?
— Хорошая попытка, — наконец, произнес Да’Гара, отводя взгляд в сторону. — Ты безусловно похожа, но моя богиня выглядит иначе. Я понял, что это ваши фокусы, имперцы. Юн-Юужань предупреждал нас о вашем коварстве. Но я не поддамся. Я знаю, что вы захватывали пленников. Знаю, что многие корабли моего флота вами захвачены. Составить портрет Йунь-К’аах не составляет труда — на это способны ваши богомерзкие машины…
Хотелось ему ответить, чтобы знал, что к чему, да как-то не уверен, что способен на это, ибо сам до конца не понимаю происходящее. Мозг лихорадочно соображал — раз Да’Гара видел изменение тела Дочери, а я чувствую воздействия Силы вокруг нее, то явно эта техника либо очень древняя и неизвестная, либо что-то новенькое.
Нет, я прекрасно помню, что Энакин Соло, сын Хана Соло и Леи Органы-Соло (там еще и Скайуокер и Наберрие, но да не суть), а вслед за ним и другие джедаи, научился чувствовать в Силе юужань-вонгов. Имплантировав органический камень — светляк — ув собственный световой меч юужань-вонгский формовщик Оними, путем долгих и кропотливых экспериментов, приведших к отторжению им имплантов и переводу его в касту Опозоренных, смог восстановить свою чувствительность к Силе и фактически контролировал Верховного Повелителя Шиммру.
Но ни в том, ни в этом случае я не встречал упоминания о том, чтобы кто-то мог напрямую воздействовать на юужань-вонгов… Или я недостаточно знаю историю любимой вселенной, или же тут что-то новенькое…
— Ты заблуждаешься, префект, — меж тем промолвила Йунь-К’аах, возвращаясь к своему привычному виду. — То, что ты увидел — мой истинный облик. Не обезображенный вашей радикальной религией. Я и мой народ посетили вашу галактику, испытали в ней свое новое оружие — дроидные расы. Ты ведь помнишь их название, префект? Силентиум и Абоминор. Первые — звездообразные, похожие на морских обитателей, вторые — массивные, состоящие из труб и котлов, лезвий и смертоносного металла. Ты слишком юн, чтобы помнить, насколько они эффективны… С какой легкостью они уничтожали те расы, что вставали
