обдумал расположение коек. Для собственной безопасности он бы предпочел ту, что стояла у дальней стены, но он намеревался защищать
друзей, поэтому ему следовало занять ближайшую к двери. Он решил предоставить остальным разбираться между собой, а сам бросил на пол сумку и занялся проверкой ловушек и других возможных опасностей.
– Скоро мы отплываем, – сказал матрос. – Так что будьте осторожны. Сейчас судно практически неподвижно, потому что оно привязано к пирсу, но после того, как мы покинем порт, начнет довольно сильно раскачиваться.
– Как тебя зовут? – спросила Фриша.
Матрос заметно удивился, что женщина задала такой вопрос, но улыбнулся в ответ – оказалось, что у него не хватало нескольких зубов, но улыбка получилась дружелюбной.
– Меня зовут Нейт, мадам.
– Рада познакомиться с тобой, Нейт. Меня зовут Фриша, а это Тэм и Рез. Ты не против, если я спрошу, откуда ты? У тебя немного необычная речь.
Нейт рассмеялся.
– Да, так и есть. Я из Даунфеста, но не думайте, что все там говорят так же. Только моряки, ну, и те, кого растили, как моряков. Я научился всему от отца.
– Значит, ты плаваешь по морям? – спросила она. – И как оно?
– О, я люблю море. Нет ничего более красивого и пугающего. Оно может тебя обнимать и ласкать, дает пищу и жизнь и утешает песней. Но может быть жестокой госпожой, такое уж оно. Когда море злится, то уничтожает все на своем пути и ничто не может его остановить. Нужно быть смиренным, чтобы выживать в море.
Взгляд Фриши остановился на Резе, пока старик говорил. Его грациозные, как у кота, движения были уверенными и изящными. Огонь лампы отражался на перекрестье его меча, напоминая о смертельном клинке. Резкайн перехватил ее взгляд и удостоил очаровательной улыбкой.
– Да, – рассеянно ответила она матросу, – кажется, я все поняла.
Тэм наблюдал за Фришей, которая не сводила с Реза глаз. Он знал, что Фриша влюбилась по уши в их нового друга, и ему оставалось надеяться, что это не закончится для нее сердечной болью. Он снова подумал, что так и не узнал, зачем Рез направляется в Кайбейн, и решил, что обязательно спросит при первой же возможности. Не исключено, что там он намерен встретиться с невестой. Однако Тэм практически не сомневался, что Рез не станет тянуть за собой Фришу и поощрять ее внимание, если не будет испытывать к ней какие-то чувства. На самом деле он сомневался, что воин осознавал, как сильно Фриша в него влюблена. Тэм решил не вмешиваться, пока не возникнет необходимость.
Сверху донесся громкий крик, пол, стены и потолок дернулись. Судно пришло в движение. Тэм пошатнулся и подхватил покачнувшуюся Фришу. Резкайн лишь слегка опустил центр тяжести и устоял на ногах. Это напомнило ему упражнение по сохранению равновесия на раскачивающихся бревнах. Страйкеры насаживали бревно на кол и заставляли его балансировать на нем, раскачивая с двух сторон. Со временем к этому упражнению присоединилось использование оружия. Тогда он считал, что это нужно для тренировки силы и умения удерживаться на ногах, но теперь понял, что получил отличную подготовку для путешествия по воде. Пока все было не так сложно, как на бревне.
Нейт рассмеялся.
– У вас скоро появятся «ноги моряка», не беспокойтесь. Это ерунда по сравнению с открытым морем. Река быстро течет в одном направлении, и судно не так уж сильно раскачивается. Вам лучше подняться на палубу и смотреть на берег, пока вы будете привыкать. Не хочу, чтобы у вас началась морская болезнь.
Его слова напомнили Резкайну о лекарственных травах, которые он купил именно на такой случай. Он достал их из сумки и убрал в висевший на поясе мешочек. Он знал, что ему придется найти горячую воду, чтобы приготовить чай, если кто-то почувствует себя плохо. После того как Резкайн убедился, что в каюте наведен порядок, он кивнул своим спутникам – и они последовали за ним на палубу.
Судно набирало скорость, и Резкайну нравилось наблюдать за проносившимися мимо деревьями. Даже Гордый не мог скакать так быстро. Река была широкой и глубокой. Резкайн смотрел через мутную черную воду и с трудом мог разглядеть отдельные деревья на дальнем берегу. Само речное судно оказалось совсем небольшим – четыре каюты под палубой, каюта капитана и кухня (моряки называли ее камбуз) наверху.
Для речного судна не требовалась полная команда, чтобы плыть по течению, так что матросы помещались в одной каюте. Они будут спать не одновременно, поэтому менялись койками по сменам. В двух других каютах находились солдаты, всего дюжина. Корпус судна был мелкосидящим, но в нем нашлось место для груза в трюме. Сейчас лодка перевозила доспехи и оружие – и груз сопровождали солдаты.
Резкайн восхищался ранним светом утра, который сиял на воде, освещая деревья на дальнем брегу, когда почувствовал, как к нему подошел солдат – среднего роста, худой, кожа потемнела от многих дней, проведенных на солнце. Темно-синяя форма была чистой и ухоженной, а походка уверенной, несмотря на то, что кораблик раскачивался. Мужчина слегка поколебался, но потом принял решение и заговорил:
– Сэр, я лейтенант Джимсон. Хотел просто представиться и дать вам знать, что я и мои люди к вашим услугам, если это не будет противоречить нашему долгу.
Фриша и Тэм стояли чуть в стороне и тихонько хихикали. Теперь, когда они поняли, что представлял собой Резкайн, их развлекало то, как реагировали на него другие.
Резкайн посмотрел солдату в глаза и ответил:
– Благодарю вас, лейтенант. Однако я не служу в армии, а потому не могу претендовать на ваши услуги. Меня зовут Резкайн.
Лейтенант незаметно огляделся по сторонам.
– Я понимаю, сэр, – сказал он, понизив голос. – Вы обычный гражданский, если речь идет о других людях, но если мы вам понадобимся, мы всегда рядом. – Лейтенант коротко кивнул, а потом, решив, что старший офицер путешествует инкогнито, повернулся и зашагал прочь.
Тэм и Фриша рассмеялись, когда Резкайн покачал головой. Очевидно, подумал он, присвоить себе права офицера гораздо легче, чем он думал.
Остаток утра они провели, разгуливая по палубе и изучая устройства и снаряжение, уникальные для корабля. Солдаты перестали отдавать честь всякий раз, когда проходили мимо, но продолжали уважительно кивать и держались на расстоянии, демонстрируя уважение. К концу утра Резкайн начал испытывать беспокойство и решил подойти к капитану и попросить его предоставить ему место для тренировок Умений.
– Да, милорд, – сказал капитан. – Вы не первый солдат, который об этом просит. Вы можете использовать ют, но следите за ногами. Если вы упадете за борт, мы
