бы на меня.
— С чего это вы взяли? — брезгливо спросил он, стараясь взять себя в руки. — Я просто зашел навестить Калачева. Узнать, как он себя чувствует. Спросить, не нужна ли ему помощь. Моральная поддержка.
Я усмехнулся.
— Поддержка для убийцы инкассатора? Вы в своем уме, Горбунов? Придумайте что-нибудь другое, более подходящее. Вам придется напрячь всю свою фантазию, чтобы придумать подходящую версию.
Нашу дискуссию прервала Белокрылова. Она оставила машину где-то вдалеке, чтобы не выдавать нашего присутствия. Пришла сюда пешком и сразу увидела, что происходит. При виде нее я удивился.
— А ты что здесь делаешь? — спросил я. — У тебя же куча дел в конторе. Иди, тебе не к лицу ловить преступников.
— Значит, Горбунов и пришел, чтобы расправиться с Калачевым? — спросила в ответ Аня, прищурившись на ученого. — Отлично, Григорий Александрович. Хорошо, что вы сами подошли сюда. Что у вас здесь?
Аксаков выудил из кармана Горбунова охотничий нож.
— Вы поедете с нами, у нас будет долгий и откровенный разговор, — сказала Белокрылова. — Пошли, Рем, тащи его в контору.
Я улыбнулся.
— Мавр сделал свое дело. Поэтому я ухожу, — потом я увидел, как Аня бросила на меня внимательный взгляд и сразу насторожился. — Хотя, подожди-ка. Ты что, приехала сюда не просто так? Какие новости? Ты хотела забрать меня? Что случилось?
Тут я увидел, что Белокрылова хранит напряженное молчание и понял, что дело еще серьезнее, чем я предполагал.
— Только не говори мне, что ты с новостями о Пиковом короле, — сказал я и заметил, как у шефини дернулась щека. — Нет, только не это. О дьявол, что там стряслось?
Аня помолчала, потом ответила:
— Тебе это понравится. Наверное. Садись в машину, расскажу по дороге.
Мы уселись в машину и поехали обратно в ГУВД. Аксаков повез Горбунова на другой машине.
Время обеденное, в желудке у меня заурчало. Даже несмотря на то, что мы чуток перекусили в кафе с Аксаковым.
Впрочем, когда Белокрылова рассказала про Кнопова, я забыл о голоде. Оказывается, стоило шефине приехать в ГУВД, как Терехов сообщил, что с ней хотел увидеться некий Кнопов. С ней или со мной. Он сейчас проходит подозреваемым по делу об убийстве.
— И где же он? — спросила Белокрылова.
— Отошел по делам, обещал вернуться, — сказал Терехов.
Вскоре Кнопов действительно вернулся. Он и в самом деле сейчас проходил по делу об убийстве медсестры своего отца. Дичайшая совершенно история получилась.
Все улики указывают на него. Ему не отвертеться. Но он утверждает, что не убивал. Что его подставили.
— И он хочет, чтобы ты спас его от тюрьмы, найдя настоящего убийцу, — закончила Белокрылова. — А за это он сдаст тебе Пикового короля.
— Чего? — поразился я. — Он, этот Кнопов? Он знает Пикового короля? Но откуда? Он объяснил? И откуда он знает, что это мы за ним охотимся?
Белокрылова улыбнулась. Как будто сделала сюрприз на день рождения.
— Я же говорила, что ты заинтересуешься. Ничего пока не знаю. Терехов должен раздобыть его досье. Сейчас приедем и поговоришь с ним.
Ладно. Я заставил себя успокоиться. Подумать, что за чертовщина творится. Все это случилось неспроста. Над этим еще надо пораскинуть мозгами.
Вскоре мы приехали в контору и поднялись в кабинет. Идя по ступенькам, я опирался на зонтик.
Вместе с Тереховым и Наварской здесь сидел парень лет двадцати пяти. Его конвоир ждал в коридоре.
Высокий, спортивного телосложения. Черные глаза, буйная черная шевелюра. Широкий квадратный подбородок, щетина. Брутальный тип. Знает, чего хочет.
Честно говоря, не верится, что он не убивал девушку. Такой встретится в подворотне, от него живым не уйдешь. Хотя, сейчас проверим.
— Это ты, значит, тот волшебник, который может мысли читать? — спросил Кнопов. Его, кстати, звали Валерий. — Че, в самом деле, что ли? О чем я сейчас думаю?
Но я не дал ему возможности доминировать. Такого зверюгу надо сразу брать под свой контроль. Иначе потом бед не оберешься.
— Послушай, дружище, если бы ты был животным, кем бы хотел стать? — спросил я и наставил на него палец. — Говори первое, что придет в голову. Не думай долго.
Кнопов пожал плечами и усмехнулся, глядя на меня.
— Не знаю, наверное, бобром. Я про них недавно передачу видел. Санитары леса. Речные строители. Классно же?
Хм, он не выбрал себе хищника. Это уже хорошо.
— Хорошо, а девушку, в убийстве которой тебя обвиняют? — продолжил я допрос. — Если бы она могла переродиться после смерти в животное, в кого бы ей лучше всего это сделать?
Кнопов перестал улыбаться. Задумался, почесал подбородок. Скрипнул щетиной.
— Ну, наверное, лучше в ласточку. Чтобы улететь от любых опасностей. От всяких змей и ящериц на земле.
Я удовлетворенно кивнул. Очень хорошо, примитивный тест пройден.
— Ну что же, ласточка — это неплохо. Правда, в небе тоже полно опасностей, — заметил я. — Там летают коршуны. Но я доволен. Вижу, ты и в самом деле не убивал ее.
Белокрылова толкнула меня в бок. Терехов и Наварская удивленно вытаращились на меня.
— Эй, с чего ты это взял? — спросила шефиня. — Его нашли с ней в запертой квартире. Окна целые, никто их не трогал. Он был внутри. Рядом с окровавленным трупом девушки. На ноже, которым он ее зарезал, остались только его отпечатки. Ты видишь, что творится?
Кнопов вскочил со стула.
— Да не убивал я Олесю! Я даже пальцем ее ни разу не тронул! Мы хотели пожениться! Зачем мне ее убивать?
Белокрылова пристально посмотрела на него.
— Ты был пьян. Мертвецки. Не помнил, как тебя зовут. В таком состоянии люди делают ужасные вещи.
Кнопов понуро опустил голову.
— Да, было такое. Я напился накануне до свинячьего визга. Да, когда я выпью, бываю агрессивным. Но только к парням лезу драться. Девушек никогда не трогал, честное пионерское.
Белокрылова скептически покачала головой. Шефиня явно не верила этому проказнику. Оно и понятно, если верить каждому жулику, который обращается с просьбой о помощи, можно остаться с голой задницей.
Но вот я уже исследовал манеры Кнопова и видел, что наш гость говорил правду. Я пообщался с ним достаточно, чтобы засечь его базовую линию поведения. Ну-ка, посмотрим, будет ли он врать?
— А теперь скажи, что ты знаешь о Пиковом короле? — спросил я резко. — И вот здесь уже говори правду. Если наврешь, можешь выходить отсюда и не возвращаться.
Кнопов поглядел на меня с вызовом.
— Э, нет. Товар только после оплаты. Помогите мне. Вы, говорят, самый лучший отдел в городе по раскрытию тяжких. И вот этот ваш телепат и в самом деле мысли читает.
