испортила.
– Ой, – прошептала Фриша, закрыв лицо руками. – Я поступила ужасно, верно? Но я не хотела его обидеть. Просто все пошло не так. Как мне теперь это исправить? – умоляюще спросила она.
Тэм покачал головой:
– Я не знаю, но считаю, что тебе следует рассказать ему о своих истинных чувствах. Ты действительно хочешь его заполучить? Или это временное увлечение, пока ты не нашла дворянина? Готова ли ты отказаться от богатства и высокого положения ради мужчины, который кажется хорошо воспитанным бродягой?
– Тэм! Ты меня знаешь. Тебе хорошо известно, что я не желаю быть леди или обладать богатством и высоким положением. Меня вполне устраивает быть обычной женщиной. И да, я действительно хочу быть с Резом. Он воплощает в себе все, что я мечтала видеть в мужчине. Для меня не имеет значения, что у него нет денег и семьи, – сказала Фриша.
– Значит, ты хочешь выйти за него замуж? – прямо спросил Тэм.
– Ну, мы не так давно знаем друг друга, прошло всего несколько недель, но если бы мне предстояло выйти за дворянина, едва ли знакомство продлилось больше. Если бы мне пришлось сказать «да» или «нет» прямо сейчас, я совершенно определенно сказала бы «да».
– Хорошо, но просто… не причиняй ему боли, Фриша, – сказал Тэм. – Он этого не заслуживает.
– Я знаю, – тихо ответила она.
Резкайн слышал Тэма, который не умел двигаться тихо, даже если бы от этого зависела его жизнь. Он проспал всего несколько часов, но знал, что уже не заснет, несмотря на то, что не ложился всю ночь. Солнечный свет лился в окно, снаружи ходили люди. Наконец он больше не смог лежать, быстро надел темно-синюю рубашку и серые штаны, застегнул пояс с мечами и спрятал кинжалы, но доспехи оставил в комнате. Когда Резкайн вошел в общий зал, Фриша и Тэм уже заканчивали завтрак.
Резкайн сел за стол рядом с друзьями, но настроение у них было мрачным.
– Что случилось? – спросил он. – Произошло нечто нехорошее?
Фриша прикусила губу и посмотрела на Тэма. Тэм кивнул.
– Я поднимусь в свою комнату.
Резкайн склонил голову, глядя вслед уходившему молодому человеку.
– Он чем-то огорчен? – спросил Резкайн.
– Да, немного, – честно ответила Фриша.
– Я что-то сделал не так? – спросил Резкайн.
Он не считал, что каким-то образом обидел Тэма, но его друг мог огорчиться из-за того, что Резкайна не было всю ночь.
– Тэм тревожился?
– Нет, вовсе нет. На самом деле он расстроен из-за меня, – ответила Фриша.
Резкайн не стал спрашивать, почему Тэм огорчился из-за Фриши. Это его не касалось, и он не хотел оказаться вовлеченным в спор между его друзьями. Вдруг ему придется выбирать сторону? Тогда он не сможет оказать честь одному, не обидев другого.
– Резкайн, могу я с тобой поговорить? – взволнованно спросила Фриша.
Но ведь они уже разговаривали?
– Конечно, – ответил он.
– Когда… мы доберемся до Кайбейна, – начала она, – я просто… не хочу, чтобы ты уходил. Я хочу быть с тобой.
Резкайн кивнул.
– Тогда тебе нужно пойти со мной, – ответил он.
Фриша широко раскрыла глаза.
– Пойти с тобой? – спросила она.
Резкайн кивнул.
– На турнир, – пояснил он.
– Ты… хочешь, чтобы я пошла с тобой? – с приятным удивлением переспросила Фриша.
– Я хочу, чтобы ты всегда оставалась со мной, – решительно заявил он.
Ему будет намного проще ее защищать, если она останется с ним. Резкайн беспокоился о том, как это делать, когда он окажется далеко. Если она пойдет с ним, проблема будет решена.
– В самом деле? – Она засияла.
– Да, конечно, – сказал он. – Разумеется, если ты не выйдешь замуж за кого-то из дворян. Я не представляю, как мог бы взять тебя с собой в этом случае.
Фриша разрывалась на части.
– О, Рез, я не хочу выходить за дворянина.
– Хорошо, тогда все в порядке. Ты поедешь со мной, – с уверенностью заявил Резкайн и улыбнулся своей лучшей улыбкой.
Фриша была счастлива.
Закончив поздний завтрак, Резкайн пошел с Тэмом и Фришей во внутренний двор, где начал учить Фришу метать ножи и продолжил уроки Тэма в обращении с мечом. Они сделали перерыв на полуденную трапезу, после чего Тэм и Фриша собрались на рынок, чтобы купить припасы для путешествия. Резкайн решил, что должен их сопровождать. Когда они покидали постоялый двор, им повстречалась Реайлин, которая встала у них на пути, заставив остановиться.
– Куда вы собрались? – спросила она.
Она имела обыкновение говорить слишком громко, когда в этом не было необходимости.
Тэм искоса посмотрел на нее.
– Мы идем на рынок, – ответил он.
– Отлично! Давайте пойдем вместе, – почти выкрикнула Реайлин.
Тэм нахмурился, ему не понравилось нахальство молодой женщины. Ее никто не приглашал, а она отдает им приказы.
Остаток дня они провели, изучая прилавки на рынке, где покупали все, что им требовалось. Резкайн заказал для лошадей мешок овса, договорившись, чтобы его доставили на постоялый двор. Они не собирались брать с собой вьючных животных, так что этого должно было хватить. Земля между Лорелисом и Кайбейном оставалась такой же, и для лошадей будет вполне достаточно травы. К вечеру они вернулись на постоялый двор, и им не пришлось тратить деньги на дополнительную трапезу. После ужина путешественники помылись и упаковали все вещи.
Лейтенант Джимсон появился вместе с лошадьми как раз в тот момент, когда солнце начало окрашивать небо. Животные оказались крупными и сильными, чего и следовало ожидать от армейских скакунов. Самой маленькой была белая кобыла с пегой гривой, немного великоватая для Реайлин, но выбирать не приходилось. Казалось, Реайлин это вполне устроило, и она принялась привязывать свои вещи к седлу.
Тэм и Фриша стояли в стороне, не совсем понимая, что делать. Им достались гнедые лошади – мерин и кобыла. У кобылы Тэма была белая звездочка на лбу и белая шерсть за копытом. Скакун Фриши был пониже на ладонь, с почти черной гривой и хвостом. Джимсон приехал на пятнистом сером мерине. Поначалу лошади ржали и шарахались от массивного черного скакуна Резкайна, но потом привыкли к нему и стали следовать за ним.
В первый день им не удалось заметно продвинуться по торговому тракту из-за неопытности Тэма и Фриши, которые довольно скоро начали жаловаться на мозоли. Реайлин не часто ездила верхом и также чувствовала себя не лучшим образом, но оказалась опытной всадницей. Из-за того что они не сумели добраться до деревни, где рассчитывали переночевать, путешественникам пришлось разбить лагерь у дороги. Впрочем, им предстояло провести немало подобных ночей за время этого путешествия.
Джимсон занялся обустройством лагеря, а Тэм и Фриша отправились на поиски хвороста для костра.
