а потом Перекрест потребовал, чтобы они поклялись хранить услышанное в секрете, после чего, поскольку их перерыв и так затянулся на полчаса, объявил, что тренировка закончена.
Тея выскользнула из зала прежде, чем Кип успел заметить. На обеде они тоже не встретились, поэтому теперь он поджидал ее в их общей комнате.
Кип сидел уже полчаса, все больше и больше раздражаясь, когда к нему вдруг пришла мысль. Он подошел к маленькому письменному столу – и не нашел там бумаг. Он не сразу заметил, именно потому, что их там не было. Его права на владение Теей, отказ от которых он уже подписал, – очевидно, считая его мертвым, она забрала их и подала в канцелярию.
А как еще? Он не мог ее винить. Конечно, она боялась, что в отсутствие Кипа кто угодно может завладеть его подписанным заявлением о передаче прав. Именно поэтому ее здесь и не было – поскольку Тея больше не являлась его рабыней, она перебралась в казарму! «Ну и молодец».
Она ничего не была ему должна; их отношениям как господина и рабыни, сколь бы они ни были нежеланны для обоих, пришел конец. «Может быть, нас больше ничего и не связывало?» У Кипа было ощущение, будто Тея на него больше не рассчитывает. Конечно, он хотел, чтобы она была свободна, но в то же время и чтобы она по-прежнему была у него в долгу, была благодарна ему по гроб жизни, хоть в чем-то осталась в подчиненном к нему положении… «Ты желаешь для нее свободы – но хочешь сам решать за нее, как ей использовать эту свободу».
Выругавшись вслух, Кип отправился спать.
* * *
На следующее утро после завтрака он сверился со списками – его не занесли ни в одну из рабочих групп. Видимо, это означало, что ему следует идти на лекции.
«Лекции! Бр-р…» Стоя в ожидании лифта вместе с остальными студентами, Кип ушел в себя, окружив себя собственным черным грозовым облаком.
Разумеется, ему было необходимо изучить еще тысячу вещей. Он обладал некоторыми практическими навыками, но помимо этого был ужасающе невежествен. Рано или поздно это станет препятствием… Да что там, уже стало! Все его познания ограничивались его фирменными зелеными «шарами судьбы». Ну, почти. В любом случае этого было недостаточно, чтобы сохранить ему жизнь в надвигающейся войне.
Плюс он умудрился потерять кинжал, который, как он все чаще опасался, представлял собой что-то действительно важное. Андросс Гайл назвал его «Ослепляющим ножом». Кип не стал распространяться перед ребятами насчет того, откуда он взялся, и только благодаря этому избежал расспросов. Он позволил им думать, что клинок принадлежал Гэвину.
«А кстати, откуда он взялся у моей матери, если на то пошло?»
Вот и классная комната магистра Кадах. Было трудно поверить, что он впервые увидел это место всего несколько месяцев назад – казалось, будто за это время он повзрослел на десяток лет. Кип уселся в задних рядах. Хоть на нем снова были одежды дисципулуса, он не рассчитывал избежать внимания наставницы; однако и лишний раз лезть ей на глаза тоже не стоило. «По крайней мере, напрашиваться я точно не собираюсь».
Над его ухом послышался шепот:
– Говорят, тебе все же удалось добиться, чтобы тебя признали законным, маленький ублюдок. Однако не думай, будто это что-то меняет. Я-то знаю, кто ты такой.
Кип повернулся.
– Магистр Кадах! Я рад вас видеть.
Это прозвучало вполне искренне. Магистр Кадах с неприятной улыбкой окинула его взглядом. Тренировки и скитания настолько изменили Кипа, что, пожалуй, ему стоило бы утешиться тем, что магистр выглядела в точности так же, как и прежде: высохшая, словно старуха, несмотря на свои тридцать с небольшим, вечно растрепанная (похоже, ее волосы так и не встретились с расческой с тех пор, как Кип в последний раз был у нее на уроке), с зелеными очками, болтавшимися на золотой цепочке у нее на шее.
– Мне уже пора доставать свой прут, как ты считаешь?
– Откуда мне знать, – отозвался Кип. – Я всего лишь невежественный сын потаскухи.
Он поморщился: похоже, Кип-пустомеля остался не так уж далеко в прошлом.
– Еще одно подобное выражение, Кип Гайл, и ты получишь по пальцам. Надеюсь, ты помнишь, что это такое?
Кип положил руки перед собой на столешницу. Пальцы левой до сих пор были немного скрючены, упрямые и неподатливые, сколько он их ни разрабатывал. Если ударить по ним прутом, боль будет мучительной: вся эта рука по-прежнему казалась обнаженным нервом. Тем не менее Кип недоуменно поглядел на магистра Кадах. «Что? Она действительно рассчитывает меня этим напугать?»
Перед самым началом урока появились Тея и Бен-хадад. Увидев Кипа, оба воззрились на него с одинаковым изумлением, потом переглянулись и сели рядом с ним. Магистр Кадах вышла вперед, откашлялась и дождалась, пока разговоры в классе затихнут.
– Дисципула!
– Магистр, – отозвались ученики, и Кип вместе с ними. «Начинать все заново, так начинать!»
– Дисципула, сегодня мы будем изучать оранжевый. Среди вас есть оранжевые извлекатели?
Несколько учеников подняли руки. Кип поколебался и в конце концов поднял два пальца.
– Нет более бесполезного цвета, чем оранжевый, – с неприятной ухмылкой объявила магистр Кадах. – Вам предстоит всю жизнь производить смазку для механизмов и для хранения металлических изделий, чтобы уберечь их от ржавчины. Тем не менее это занятие относительно легкое. Допустим, вашему нанимателю будет требоваться по несколько бочонков люксина в день. Вы будете начинать работу утром и заканчивать к полудню, после чего, чтобы вы не умерли слишком рано, он позволит вам больше не извлекать. Для некоторых счастливчиков найдутся другие обязанности, не связанные с магией. Чистить конюшни, стирать пыль с мебели, мыть полы… Да, Бен-хадад? Ты хочешь что-то спросить?
– Оранжевые способны на гораздо большее, – заявил тот. – И учитывая, что перед нами война, которую может не пережить никто из нас, мне кажется, следовало бы начинать обучать оранжевых использовать свой потенциал во всей полноте.
– И что же это за потенциал? – спросила магистр Кадах. В ее голосе звучало предупреждение, но Бен-хадад предпочел ответить так, словно это был настоящий вопрос:
– Оранжевые цветомаги могут налагать заклятия. Говорят, что в Ру они проникли в город и наложили на стены заклятия, невидимые для невооруженного глаза, но такие могущественные, что люди избегали целых кварталов, благодаря чему еретики смогли беспрепятственно прорыть туннель под городской стеной. А еще оранжевые могут зачаровывать еду и питье. Это называется тромотургия – внушение страха и патомантия – притупление воли.
– Это запрещено! – отрезала магистр Кадах. – На вашем уровне запрещено даже обсуждать
