А вообще, смотрю на мелькающие за окном деревни и отсутствие нормальной инфраструктуры, и понимаю, что ввязался в ту ещё кучу коровьих лепешек. Эх, повезло так повезло. Я просто не могу оставить своих подданных жить в средневековых условиях с деревенским туалетом на улице и без нормального септика. Придется создавать дороги, прокладывать электросети, строить водопроводы, устраивать промышленную революцию, внедрять агротехнологии и конвейерное производство. А это столько денег, мама не горюй! Пусть всё должно окупиться с лихвой, но мороки выше крыши. Можно было бы, конечно, махнуть рукой. Но моя гордость не позволит быть неряшливым к своим владениям. Мои люди должны жить достойно, и неважно, от какого рогатого скота они имеют происхождение.
— Здесь столько дичи! — Настя с горящими глазами смотрит на мелькнувшего в кустах гигантского зайца. Девушка хватается за пояс своих джинсовых шортиков и дрожит от едва сдерживаемого охотничьего азарта. В отличие от Светки и Лены, она не надела камуфляж. Учитывая её второй волчий облик, я разрешил ей придерживаться кэжуал стиля.
— Даня… Филин, я могу очень вкусно приготовить того зайца! Разреши сбегать, командир⁈ — с надеждой в голосе спрашивает она.
— О, я бы поела зайчатину! — с энтузиазмом подхватывает Светка. Ну эта всегда за любой кипиш.
— Не разрешаю, Лунница, — я обращаюсь к Насте по позывному, который сам же и дал. — У нас нет времени на охоту. Тем более сейчас эти места небезопасны. Вот прогоним урсаров, и ты наохотишься вволю.
— Хорошо, командир, — соглашается барышня, даже вроде и не расстроившись. Она снова с улыбкой смотрит в окно. Я прислушиваюсь к её эмоциям. И правда, тишина — ни возмущения, ни грусти. Вот я и накаркал. Беда…Или же нет? Ведь сам же говорил, что с Горнорудовыми неплохо заключить союз.
«Даня, а ты Настю, случайно, не обидел? — мысленно спрашивает меня Лена. — А то она так сильно хотела того зайца, и вдруг спокойная и улыбчивая…»
«Да нет, Лен, не обидел, — вздыхаю с грустью. — Даже ни капли».
«Фух, хорошо. А почему ты словно бы этому огорчился?»
Эх, да как бы попроще объяснить жене, что у оборотниц есть своеобразная черта — преданность и покорность своему партнёру. Если оборотница признала в ком-то такого «партнёра», то отныне его слово — закон. Ситуация с этим зайцем намекнула, что, похоже, у Насти произошло это самое Признание. Мда, мои перепончатые пальцы! Повезло тебе, конунг Данила. А когда-то всё начиналось с простого желания научиться телепатии.
«Даня?» — Лена напоминает о себе.
«Да просто, Лен, заяц, правда, выглядел вкусным» — вздыхаю мысленно.
«Ну, ничего страшного, — утешает жена. — Настя наловит нам ещё кучу таких зайцев».
В этом я даже не сомневаюсь. Как же оборотница-волк не наловит зайчатины своему партнёру?
* * *
Где-то в иномирье, резиденция Организации
— Это переходит всякие границы, Лиан! — возмущается Масаса, нервно сжимая кулаки. — Эксперимент пошел грифону под хвост!
— Что такое, Мас? — удивляется златокудрый малыш, останавливаясь и глядя на неё. Они с чернокожей женщиной по привычке общаются на высоком балконе. Лиандриль, как всегда, ходит по перилам балюстрады туда-сюда, балансируя с удивительной лёгкостью.
— Что такое⁈ Что такое, Лиан⁈ — рычит Масаса, её глаза сверкают от гнева. — Этот Филинов должен был повелевать только таврами, а тут он уже и орнитантов под себя подмял! Не разбил, не забрал их земли, а взял пернатых под своё управление вместе с Золотым Драконом! Теперь Дракон для него сжигает врагов! Как же мы выведем сильнейшую расу при таком сильном вмешательстве извне⁈ Нам нужны лучшие воины! К тому же мои исследования…
— Твои исследования уже давно испорчены Ратвером, — качает головой Лиандриль. Он останавливается, стоя на тонкой мраморной ограде балкона, которая возвышается над пропастью.
— Нечестно? — фыркает Масаса, оправляя полы своей мантии. — Ратвер, конечно, та ещё псина, но его ликаны всего достигли сами.
— У меня есть большое сомнение в их самостоятельности, — замечает Лиандриль, снова начиная прохаживаться по тонкой мраморной ограде, балансируя с удивительной лёгкостью.
— Слушай, Лиан, — напирает женщина на малыша. — Сначала приведи доказательства, а потом уже обвиняй Ратвера. Через две луны состоится планёрка Организации. Я намерена поднять вопрос насчёт аннигиляции Филинова силами Организаторов. Слишком многое на себя берет этот дерзкий менталист.
— Спасибо, что предупредила, Масаса, — кивает Лиандриль, в очередной раз застыв посередине перил. — Значит, у меня есть время найти компромат на Ратвера.
— Потому и предупредила, — кивает магиня. — Если чистота эксперимента давным-давно испорчена Ратвером, то я за то, чтобы он поплатился. Филинова тогда нет смысла уничтожать, ведь эксперимент уже сорван. Но если ты не предоставишь доказательств, то Филинову конец. В любом случае, кто-то должен ответить за всю эту хрень!
Она резко отворачивается, взмахнув полами мантии, и спешным шагом уходит с балкона. Лиандриль задумчиво смотрит ей вслед.
— До чего же кровожадная женщина. Крови ей подавай, — вздыхает остроухий малыш. — Но делать нечего, придётся искать доказательства. Это всё же хороший повод расправиться с Ратвером. А Филинов пускай себе завоевывает Боевой материк. Может, он и ликанов порвёт, было бы очень неплохо.
* * *
С первыми сумраками мы уже пировали в каменных палатах Давирисе. Коронация прошла довольно быстро. Мне надели рогатую корону, я уселся на каменный трон и готово.
Три столпа силы в Тавиринии — это воеводы. Старшей дружиной заправляет сам Булграмм. Мавра, воевода средней дружины, уже не только поклонилась передо мной, но и интересовалась насчёт наличия вакантного места дроттинг. Ну и с воеводой младшей дружины Дибурдом тоже проблем не возникло. Этот могучий тавр с седой бородой заправляет многочисленными отроками, но сам вышел из старшей дружины и является ближайшим соратником Великогорыча. Мужик умный и немногословный, он сразу смекнул, что к чему, и принёс вассальную клятву.
А дальше пошла жара с элем и яствами. Ждавшие своего конунга тавры наготовили много всего. Столы ломились от разносолов: жареное мясо, тушёные овощи, свежие фрукты и ягоды. Свет факелов отражался в массивных кубках, наполненных креплёным вином. Со всех сторон доносились звон бокалов и весёлый смех. Мои жёны воздержались от эля, предпочтя яблочный сок, а вот Настя ненароком пригубила. Барышне протянула кружку Гереса, и Настя не глядя отпила, думая, что там тоже сок. Пару минут оборотница сидела-сидела, хлопая глазками, а потом вдруг встала и покачиваясь на загорелых ножках
