Громов. Хозяин теней. 7 - Екатерина Насута

И Тьма, и Призрак.

И Птаха.

Никто к нему не подходил. К телефону Ворона тоже не приглашали. Да и сам он не звонил. Тогда что? Почему он вообще ведет себя так, будто сам не знает, чего ему надо. То в госпиталь, то из госпиталя, хотя на дежурство напросился. То нас сопровождает, то вдруг находит другие очень важные дела. Или… побоялся, что сорвётся?

Вполне возможно, кстати. Он ведь, зараза, умный. И понимает, что если тварь возьмёт да вырвется здесь, в госпитале, то это заметят.

Поэтому что?

Поэтому логичнее позволить ей вырваться в другом месте. Более безопасном? Для твари, само собой. А значит, надо идти.

Я оглянулся на Тимоху, который стянул Бучу с головы и держал за шкирку. Та вытянулась этакой колбасиной, лапы поджала и только глазёнками хлопала.

Так…

Передаём Тимоху Татьяне, а сами следом.

— Я с тобой, — Яр прилип к окну. Сумерки сгущались, и фигура Ворона в них почти растворилась. А шаг он замедлил. Успокаивался? Вот встал у дерева, дёрнул головой и, сунув пятерню за шиворот, нервно поскрёб шкуру. И пошёл дальше, правда, уже как-то не так, неправильно, будто вдруг разучившись ходить. И потому походка его сделалась неустойчивой.

— Яр, это… если он с тварью, то мне самому проще.

— Проще, но не лучше. Мало ли, куда он тебя заводит.

— Думаешь?

— Не знаю. Как-то оно… мне, когда я его сейчас увидел, прям захотелось взять и… — он хлопнул кулаком по ладони. — Главное, не то с ним чего-то. Не так.

Походка Ворона постепенно выравнивалась.

— Идём, — я взял Тимоху за руку. — К Тане надо.

— Ага, — тот кивнул и вполне уверенно направился прямо туда, где находилась Татьяна. И Буча, вывернувшись из захвата, плюхнулась на пол, чтобы нырнуть в тень. Кстати, полетела в ту самую палату, а спустя мгновенье-другое из неё раздался тонкий писк.

Поймала кого?

Поймала.

И давилась, пытаясь заглотить полупрозрачную тварюку размером едва ли не больше, чем она сама.

— Бу, — сказал Тимоха. И поглядел на меня. — Ди.

Иди?

Это он… это осмысленно? Или просто я опять вижу в словах то, что хочу увидеть?

Но мы пошли. Не бегом, нет, потому что, выбравшись за ограду, Ворон вдруг успокоился. Он пару минут постоял, вглядываясь в сумерки. Снял очочки, убрал их в футляр, а тот — в карман. После уже закрыл ладонями лицо.

Тьма держалась в отдалении.

Не знаю, увидел ли Ворон Бучу, почуял ли как-то или что-то другое произошло, но рисковать не хочу. Нет, там, на квартире, он точно ничего не заметил, но твари имеют обыкновение расти и развиваться.

Так что понаблюдаем издали.

— И куда это вы, отроки, направляетесь? — дорогу заступила массивная фигура, в которую я едва не врезался.

— М-михаил Иванович!

Вот честно, был бы рад встрече, если бы не обстоятельства. Хотя, Ворон больше не убегает, стоит, покачивается, водит головой влево-вправо. Лицо у него будто бы и прежнее, то, настоящиее, невзрачное, но в то же время чутка иное. Будто вытянулось, заострилось, того и гляди, превратиться в уродливую морду.

Главное, ноздри раздуваются и выдыхает Ворон шумно, с присвистом.

— Доброго вечера, Савелий, — Михаил Иванович с прошлого раза изменился мало. Разве что костюмчик на нём сейчас приличный. И шляпа-котелок. — Так куда спешите?

— Так… туда, — я махнул рукой. — Тут говорить долго. Вам рассказывали про нашего наставника? Что он… в общем, похоже, он контроль теряет, вот и решил уйти. А я за ним присмотрю. Ну, чтоб тварь не вырвалась. На всякий случай.

— Благое дело, — Михаил Иванович отступил. — А ваш товарищ, полагаю, поможет присматривать?

— Да.

— Что ж, тогда и меня в компанию возьмите.

— Михаил Иванович!

А давайте и вовсе организованной толпой пойдём по местным закоулкам прятаться.

— Нет, Савелий, — а взгляд у инквизитора кроткий-кроткий, прям подобающий высокому званию духовного лица. — Извини, но это не обсуждается. Химеры весьма опасны.

— Вы… встречали? Таких?

— Не совсем таких, но позже объясню, ибо и вправду место для обстоятельной беседы не самое подходящее. А вот молодой человек вполне может вернуться.

— Не-а, — Демидов мотнул головой. — Я с Савкой пойду. Пригожусь.

Тоже мне, Сивка-Бурка. Хотя, если так-то, Демидов коняки своенравной всяко полезнее. И Михаил Иванович спорить не стал. Сказал лишь:

— Что ж, в таком случае попросил бы вас, Савелий, держать своих созданий так, чтобы и подопечного из виду не выпускали, но и не приближались.

Вот только не хватало, чтоб меня ещё и учили. Я глянул на Михаила Ивановича и тот поднял руки.

— Умолкаю…

И правильно.

Ворон меж тем всё-таки решился, дёрнул головой, качнул влево и вправо, и сделал шаг в сторону дороги. Ещё один. И третий. Он и шёл, и будто сомневался, туда ли идёт. Главное, чтоб в порыве душевного смятения под машину не кинулся, а то ж оно бывает так с героями, героичность утратившими.

Но нет.

Развернулся. Огляделся. И убедившись, что путь свободен, перебежал на другую сторону улицы, где и поспешил скрыться в тени дома. Ну а мы за ним, стало быть.

Шли молча.

Я впереди, за мной — Демидов, а уж последним и Михаил Иванович. Впереди, с хорошим отрывом, само собой, Ворон, который чем дальше, тем больше переставал быть человеком. Он шёл, то срываясь на бег, то вдруг останавливаясь, замирая, чтобы в следующее мгновенье снова бежать. И снова замереть.

И это поведение было напрочь нечеловеческим.

Как хищник, который разведывает новую территорию, упорно, но сохраняя осторожность. Город же менялся. Что удивляет, то, как намешано всё