которых было спрятано по киндер-сюрпризу. Близнецы, расплывшись в улыбке, поблагодарили папу, обнимая его чумазыми ручонками, и припасли шоколадные подарки на случай после обеда.
На другой стороне дома, подъезжая с дороги к парковочной площадке, посигналил черный тонированный внедорожник.
– Дядя Рэн приехал! – в унисон воскликнули близнецы и, взявшись за руки, побежали встречать гостя.
Любвеобильный Гриффит и белячки-младшие пылали друг к другу теплейшими чувствами. Рэн никогда не приезжал в гости с пустыми руками, постоянно балуя малышей подарками, а мальчики в свою очередь радовали его новыми рассказами, угощали вкусненьким, таская из холодильника все, что казалось привлекательным, и хвастались своими достижениями дома и в детском саду. На этот раз Рэн, выйдя из машины, потрепал их светлые волосы и вручил по новой игрушке, вызвав бурю эмоций от понравившегося презента.
Мэтт поздоровался с другом, проводил его в дом, где Ада радушно поприветствовала визитера, приглашая его к столу. Долго ждать не пришлось, как в дверь раздался звонок, и на пороге задорно сияла Тори а ля красно солнышко. Она светозарно с улыбкой до ушей сжала в объятиях трех старых друзей до хруста в костях и ласково чмокнула в макушки Аллена и Элвина, угостив их молочными шоколадками с цельным орехом и большим ведром вишневого мороженого. Фенрир тоже не упустил возможности и лизнул близнецов в щечки, но реакция была совсем не похожая – Эл забавно хихикнул, а Аллен пугливо сжался, все еще не привыкнув к большому страшному зверю, которого вроде видел не первый раз.
Друзья незамедлительно подняли шум, который обычно бывает, когда встречаются старые знакомые после долгого перерыва. Сидя за столом, они рассказывали новости, произошедшие с ними накануне, потихоньку попивая элитное французское вино – подарок Рэна, и поедая вкусности, собственноручно приготовленные Адой. Рэн сетовал на нелегкую жизнь главы преступной корпорации, Тори упомянула недавний визит к Доре и пожертвования клинике, перечисляемые с ее счета, который она пополняла, по-прежнему будучи хакером. Ада занималась по большей части воспитанием детей и учила очередной язык, поддавшись порыву живущего внутри нее полиглота; Мэтт, не держа семью в бедности, обчищал невинный люд с помощью воздействия телепатических способностей, в иное время он не переставал радовать сыновей, уделяя им все свое внимание.
Дети просто сидели на стульчиках и тихо кушали, слушая, о чем говорят взрослые. Аллен прилежно накалывал вилочкой кусочки мяса и кушал с педантичной чистотой, но Элвин в кардинальный противовес брату с бессовестной неряшливостью заталкивал полный рот еды, раскидывая вокруг себя целый омут крошек. Ему не раз делали замечания и грозили выгнать из-за стола, но, увы, угрызений совести Элу надолго не хватало.
Так в приятной компании они с удовольствием провели время, но часы близились к вечеру. Тори и Рэн уехали домой, а родители повели в спальню уставших и сонных детей, мило потирающих глазки.
В детской тускло горел ночник, мерно вращающийся вокруг своей оси, и отбрасывал на стены силуэты бегущих друг за другом животных. Ада и Мэтт по очереди поцеловали близнецов и ушли в свою комнату, прикрыв за собой дверь.
Стоило взрослым удалиться на безопасное расстояние, как дети тут же выскочили из-под одеял, глянув на свое «отражение», сидящее рядом, задорными шкодливыми глазами. Они побежали в пижамах с босыми ножками к окну, чтобы полюбоваться звездами на ночном небе.
– Смотри, вон там слоник, – тихо сказал Аллен, указывая на причудливое построение созвездия.
– Ага, а вон белочка!
– Тише, мама с папой услышат.
Близнецы приложили пальчик к губам и, улыбнувшись, продолжили астрономические наблюдения в своей маленькой обсерватории.
– Ал, – толкнул брата в бок старший и указал вниз на небольшое тонкое деревце, на ветке которого сидела поразительной красоты бабочка.
– Ух ты, – восхищенно открыл рот младший, припав к стеклу.
Черная бабочка пестрила сверкающими крылышками, так хорошо выделяющимися на темном полотне ночи. Подхваченная ветром, она затрепетала легкими крыльями, подлетая ближе к окну с любопытными детишками, но внезапно исчезла, будто ее никогда тут и не было. Близнецы недоуменно смотрели в ту точку, где только что порхала бабочка, но так и не узнали, что она уже неслышно летает над изголовьем их кровати, чтобы прийти к ним во сне.
