— Теперь ты пообедаешь со мной? — Алексан потянул меня за руку.
— Я лишь хочу упасть и проспать до вечера, — честно призналась я. — Сегодня встречаться с лордом Рамисом, не могу перестать думать об этом.
— Тебе нужно расслабиться, — многозначительно прошептал нахальный принц. — Я сделаю тебе массаж.
Испуганно пискнула и отрицательно потрясла головой.
— Лучше обед! — выпалила и поспешила прочь из зала. Как-то совсем не подумав, что в коридоре могу столкнуться с другими участницами.
— Подожди, — следом усмехался принц.
— Это было чудесно, — как нарочно похвалил выходящий господин Канаи. И гости рассыпались в благодарностях, покидая зал.
Невесты смотрели на меня волком. Упс…
Глава 34
Обед накрыли в покоях принца.
— Если меня задушат ночью подушкой, это будет полностью ваша вина, — предупредила, направляя на принца нож для мяса.
Принц невозмутимо выгнул бровь.
— Хочешь переложить всю ответственность на меня? Так ты решаешь проблемы?
Едва не захлебнулась возмущением, громко засопев.
— Да ты… да вы… наглость второе счастье, да?
Принц отрывисто рассмеялся, прикрывая рот ладонью.
— Прости, прости… Ты невероятно милая, когда злишься.
Фыркнула и начала есть.
— Я, между прочим, серьёзно. — Положила в рот кусочек мяса и зажмурилась от удовольствия. — Видели, как все на нас смотрели? Какие ненавидящие взгляды бросали? Опасно быть вашей невестой, однако…
Я вроде просто болтала, как обычно, беспечно, слова ради слов, но принц почему-то весь напрягся и подобрался, словно хищник перед прыжком.
— Я понимаю всю серьёзность ситуации, — жёстко произнёс он, сжимая в руке вилку. — И отдаю отчёт о происходящем, предпринимаю необходимые меры для твоей безопасности. Не думай, что сможешь воспользоваться покушением на свою жизнь как предлогом, чтобы не выходить за меня.
Нож выпал из моих рук и лязгнул о край тарелки, просто чудом её не разбив.
— Что? — изумлённо спросила. — Это предложение? Как мы к нему пришли?
— Карина… — процедил Алексан, красноречиво прожигая меня взглядом.
— О, это запрещённый приём, — нервно усмехнулась.
— Я чётко дал понять о своих намерениях…
— Когда?
— Ты издеваешься?
— Нет, — отрицательно покачала головой, вжимаясь в стул. — Как твой контроль гнева? То есть как прошла тренировка с Киоши? Вроде тьма затаилась, нет?
Алексан перебрался на соседний со мной стул и придвинул меня ближе.
— Она не просто затаилась… — А чего голос такой предвкушающий? — Она спит сном младенца. Пока я не позову…
— Получилось?! — я едва не поперхнулась, даже бдительность потеряла. А принц нагло воспользовался этим и впился в мои губы. Да что ж такое-то…
Замычала, пытаясь вырваться, но Алексан только сильнее прижал меня, углубляя поцелуй. И я не чувствую тьмы! Будто на самом деле его желание. Будто он изголодался настолько по моим губам, настолько устал терпеть и ждать, что готов доказать мне свои намерения прямо сейчас. Но мы девочки воспитанные…
Тяпнула принца за губу и рвано выдохнула, вытирая свои. Пригрозила пальчиком, пытаясь отдышаться, но этот гад только хищно облизнулся. Мамочки… С кем я только связалась?
— Ещё не поняла? — хрипло произнёс Алексан, усмехаясь. — Я тебя никуда не отпущу.
— Вот не надо мне угрожать, — пискнула и вскочила со стула. — А мне вообще в душ пора и отдохнуть немного. А вы пока можете подумать, как будете обеспечивать мою безопасность на встрече с отцом Элены, — важно выпалила и скрылась в ванной комнате, совсем позабыв, что покои-то не мои. Но возвращаться в комнату ещё страшнее.
Разделась и забралась в купель. Отмокну немного, а этот… властный собственник пусть остынет пока.
После принятия расслабляющей ванны нагло закуталась в халат Алексана и осторожно, на цыпочках, вышла. Властный принц спал, свесив ноги с кровати, прямо в одежде. Видимо, ждал меня и не дождался.
Какой же он всё-таки… Бесшумно приблизилась и склонила голову, разглядывая его безмятежное лицо. Такой очаровательный, когда спит. Так и хочется прикоснуться. Протянула руку и коснулась пальчиками волос.
Хочу ли я быть с ним? Нет, речь не идёт сейчас о свадьбе, я просто пытаюсь понять, что чувствую к Алексану. События закрутились вихрем и не давали возможности перевести дух. Нормально осмыслить ситуацию, прислушаться к себе.
А я ведь уже привыкла видеть его лицо каждый день. Привыкла, что мы понимаем друг друга, что свободно общаемся, несмотря на то что я вообще из другого мира.
Внезапно моих пальцев коснулись мягкие губы.
— Продолжай, — сонно прошептал Алексан, не открывая глаз.
Испуганно отдёрнула руку и прижала к себе.
Он открыл глаза, вопросительно выгибая бровь.
— И чего прекратила? Так нежно гладила меня…
Вот ведь… наглый кот! И ведёт себя невозмутимо, подлец!
— Гадости про меня думаешь? — скептически поинтересовался и, ухватив меня за руку, опрокинул на кровать.
Ничего не успела понять, а уже лежу под ним, и меня гипнотизируют тёмным взглядом. Потемневшим от желания взглядом, так будет вернее.
— Я не буду спешить… — хищно протянул он, склоняясь к моей шее. — Но хочу, чтобы ты понимала, Карина. Я не шучу и не играю с тобой.
— Я понимаю, — выдохнула, глядя в эти притягательные, таинственные глаза. — Просто не торопи события.
— Не тороплю, — серьёзно кивнул он и всё же поцеловал меня в шею, рождая тысячи мурашек на моём теле…
— Отдыхай, — резко перекатился и оказался на ногах. — Сам схожу за твоими вещами, чтобы лишний раз не привлекать слуг и не рождать новые слухи. Воспользуюсь потайным ходом.
— Спасибо, — мурлыкнула себе под нос и устроилась поудобнее. Алексан накрыл меня свободным концом покрывала и наклонился, чтобы поцеловать в лоб. — Всё будет хорошо, не бойся.
А я и не боюсь.
«С таким мужчиной рядом не страшно…» — подумала и довольная заснула.
Разбудили меня ласковые поцелуи. Даже сначала не поняла, думала, посетили эротические сны, а это… нахал один забрался ко мне в кровать и нагло пользуется моей бессознательностью.
— Ты что творишь? — прошептала сипло. В комнате царил полумрак.
— Не удержался, прости… — тяжело выдохнул принц и отстранился. — Я принёс тебе одежду и лёгкий ужин.
— Уже пора? — потянулась и подавила зевок.
— Да… — тихо ответил Алексан и коснулся моих волос. — Не хочу тебя никуда отпускать. Если бы я мог притвориться тобой и пойти вместо тебя…
Прыснула в кулак и кашлянула.
— Извини, но не могу представить тебя в платье.
— И даже не смей, — с угрозой произнёс он и поднялся.
Я тоже встала, благодарно взяла одежду, порадовавшись, что это не платье, и пошла переодеваться. Когда вышла, Алексан уже сидел за столом, а рядом капитан и его помощник. И они что-то усердно обсуждали.
Глава 35
— Зачем мне кортик? Это лишнее, я даже не смогу им воспользоваться, — отчаянно сопротивлялась, пока принц также отчаянно пихал холодное оружие мне в сапог.
— Это мера предосторожности, — упрямо произнёс Алексан и таки запихал кортик в специальное отделение.
— Я упаду — и сама же напорюсь на этот нож. — Устало опустилась на стул и недовольно засопела.
Алексан взял меня за плечи и, глядя в глаза, прошептал — так, чтобы слышала только я:
— Карина… это важно. Если что-то пойдёт не так, ты не задумываясь воспользуешься им. Поняла?
Дёрнула плечом и вздохнула.
— Мне кажется, мы слишком всё усложняем. В конце концов, он мой «отец», думаю, просто хочет поговорить.
— И поэтому назначил встречу ночью, когда сам должен быть на переговорах в Лирии? — скептически отозвался принц.
— Ладно, — сдалась, натянуто улыбаясь. — Идём? Кстати, как мы доберёмся до этих самых северных ворот?
Алексан бросил взгляд на капитана.
— Подземельем. Ты не боишься пауков и крыс?
![По месту службы [сборник 1970, худ. Л. Гритчин] - Борис Михайлович Зубавин](/uploads/posts/books/432717/432717.jpg)
