Задавим его огнём.
Техника «Панцирь Черепахи» накрыла команду «Ядерщиков», а снаружи продолжил бушевать огонь. Гук сообразил: они решили применить тактику истощения. «Доспех духа» Зверя рано или поздно истощится, и пламя возьмёт своё.
[Ага. Размечтались!]
Войдя в море огня, бушующего внутри «Каменной Полусферы», Зверь замедлился буквально на полсекунды… Потом спокойно зашагал навстречу противнику. Адское пламя не смогло спалить ни одного волоска на его теле.
Дойдя до центра «Панциря», он снова задействовал аспект. В этот раз пара рук призрачного гиганта стала практически материальной. Гук смог разглядеть узор из вен и крепкие запястья.
БАМ-М-М!
Безумный по своей мощи удар копьём смёл «Панцирь»… А вместе с ним море огня и половину «Каменной Полусферы». Она разлетелась, как скорлупа от яйца, внутри которого рванула бомба.
Копьё Зверя со свистом рассекло воздух, потоки маны и теперь звенело от напряжения. Ударная волна вынесла архимага воздуха и огня за пределы поля боя.
[Я БЫЛ ПРАВ!] — внутренне ликовал Гук, смотря на Зверя. — [Его старое копьё не выдержало бы такой нагрузки! Так… А где капитан «Ядерщиков»⁈]
За мгновение до удара последний противник успел спрятаться под землёй. Зверь направил туда руку, и тело архимага-геоманта сдавило его же камнем. Почва мира Кайрах вкусила крови, выдавливаемой из капитана «Ядерщиков». Учитывая, какая сумма стояла на кону, он скорее помрёт, чем сдастся. Зверь тоже это понимал, потому действовал не в полную силу. Имелось ещё одно лицо, заинтересованное в выживании этого архимага.
— СТОП! — заорал арбитр «Ядерщиков». — Конец матча. Мы признаём поражение! Тьфу ты… Я с этим вашим миром Тейлур больше никогда не свяжусь! Это же читерство какое-то.
Гук с трудом сдержал улыбку. Он видел, что баланс Зверя пополнился ещё на один миллион коинов.
…
Дав отдохнуть ведущему Центру Сил, арбитр мира Тейлур снова призвал его во Дворец. В этот раз встреча состоялась в гостиной для вип-гостей, а не в том хлеву, в который Гук приглашал аборигенов из молодых миров.
Оглядевшись, Цепелин сразу перешёл к делу.
— Уважаемый арбитр, у вас есть что-нибудь на складе прямо сейчас?
— Только мелочёвка, — гном отмахнулся. — Товаров на два миллиона точно нет.
— Может, всё-таки есть? — Зверь подмигнул арбитру. — Оборотные средства никогда не бывают лишними. А я, как Центр Сил, могу ВДРУГ совершить спонтанную покупку? Скажем, экипировку для адепта-сканера. Хочу другу на дебют подарок подарить.
Гук уловил намёк. Зверь собирался первым подтвердить свои намерения. Экипировка для адепта-сканера — это предлог для перевода средств, а не истинная цель сделки.
— Кхем. На складе есть пара подходящих вещичек.
Вскоре Зверь покинул Дворец, а баланс арбитра пополнился на два миллиона коинов.
— Безумие какое-то! — Гном протёр вспотевший лоб. — Он за день заработал больше очков, чем вся планета смогла бы за ближайшие пару лет! Т-так… Теперь главное — не оплошать.
С этими словами Гук Двуликий открыл записную книжку. Гном был уверен: сегодняшние схватки — лишь начало.
[Никто не запрещает Зверю устраивать больше двух поединков в месяц.]
…
Антон Цепелин
Петроград
Вернувшись домой после двух боёв, я принял душ и проверил, как обстоят дела у остальных Центров Сил.
Дроздов принял дополнительные условия для матча: двадцать пять наших Охотников против сотни из чужого мира. Опираясь на особые навыки Полководца и непробиваемого Джой-Кару, он за тридцать минут размотал топовую команду Бронзовой Лиги.
Его награду чуть урезали. Из-за разбушевавшегося Кан Деяна десять бойцов со стороны противника получили тяжёлые травмы. В остальном победа вышла весьма эффектной. За счёт «массовой битвы» Дроздов увеличил свои небогатые активы в четыре раза.
Розалия взялась за поединок «двадцать на двадцать» и тоже победила. Используя своё фирменное «Чёрное Солнце», она выжгла ровно половину поля боя. Арбитр команды соперника был вынужден эвакуировать своих бойцов.
При падении «Чёрного Солнца» по большой территории расплёскивается чёрное пламя. Нюанс в том, что оно не погаснет, пока есть чему гореть. За счёт кучи Осколков Ведьма могла поддерживать эту технику достаточно долго. Пока не найдётся адепт стихии антимагии, пустоты или льда — тактика Розалии даёт практически гарантированную победу.
[Такое положение дел продержится недолго. Уже завтра информацию о Розалии сольют на Информационной Бирже. Потом появится закрытое досье с упоминанием любимых приёмов Ведьмы. То есть до завтра… Тогда «предложения боёв» от других миров будут нести с собой весомый контраргумент в лице адепта SS-ранга со стихией льда. Пустотники и антимаги — большая редкость! Их можно встретить разве что в Золотой или Дикой Лиге.]
Оставался ещё Дьюк. Янки едва всё не профукал. Ньювайн нарвался на команду Повелителя Духов и каким-то чудом смог свести бой к ничьей.
Девять американцев выбыли в первые минуты. Команда их противника схлопотала дисквалификацию — Ньювайн создал «Лес Ужаса», вынудив бойцов противника в панике покинуть пределы арены.
Оставшись один на один против Повелителя Духов, Дьюк попробовал затеять дальний бой. Вот только ментат SS-ранга напоролся на противника со схожей стихией… И они друг другу ничего не смогли противопоставить.
Тогда Дьюк врубил у себя режим «Кукловода», сняв лимиты с тела. Потом затеял схватку врукопашную. По идее, его физических сил должно было хватить. Противник тоже оказался не лыком шит! Повелитель Духов вселил в себя духа берсерка и в плане физической силы сравнялся с Ньювайном. Арбитрам пришлось останавливать эту кошачью драку и объявлять ничью.
Сам факт того, что никто из наших не проиграл, уже тянул на большую победу. Всё же сегодня дебют мира Тейлур в Бронзовой Лиге.
…
Закрыв интерфейс Системы, я добрался до кухни-гостиной и растянулся на диване. Что касается сделки с арбитром — всё просто. Купив всякий хлам для Мукёна, я перевёл Гуку два миллиона очков Торговой Палаты. То есть практически весь сегодняшний выигрыш. Взамен гном должен будет сделать сопоставимые вложения в «стартовый пакет» для мира Тейлур.
[Сколько-то очков прилипнет к рукам Гука, но я к этому готов.]
Старт — наиболее удачный момент для таких вложений. Полубоги, находящиеся на службе у Палаты, регулярно проходят аудиторскую проверку. Часто такие «подарки» Гук не может посылать аборигенам. Я же сразу изменил ситуацию. То есть будущие КРУПНЫЕ вливания в развитие мира Тейлур не будут выбиваться из общей картины.
[Зачем мне всё это? Всё просто, но не очевидно.]
Чем больше жители Тейлура будут знать о Первом Радиусе, тем комфортнее я буду здесь себя чувствовать. Если присланные учителя объяснят, как работают Торговая Палата и Лиги миров, я смогу давать тому же Дроздову
