нет, единственное, что ещё могу сказать — поднимемся мы прямиком к Крылатым Вратам. Территорию замка я знаю практически полностью, благо частенько в детстве интересовался своей историей. Дед нарисовал мне карту, которую я потом долго не выпускал из рук. Кто бы мог подумать, что эта информация мне действительно когда-то пригодится?
— Интересно выходит, — усмехнулся император, — но если точное расположение тропы нам неизвестно, то и терять время больше нельзя. Приступаем к поиску!
Завтрак был закончен в считанные минуты, после чего мы собрали оставшиеся вещи и двинулись в путь. Частично нам повезло, ведь с этой стороны гор можно было точно понять, где возможно наличие тропы, а где нет. Поэтому поиски проходили в быстром темпе. Уже через пару часов мы обследовали порядка пяти-семи километров, не найдя даже намёка на подъём.
Однако останавливаться на этом мы не собирались и продолжили работу. В конечном счёте добрались аж до середины леса, практически приблизившись к месту, где горы заканчивались. Вот только на это пришлось потратить весь день, и к тому моменту как на улице окончательно стемнело, мы всё ещё были внизу. А ведь нам ещё предстоял подъём наверх, который займёт неизвестно сколько времени…
— Ночуем здесь, а завтра всё повторяем по новой, — хмуро произнёс Лев, — доберёмся до места, где горы заканчиваются, а затем продолжим поиски с другой стороны.
Возражать никто не стал, поэтому вскоре мы уже легли спать. На утро повторили всё то же самое, что и вчера, приступив к работе. Как и предполагали ранее, пришлось дойти до самого конца, а затем развернуться. И вот здесь ситуация сложилась уже совершенно другим образом. Мы наконец увидели щель в скалах, смутно напоминающую пещеру. Может это оно?
— Надо проверить, — пожал плечами Варрадин, — схожу один, всё узнаю, а затем вернусь.
Чуть позже профессор снова оказался рядом с нами, но уже с улыбкой на лице.
— Похоже, это то, что нам нужно! — единственное, что он сказал, а затем снова скрылся за скалой.
Мы двинулись прямиком к нему, но как только приблизились к пещере, то сразу уже обнаружили, что внутри ничего не было — только тупик.
— И куда дальше? — напрягся Гриша, — здесь же никак не пройти.
На эти слова Варрадин лишь ухмыльнулся.
— Оглянитесь по сторонам, друзья, и скажите мне, что вы видите.
Я внимательно осмотрел камни, скалы и возвышающиеся глыбы Угрюмых Гор, но так и не смог понять, что именно должен был увидеть. Впрочем не я один оказался в подобной ситуации. Остальные, включая императора, тоже ничего конкретного не заметили.
— Здесь ничего нет, — подытожил я, — даже намёка на тропу.
Профессор лишь покачал головой.
— Конечно нет, если не знаешь, что надо искать.
После этих слов он отошёл на пару метров в сторону и взглянул на очередные булыжники, с виду абсолютно непримечательные. А затем повернулся к нам.
— Взгляните сюда, — и указал на них пальцем.
Часть из камней лежала недалеко от нас, в метрах, наверное, двадцати. А затем наблюдался довольно крутой подьём, сплошь усеянный очередными камнями. Обычные скалы и ничего больше.
— И что мы должны увидеть? — не понял Лев, — это же просто камни.
— А вот и нет, Ваше Величество, — довольный нашей реакцией, произнёс Варрадин, — переместите свой взгляд на центр этих камней, а затем расфокусируйте его.
Мы с Гришей переглянулись, не совсем поняв смысл подобных действий, но всё же повторили в точности, что он сказал. И вот здесь я действительно охренел! Стоило мне расфокусировать взгляд, как вдруг камни будто сложились в небольшую картинку, смутно напоминающую…
— Глазам своим не верю, это же крылья! — изумился Лев, — камни образуют изображение крыльев.
— Всё верно, — кивнул эдл, после чего подошёл к самому большому булыжнику, что стоял в центре между двумя огромными скалами. Лёгким движением рук он толкнул камень, и тот сам собой отъехал в сторону, открыв проход, — вот только крылья не простые! Они принадлежат варраксу, если вы успели заметить по их особой форме. Такой символ может значить только одно — тропа находится где-то здесь.
Не передать словами, как я был потрясен тем, что только что увидел. А ведь раньше мне приходилось наблюдать нечто подобное только в кино!
И действительно, стоило нам пройти в открывшийся проход и оказаться в замкнутом помещении, окруженными скалами, тропа нашлась довольно быстро. Она была грубо вытесена прямо из камней и земли и вела куда-то высоко наверх. В некоторых местах она петляла таким образом, что можно было легко сорваться и упасть, но к счастью, с нами ничего подобного не случилось. Всё же старались двигаться осторожно, без особой спешки. По пути наверх мы не переставали удивляться увиденному, особенно удивила реакция императора, который уже явно не жалел, что решил отправиться с нами.
Да и кто бы отказался посетить старинный замок некогда великой династии, о котором ходят самые разные легенды? Даже жаль, что Аделины с нами сейчас нет. Может мне и не стоило отказывать ей в этом путешествии…
Тем временем, где-то на середине пути, далеко впереди мы увидели башню. Ещё одно жуткое потрясение на сегодня, ведь башня была просто огромной! Она состояла целиком и полностью из тех же камней, что нас сейчас окружали, а её крыша будто упиралась в само небо. Чудовищно красивая и чарующая! Честно говоря, мне уже хотелось увидеть весь замок.
Однако преодолеть столь крутой подьём за раз у нас не вышло и пришлось делать привал. Вскоре на улице опять стемнело и каким-то чудом у нас получилось найти относительно нормальное место для ночлега. По крайней мере здесь была земля, а не эти бесконечные камни, спать на которых нам точно не понравилось бы. Подниматься в темноте никто из нас желанием не горел, так что пришлось ночевать здесь. Лично я скажу, что опыт интересный, пусть и не самый приятный.
На утро путь наверх продолжился и за оставшиеся несколько часов мы наконец смогли подняться. Вот тут-то я и остолбенел, когда увидел большую часть замка. Проклятье! Какая же это красота…
Башен здесь было не меньше десяти в общей сумме, а про крепости на стене я вообще молчу! И как интересно они смогли всё это построить на такой высоте?! Хотя в материалах недостатка Сетрадины точно не испытывали. Сюда мало что привозилось с земли, так что процентов девяносто
