Многое как в тумане. Знаю, что мы привезли груз покупателю. Клиент давний, проверенный. Регулярные поставки и дополнительные после запроса, часто делал запросы. Пришло время поставки, привезли».
«Откуда привезли?»
«Со склада. Нам привозили товар, мы его сортировали и отправляли тем, кому он был нужен. Для этого клиента много поставок, поэтому заказали партию больше, но он не сделал очередного заказа как обычно, и потом не сделал… Поэтому я поехал. Обычно не ездил, но тут вопрос оплаты и безопасности».
Подозрения начали закрадываться у Кристиана уже на слове «склад», уж слишком это хорошо ложилось на то, что говорил Артур про похожую нежить. Но в такие совпадения верилось с трудом, поэтому он читал дальше.
«Где находился склад, с которого вы ехали?»
«Я не помню. Мы ехали долго, не один день…», — дальше шёл пересказ маршрута, но не с названиями, а с поворотами, какими-то приметными деревьями и прочим.
— А можно выжимку? — вздохнул спиритист, посмотрев на Нолана. — Ты же понимаешь, что я не сориентируюсь по деревьям с расщепленной верхушкой, сидя дома.
— Конечно. Мы с ним и то долго в этом всём разбирались, пытались выйти на названия, но без особого толка. Потом мне это надоело и мы слетали проверили на местности. Хорошо, что когда ты мёртв, то не ограничен человеческой скоростью, видишь в темноте, да и можно перемещаться, а не лететь. В общем примерно получилось вот так, — и Нолан положил перед Кристианом карту.
На той карандашом был прорисован маршрут. И обведена его конечная, а в случае прижизненного путешествия Молчуна начальная точка.
— Вот демоны, — только и сумел сказать спиритист.
— Мы потом ещё прошлись по составу товаров в этом грузе, — похвастался Нолан. — В общем, это точно оно. Ир Юрну понравится.
В этом Кристиан не сомневался. Определенно понравится. А уж как он будет рад тому, что это всё всплыло только сейчас, когда Молчун у них с марта… Судя по всему, в свою последнюю поездку немой дух выехал из Астаресы и не абы откуда, а с того самого склада.
Ир Юрн, услышав про склад, изменился в лице. И Кристиан понимал причины. Предупредил:
— Он вспомнил прошлое только недавно. И до сих пор многого не помнит, даже своего имени, поэтому не уверен, что сможет нас на кого-то вывести. Но, думаю, всё же имеет смысл отправиться с ним в Астаресу. Возможно, это поможет ему пробудить воспоминания.
Архимаг вздохнул:
— Там будет совсем не лишней любая помощь — они намертво зависли. Ни схрона, ни сколько-нибудь значимых подвижек со складом, ни-че-го. Местные всё подчистили, так что документальных следов мало, свидетелей нет… Если твой дух прольёт на это хоть какой-то свет, даст какие-то зацепки, это уже будет на пользу делу. Так что поезжай. — Помолчав, напутствовал: — И постарайтесь там. Пока эти копатели не перекопали вообще всю аномалию. Я понимаю, что руками нежити это дело не хитрое, но нам нужно не поле под картошку, а пресловутый схрон.
Глава 14
О башне и студенческих домыслах
Появление башни уже в вечер её возникновения не обсуждал только ленивый. По академии ходили самые разные слухи и страшилки. Совпадение её возникновения с нашествием призраков раззадорило фантазию студентов и теперь версий того, почему так, был, кажется, не один десяток от самых обыденных и скучных, до откровенно бредовых. Самой захватывающей на взгляд Тора была та, которая касалась портала в мир духов.
— Говорят, что потому у нас и происходят то пожар, то потоп, то какие-то скачки фона, то ещё что, что это предвестники появления башни!
— Это бред, — сразу заявила прагматичная Кларисса, при которой он об этом заговорил.
— Ну почему же сразу бред? Красивая легенда!
— Разве что как легенда, — менталистка поднялась и, подхватив поднос, направилась к столам для грязной посуды.
— Ну вот, — вздохнул Тео, — а я только хотел спросить у неё кое-что по домашке…
— Будет повод сходить в гости. Но сначала дослушай, что говорят про башню! — глаза Тора горели от возбуждения.
Менталист сразу заподозрил, что ничего хорошего эта детская радость приятеля им не несёт. И не зря.
Когда они крались к башне поздним вечером, уже после возвращения боевого некроманта с полигонной пары с третьим курсом менталистов и окончания занятий у Тео (благо у него было, может, не три пары, как у Тора, но и не пять), менталист очень надеялся, что преподаватели предвидели такой поворот событий и поставили на башне защиту.
Защита стояла. Вот только их она пропустила.
— Похоже, ставил ир Вильос и использовал тот вариант, что пропускает кровных родственников, — довольно улыбнулся Тор.
— Ты знал⁈
— Предполагал. Иначе бы все уже судачили не о том, откуда она взялась, а о том, что там внутри. Идём!
За дверью оказалось просто пустое помещение. А вот сверху свешивалась верёвочная лестница, и из люка пробивался мрачно алый свет.
Тео оглянулся на дверь, но та уже с негромким стуком захлопнулась за их спинами. Оставалось надеяться, что не заперлась. Но вроде там было место только для навесного замка.
Тор уже взбирался по лестнице.
— О, а тут какая-то красная штука! Светящаяся! — заявил он, выглянув в люк.
— У-у! Здессь не мессто сстудентам! — провыл потусторонний голос наверху.
Менталист, уже взявшийся за лестницу, попятился.
А вот боевой некромант остался спокоен:
— Ой, да ладно. Тебе жалко, что ли? Мы ж только посмотрим. Тео, лезь давай, это один из подконтрольных духов кого-то из магистров.
— Декана ир Ншар! — обиженно заметил дух.
— Во. Говорю ж, подконтрольных. Короче, вреда не причинит, они у спиритистов с запретом вредить студентам, так что поворчит да и успокоится.
— Могу позвать миледи!
— Пока она доберётся, мы уже сбежим. А ты её с кровати поднимешь.
— Верно, — дух явно задумался.
Тео всё же взобрался по лестнице и с помощью приятеля перебрался на деревянный пол.
Комната тоже была старой. Примерно в её середине, прямо на полу, лежала на металлической подставке полыхающая алым сфера. В её свете всё выглядело пугающе мрачным, правда, скорее как на студ. весне, чем как в действительно опасном месте. Остальное было самым обычным. Высокие, но узкие окна были перекрыты иллюзиями, видимо, чтобы не добавлять лишних слухов. Из мебели тут была только старая скамейка.
