этим вопросом несильно интересовалась.
— Понятно, — кивнул я.
Даже интересно, почему целый граф, который проживает в столице, мотался сюда для переговоров. Единственное логичное предположение, что я могу сделать, так это то, что на них он общался не со столичной аристократией, а с теми, кто проживал на востоке.
В целом, с учетом, что там есть довольно много редких в наших краях материалов, которые наверняка нужны для их производств, то это и вовсе становится логичным.
Китеж — далеко не столица, при этом сам город расположен довольно удачно, как бы соединяя восточную и западную части Империи. И если не ошибаюсь, помимо академии, тут еще и один из основных торговых путей проходит. Во многом из-за этого он и считался зажиточным.
Все-таки проезжающие его торговцы зачастую тут останавливались на пару дней, представляя свои товары. Особенно удачным дельцам даже удавалось распродать свой товар тут, не доезжая до своей конечной точки. Как-никак студентам требуется очень многое и в том числе не входящее в перечень необходимого для магических изысканий.
По итогу мы с девушкой через каких-то пару минут оказались на тех самых местах, которые я определил как «места для богатых». Ну, собственно, чего-то подобного и следовало ожидать.
— Как думаешь, кто сегодня победит? — вдруг спросила моя одногруппница, сев в, должен признать, очень удобное кресло.
Я так же занял свое место.
— Не знаю, — пожал плечами. — Как я понимаю, фаворит Демидов же?
— Да, но думаю, что многие уже начали в этом сомневаться, из-за твоих успехов, — улыбнулась девушка, пожимая плечами. — Поэтому, как я думаю, на твоего брата сегодня ставить тоже будут довольно активно.
— Мне кажется, что финал будет довольно предсказуем, — немного подумав, ответил я. — Все-таки мой брат — чистый боевой маг и достойный наследник своего рода.
— Ну посмотрим, — не стала спорить Елена и устремила свой взор на арену, на которую уже вышел ведущий.
Глава 7
Ведущий сегодня был новый. Это был мужчина лет тридцати в ярком, привлекающем внимание костюме красного цвета и с длинными темными волосами, которые свободно струились по его спине.
— Дамы и господа! — начал он. При этом его голос волнами расходился по всей арене. Ну что же, либо тут прекрасная акустика, либо он усиливает свою речь и ее громкость магией. А то я как-то был все с другой стороны и не изучал этот вопрос. — Я очень рад видеть вас на финале турнира магической академии нашего славного города Китежа. В этом турнире было совершено множество новых открытий, свершились эпохальные сражения. Было множество побед и разочарований. И все это привело нас к сегодняшнему дню!
Голос у мужчины с каждым произнесенным словом становился все громче.
— Сегодня же, я уверен, нас ждет яркий финал! К тому же в нем сойдутся представители сразу двух княжеских родов! Первый финалист турнира — Максимилиан Аристархович Огинский! — представил моего брата ведущий.
Брат выглядел как молодая копия отца. Сходства были буквально во всем. В походке, в чертах лица. Да даже его взгляд чем-то неумолимо напоминал отца. Ну что же, из него должен получиться неплохой наследник рода.
Откровенно говоря, те воспоминания о старшем брате, что у меня остались от предшественника, были несколько… другими. Возможно, просто сам наследник за это время повзрослел и изменился. Этого исключать тоже нельзя.
— Противостоять ему будет представитель одного из самых знаменитых княжеских родов, тот, кто с легкостью выигрывал каждый свой бой — Игорь Викторович Демидов! — представил второго участника ведущий.
Молодой Демидов вышел на арену уверенной походкой. В этот раз он, конечно, был одет не в дорогой камзол, однако тем не менее выглядел внушительно.
Бой начался сразу после выхода обоих соперников на арену.
Оба противника не стали медлить. Мой старший брат тут же выпустил огонь — наш семейный стихийный аспект — наружу, Демидов буквально из земли создал стену, в которую пламя ударилось, не в силах ее пробить.
Незаметно от других я запустил сразу две печати анализа, которые за это время отточил настолько, что уже не требовалось использовать жесты и меня максимум могут выдать глаза во время активации печати. Первая показала, что у моего брата неплохой запас сил, но, вынужден признать, он даже близко не рекордный.
А вторая печать показала, что у Демидова этих самых сил предостаточно. Он уже давно перешагнул планку мастера, думаю, через пару лет он вполне станет магистром, даже если не будет прикладывать усилия для этого. И, вполне вероятно, достанет даже до уровня архимага.
Ну что же, если Максимилиан не совершит какой-нибудь хитрый тактический прием и не переиграет на этом поприще своего противника, то шансов у него в этом бою откровенно нет.
Демидов-младший не стал сразу уходить в защиту. Наоборот, как только появилась стена из земли, он взмахнул руками, и из земли в сторону моего брата полетели каменные шипы.
Они были маленькими, не более трех сантиметров в длину, однако их было немало. Около двух десятков. Все шипы, впрочем, просто сгорели в огне, который Максимилиан направил на них.
После обмена первыми атаками на арене началось кратковременное затишье. Оба мага явно анализировали первые атаки и защиту друг друга. Это продлилось совсем недолго. Около трех секунд. После чего оба противника вновь атаковали друг друга.
— А твой брат неплох, — вдруг произнесла с уважением в голосе Елена.
— Неплох, — согласился я, смотря, как брат создает вокруг себя волны огня. — Но, судя по всему, выиграть ему не удастся.
— Думаешь? — с сомнением произнесла девушка. — Все-таки он маг огня, а Демидов — маг земли. Огонь более опасная стихия.
— Это неправда, — улыбнулся я. — Все стихии одинаково опасны. Важно лишь их правильно применять. А уж поверь, это они оба умеют на уровне выше среднего студенческого.
— Тогда почему ты думаешь, тут победит Демидов? — девушка отвлеклась от боя и повернула голову ко мне.
— Предчувствие, — расплывчато сказал я, улыбнувшись.
Пока мы переговаривались с Еленой, мой брат не останавливал свою атаку, все больше наседая на противника, вокруг которого все уже горело. Однако сам Демидов стоял все с тем же неизменившимся выражением лица и будто просто чего-то ждал.
Новая атака моего старшего брата в виде простого огненного шара будто дала сигнал его противнику к действию. Тот опять взмахнул руками, и
