Ниже — Сикелия. И это то, чему мы успели дать название. Теперь вернемся к дочери Нехебкая. Ее зовут Дэйра, она родилась от союза древнего с человеком. Никто не поверил, когда это случилось. Наша ошибка. И тем более, было преступлением отмахиваться от ее возможностей, в которые со временем в ней пробудились. Мы следили за ней, но нам мешала местная секта Белых Кульджитов, а когда мы с ними разобрались и взялись за Дэйру, было поздно. Один из трех пожертвовал собою, чтобы убить ее. Как и все древние после смерти, Дэйра стала деревом, но она еще жива в нем. А теперь о наших преступных ошибках, платить за которые будете вы, люди. Мы, древние, снова можем лечь в спячку на тысячелетия, но не только один Нехебкай вас любит. В Дэйре проснулась сила, равная нашим магам, что жили до уничтожения старого мира. Беда в том, что Дэйра контролировать ее не может. Сила не спрашивает ее разрешения, она просыпается в ней и подчиняет ее себе. Она уже успела вызвать несколько землетрясений, пока Раш искал ее, чтобы уничтожить. Все совпало не в нашу пользу. Раш связался с парнем, у которого были чувства к этой Дэйре, они протянули и не смогли убить ее полностью. Нехебкай, разумеется, хочет ее оживить. У него свои планы на захват этого мира. Теперь, когда ты подчинил его себе, у него только один шанс на спасение — разбудить свою дочь, чтобы она его освободила, убив тебя. Дэйра сейчас самый опасный враг человечества. Есть некоторые знаки, что ее сила, заточенная в дереве, попробует освободиться. Эта попытка закончится плохо не только для людей, но и для всего мира в целом. Мы думаем, что Дэйра разбудит супервулкан, уничтожив Сангассию и половину согдарийского континента. Незатронутыми останутся только земли Сикелии, на которые мы возлагаем большие надежды. Много людей и природы этого мира погибнет примерно через три месяца. У нас почти не осталось времени на подготовку, хотя мы начали ее еще год назад, когда здесь шла война. Строили грузовые корабли, обучали людей, чего только не делали. Это была почти непосильная задача — сделать Сикелию пригодной для жизни. Ты нам очень помог, потому что Нехебкай никогда не позволил бы заселить свои земли. Вторым сложным делом было взорвать центральную гряду Гургарана. Здесь нам помогли ученые из Шибана. Уничтожив препятствие, мы пустили влажный воздух в пески. Очень кстати оказалась находка одного тайника древних в ледниках Сангассии. Там мы нашли семена курупчи и симы — эта растительность будет жить где угодно. Кстати, это ты засыпал мои колодцы в Карах-Антаре? Мне доложили, что около двадцати источников было уничтожено. Ты даже не представляешь, сколько людей нам нужно сюда переселить. В тот самый момент пока мы с тобой разговариваем, тысячи наемников хватают сангасситов и грузят их на корабли. Добровольцы закончились, теперь мы переселяем их силой. Агода почти вся переехала сама, в основном в Согдарию. Если взорвется вулкан, от западных берегов согдарийского континента ничего не останется. Кальпа и Го-Дун еще думают о переселении, но ими мы займемся чуть позже — где-то через недели три. Не захотят сами, будем отлавливать силой. Возможности у нас для этого имеются. А теперь скажи, что ты думаешь о древних? Стали бы люди думать о спасении соседа, чья земля вот-вот исчезнет. Я живу среди вас так давно, что отвечу с полной уверенностью: нет.
Арлинг давно не помнил, чтобы иман казался таким довольным.
— А что будет с Согдарией? — спросил он, невольно сглотнув.
— Ей грозят перенаселение и суровые зимы, — кивнул своим мыслям иман. — Взрыв супервулкана затронет весь мир за исключением Согдарии и Сикелии. Даже Шибану достанется. Мы отдаем шибанцам Сикта-Иат и всю долину Мианэ. Поэтому надо было удалить оттуда бунтаря Сейфуллаха. К счастью, ему так хотелось за мной следить, что он сам выпросил у меня караван с Салуад’дин. Любопытный проныра все равно успел узнать слишком много, придется от него избавиться. Думаешь, мне нравится этим заниматься? Я с удовольствием бы изучал темный солукрай, но человечество нужно сохранить. Все шло более-менее по плану, пока не появился ты. Вот зачем, вассхан, ты меня не послушался?
Слово «вассхан» резануло слух.
— Это правда насчет индиговых учеников? — спросил Арлинг. — То, что ждет Керка, и возможно, меня?
Он ожидал услышать какой угодно ответ, но только не такой честный:
— Разумеется. В мире наступит хаос. Нам нужны гремеры и Салуад’дин. Мы очень долго ошибались насчет их местоположения, но все встает на свои места. Нехебкай не смог бы прятать их вечно. Конечно, он хотел сам править армией справедливости. Только представь, что будет, когда мы перевезем в Сикелию население Сангассии, Агоды, а снизу еще и шибанцы переселятся. Керхи тоже вернутся, потому что за Гургараном жизни не будет. В кучеярах течет горячая кровь, они поднимут бунты, начнутся восстания и дележ власти среди переселенцев и беженцев. Это же люди. Нам никаких войск не хватит. Поэтому нужны гремеры. Страх и сила — вот, что всегда требуется для сохранения порядка.
— А если ваши прогнозы ошибочны? — у Арлинга во рту пересохло, и вопрос он прохрипел.
— Наивный. Если видел одну катастрофу мира, значит, видел их все. Мы пережили старый мир не для того, чтобы сдохнуть в новом.
— Значит, все-таки не ради человечества?
— Правильно будет сказать: не только ради него. Сейчас уже можно почти расслабиться. Все процессы запущены. Мы переселяем не только людей, но активно вывозим всю природу, какую можем. Что это? Злодейство? Да, есть и корыстная цель, если ее можно таковой назвать — я хочу сохранить мир, который полюбил. И неважно, старый он, или новый. Как Сикелия стала твоим вторым домом, так и меня мир человечества принял. Сейфуллах уже доставил нам Салуад’дин, и скоро мы отправим ее во дворец, где уже все готово для ее пробуждения. Как только Седрик войдет в ее разум, мы усмирим всех пробудившихся гремеров, что сейчас творят бесчинства в Сикелии, а потом разбудим остальных.
Арлинг не выдержал:
— Седрик?
Он знал только одного человека с таким именем. Так звали императора Согдарии, и он был его дядей по материнской линии. Кажется, ему не везло с дядьями.
— Первый из нас, — гордо произнес Тигр. — Мой друг. Это для него мы ищем тело, знающее солукрай. Седрик — первый маг, который изобрел технологию переселения в человека. Парадокс, что сам он до сих пор существует в теле первого носителя, который сильно износился. Процесс перемещения очень тяжел,
