прыгнул в него, исчезнув на глазах.
Кассия вскочила на ноги, Пандея нервно повторила движение, хоть и моментально согнулась от внезапной боли. Она схватилась за живот, пытаясь отдышаться от резкого спазма. Голова работала, она ощущала себя собой, хотя и чувствовала онира внутри. Однако отсутствие последствий полноценного соединения скорее тревожило, чем радовало. Слишком легко всё прошло… дурное предчувствие шептало где-то на фоне, но у Пандеи не было времени размышлять. Дамали наставила свой пистолет на зеркало, когда Кассия схватила Келестина, и дуло её оружия ткнулось ему в висок, последнего пытавшегося подобраться к Кассии со спины даория прикончила Веста.
Все замерли, следя за развернувшимся противостоянием. Тишина вибрировала повисшим напряжением. Связанный Келестин лишь слабо дёрнулся в руках Кассии, на долю секунды взгляд Дамали метнулся к брату, но она торопливо вернула всё внимание к Кассии. Пандея ещё не видела у бывшего архонта Раздора такого выражения лица: лишённого какой-либо жизни, хладнокровный взгляд не упускал ни единого вздоха Дамали, рука с оружием не дрожала, пока она безмолвно предупреждала о том, что готова вынести младшему брату мозги. Дамали, похоже, тоже всё это разглядела, Дее даже показалось, что это ненадолго, но пробило её уверенность.
Пандею едва не мутило от страха из-за исчезновения Иво, Микеля и Кая, но и нынешняя сцена войны между двумя сёстрами, казалось, дошла до своей кульминации. Дамали грозилась разбить зеркало, а Кассия обещала пристрелить Келестина.
Безмолвное противостояние завершилось нервным смешком Дамали. Она звонко рассмеялась, действительно смеялась, хоть смех и звучал натянуто и тревожно.
– Я и не ожидала, что всё пройдёт так гладко, – наконец призналась она, пока плечи продолжало сотрясать веселье.
Пандея взглянула на мёртвого Янниса и убитых даориев. Гладко?
– Какое-то время я думала, что именно сделать после открытия зеркала. Думала, собрать ли армию из сумеречных ониров, чтобы они разорвали вас на куски, а потом занять трон. – Дамали качнула головой то в одну сторону, то в другую, озвучив догадку Пандеи. Сбор армии действительно мог быть планом. Один онир способен прикончить целый отряд вооружённых людей, что уж говорить про толпу таких.
– Носителей бы не нашлось, – сухо возразила К ассия.
– Да, проблемка, – согласилась Дамали и задумчиво надула губы, натягивая тот самый беспечный образ милой, но недалёкой актрисы.
– Ты его контролировала. Как? – встряла Пандея, держась за живот. Неприятная резь не проходила, хотелось вновь согнуться, но она себе не позволяла. Никто не в безопасности, чтобы расслабляться.
Дамали заметила, окинув её мимолётным взглядом.
– Ошейник, в сердцевине которого моя кровь. Она содержит свет Гемеры. То, что ты сделала… – внимание Дамали переместилось на всё ещё кровоточащую руку Пандеи, – смело и жестоко. Не представляю, что Иво ощутил, когда ты потребовала онира вернуться. Наверняка напоминало снятие всей кожи живьём.
Пандею передёрнуло, лицо вытянулось. Она запоздало осознала, что не подумала об этом.
– Микель сказал прекращать, – напомнила о себе Кассия. – Завязывай, и разойдёмся. Ты хотела брата – забирай. А я возьму зеркало.
– Микель-то предсказуемый оказался, – оскалилась в язвительной улыбке Дамали. – Я надеялась, что и ты туда сиганёшь, но вижу, что ты туговата на реакцию.
Кассия и бровью не повела, но губы, будто невольно, изогнулись в едкой усмешке.
– Слышала, ты была папиной любимой дочуркой. – Ласковый тон Кассии сочился презрением. Улыбка Дамали стала напоминать гримасу. – Похоже, всё его дерьмо переняла. Мразью может стать каждый, и напрягаться не надо, а вот уметь держать своё дерьмо при себе – задачка уже посложнее. Наш папаша себя стараниями не утруждал, да и тебя, гляжу, тому же научил.
Они больше не притворялись. Гнев и ненависть витали в воздухе так же отчётливо, как металлический запах крови.
– Зеркало, или мозги брата будешь по полу собирать, – категорично потребовала Кассия, стерев всё язвительное веселье.
Келестин возмущённо дёрнул головой, отталкивая от себя дуло. Кассия не удостоила его взглядом, но пистолет немного опустила, теперь направив его юноше в бок. Дамали задумчиво качнула головой, прикидывая реальность угрозы Кассии.
– Знаешь, а ведь я изучила тебя и Микеля задолго до нашей встречи. Подняла всю информацию, чтобы понять, как действовать, – неожиданно призналась Дамали. – Я изучила о вас всё, что могла, включая бесполезные мелочи касательно привычек и любимой еды.
– Молодец. Тогда знаешь, что мне подарить на день рожденья.
Дамали скорчила насмешливую гримасу в ответ на сухой сарказм сестры.
– Если Микель оказался достаточно простым в понимании, то ты лживая от и до.
Пандея растерянно моргнула, удивлённая презрительным и жалостливым тоном, а на лице Кассии проскользнула неуверенность.
– За время своего правления ты выстроила неплохой образ сильного и беспощадного архонта, с которым лучше не ссориться, потому что… сама понимаешь. – Пальцем свободной руки Дамали описала круг у виска. – Время от времени у тебя не все дома. Видит светозарная Гемера, я даже повелась. Размышляла, как вообще тебя можно сломать. Камаэль… ну да. Только он сын Гипноса. Угрожать ему равносильно выстрелу в голову, а я как бы не самоубийца.
Кассия слушала отстранённо, и всё же её внезапная внимательность пугала Пандею.
– Даже своему близнецу ты хладнокровно угрожала выпустить мозги. – Дамали присвистнула с оскорбительным намёком на некоторое уважение. – Признаюсь, я тебя какое-то время боялась. А потом… – Дамали издала несколько несдержанных смешков. – Потом выяснила, что твои поступки всегда разнятся со словами. Ты лишь запугивала, когда в итоге всегда выбирала мягкий путь решения проблемы. Защита убогих и обездоленных, прощение, одиночество. Ты до щенячий преданности привязана к тем, кто проявил к тебе хоть каплю сочувствия и любви. Ни одну из своих угроз ты не претворила в действие.
– Не понадобилось.
Глаза Деи распахнулись при взгляде на Кассию. Скупая попытка защититься обнажила пусть и запрятанную, но тревогу. Дамали, словно акула, почуяла чужую рану и рванула на запах крови.
– Ох ты бедная сиротка, всю жизнь ищущая близких. Жаждущая отыскать настоящую семью и стать частью чего-то большего, – раздражающе жалостливым тоном выдала Дамали. – Я пристрелила твоего друга дважды, на Келестине же нет и царапины. Ты лаешь, но не кусаешь. Разрешаю оставить братишку себе.
Пандея тревожно сглотнула, когда взгляд Кассии метнулся к зеркалу. Мимолётный испуг тенью прошёл по её лицу.
– Зеркало, – в очередной раз потребовала Кассия.
Продолжая смотреть на сестру, Дамали выстрелила. Гипнотизирующая поверхность померкла, становясь зеркалом. Пуля застряла по центру, и десятки трещин прямо на глазах разошлись в разные стороны.
– Нет! – закричала Веста.
Пандее тоже хотелось закричать, но вопль комом застрял в горле, пока она наблюдала за раскалывающейся поверхностью. Один вздох, и зеркало запоздало взорвалось, распавшись на многочисленные осколки.
Её план…
Вовсе не
