позволила вернуть равновесие, когда его толкнули в спину. Иво выставил руки, заметив препятствие, то ли зеркало, то ли странную картину. Кто-то схватил его за загривок, вероятно пытаясь удержать от падения, но не вышло. Иво приготовился к удару, но вместо этого провалился внутрь фиолетово-чёрного вихря в отражении и кубарем покатился вниз по длинному склону дюны. Звуки борьбы и драки пропали. Иво рухнул на плоскую поверхность, хрипло застонал и после выплюнул попавший в рот песок. Его передёрнуло от окружающего мрака, и всё же он был светлее, чем та тьма, из которой его недавно выдернули. Голова по-прежнему шла кругом, земля раскачивалась, как лодка на огромных волнах.
У него было тело.
Его собственное, живое. Иво торопливо ощупал живот и грудь, пулевые ранения зажили, хотя изношенная рубашка была с дырами и затвердела от впитавшейся крови.
Как это возможно? Дело в онире?
Не будучи воином Калиго, он всё равно, хоть на время, получил ихор Мглы?
Рядом раздался стон, когда кто-то ещё приподнялся на руках. Иво насторожился, голова дёрнулась к шороху слева. Мрак вокруг пришёл в движение, обретая формы. Десятки сумеречных ониров обступили со всех сторон.
ПАНДЕЯ
Онир, как бешеный пёс, приложил Кассию о колонну минимум дважды. Пандея не знала, как та вообще осталась в сознании после внезапного удара головой о камень. Кассия продолжала сопротивляться, но без огнестрельного оружия. Пинала и била онира кулаками, кричала, намеренная достучаться до Иво. Она отказывалась верить, что его больше нет. Кай сдерживал основную часть ударов онира, но не мог заставить его разжать пасть. Микель отбивал атаки пришедших в движение даориев, а Дамали весело хохотала, наблюдая за переполохом, поднявшимся из-за одной её фразы.
Дамали подавилась смехом, когда Пандея выхватила её кинжал. Глаза подруги округлились. Она была слишком беспечной рядом с Деей, которая теперь могла прикончить её одним точным ударом. Пандея выдохнула невольно задержанный воздух, три удара сердца они не двигались, глядя друг другу в глаза. Пандея до боли стиснула зубы, держа руку в замахе, но нужного удара так и не нанесла. Выругавшись вслух, она схватилась рукой за лезвие и дёрнула вниз, разрезая ладонь и кожу на пальцах.
– Что ты… – Дамали не договорила, ошарашенная тем, что Пандея с презрением отшвырнула её кинжал, даже не попытавшись напасть.
Пандея ещё раз окинула подругу разочарованным взглядом и бросилась к ониру, который уже повалил Кассию на пол, продолжая впиваться ей в руку.
«… построение связи – кажется, использовали кровь хозяина».
«Не будучи ограниченным этим осколком, он бы растерзал твоё сознание, забрав себе тело. Не приручённые они опасны, но, подчинившись однажды, будут защищать своего хозяина до конца. Своему ты, похоже, нравишься».
Кассия колотила онира, веля Иво вернуться. Она упрямо стучала по нему, но её попытки защититься напоминали потуги слабого ребёнка против огромной твари. Мысленно надеясь, что она не рехнулась сейчас и не рехнётся в будущем, Пандея схватила окровавленной ладонью онира за руку.
– Возвращайся! – приказала она, но её фраза потонула в криках и звоне стали меча Микеля, когда он отбросил очередного даория.
Она слышала, как Кай пытался чудовищу приказывать, но ничего не менялось. Её же голос и вовсе звучал жалко на фоне твёрдого тона сына Гипноса. Ониру хватило дёрнуть рукой, чтобы Пандея отлетела в сторону, проскользив по мраморному полу, но сдаваться она не собиралась. Вскочила и уже крепче схватилась за него, зажмурилась, стараясь опираться на образы, как учила Веста. Она представила, как личина онира сходит с Иво и переходит к ней – его настоящей хозяйке. Они годами были связаны, а тренировки сделали узы крепче, Пандея верила, что её слово будет для онира важнее принуждения. Незнакомое ранее упрямство укрепило решимость, страх перед возможным сумасшествием отступил.
Она сильнее этого.
Сильнее онира.
Сильнее, чем о ней думает Дамали.
Онир ещё пару раз попытался избавиться от неё, не прекращая грызть наруч Кассии, которая морщилась от очевидной боли, но не сдавалась.
И всё-таки что-то изменилось. Онир застыл, прекратив дёргаться. Казалось, оранжевый свет глаз засверкал ярче откуда-то изнутри.
– Иво, очнись! – хрипло взмолилась Кассия.
Тот замер. Пандея тяжело задышала, растерянная внезапной покорностью. Кай улучил момент и оторвал онира от Кассии, опрокинул на пол спиной и коленом придавил ему грудь, вынуждая оставаться на месте. Пандея схватила Иво за руку, и тот неожиданно взвыл, как от невыносимой боли. В первое мгновение она хотела отпустить, но после сжала пальцы сильнее, собирая всю волю в кулак.
– Возвращайся! Я приказываю тебе вернуться! – потребовала Пандея у онира, чувствуя его как продолжение себя.
Тьма с руки потекла к Пандее, она ахнула, ощутив, как дыру в душе затянуло. Она и не осознавала её размеров, пока та не заполнилась.
– Ты рехнулась! Остановись! – где-то на фоне раздался голос Дамали.
Иво выгнулся и закричал. Личина онира стремительно исчезала, возвращая настоящее тело. Знакомые руки, грудная клетка в перепачканной рубашке, лицо. Жуткий крик приобрёл знакомую интонацию. Кай убрал колено с груди мечущегося друга, тот моментально оттолкнул Кая и Пандею, которая рухнула не от силы удара, а от странной тяжести во всём теле. Мышцы гудели от напряжения, но Дея следила за Иво, боясь непоправимых последствий. Выглядел он жутко: волосы взъерошены, глаза болезненно распахнуты, когда-то стильная рубашка в дырах от пуль и застывшей крови.
Иво стремительно отполз от них, как загнанное и измученное жестокостью животное. Ошалевший взгляд слепо метался по ним и окружающему пространству. Руками он вцепился в обруч на своей шее. Разъярённо закричал, задёргал ошейник, раня самого себя.
Даории попытались к нему приблизиться и схватить. Может, Иво был не в порядке, но живым в этот раз сдаваться врагу точно не собирался. На несколько неумелых атак он ответил агрессивными пинками. Его так сильно шатало, что он поднялся с третьего раза.
– Ты хотела своего друга назад? – раздался насмешливый голос. – Забирай!
С губ Пандеи сорвался сдавленный звук, Дамали толкнула Иво. Будучи ближе всех, Микель рванул к нему, схватил за рубашку, чтобы отдёрнуть в сторону. Но оба потеряли равновесие, Иво выставил руки, готовый к удару о зеркало, но внезапно исчез, а следом за ним державший его Микель. Севшая рядом Кассия задержала дыхание, Кай, Яннис, сама Дамали… все застыли, когда Иво и Микеля буквально втянуло в зеркало.
Волна паники захлестнула сознание. Мир сумеречных ониров.
Десятки?
Сотни?
Сколько их там?
Следующий выстрел без предупреждения вынес мозги Яннису, а брошенное копьё Кая пробило насквозь одного из даориев с мечом. Сын Гипноса не раздумывая рванул к зеркалу и
