падал снег и от этого вся территория казалась какой-то сказочной.
Макс остановился возле одной из дверей и открыл ее передо мной.
— Это будет твоя комната.
Я осторожно вошла внутрь… и невольно замерла.
Комната была огромной.
Теплый свет от настенных ламп мягко рассеивался по помещению, делая его особенно уютным. Большая кровать с высоким мягким изголовьем стояла у стены, застеленная светлым постельным бельем и пушистым пледом цвета топленого молока. Напротив — камин. Настоящий. В нем тихо потрескивали дрова, разбрасывая по комнате золотистые отблески.
У окна стояло большое кресло с меховой накидкой, рядом — маленький стеклянный столик. Белоснежные шторы мягкими волнами спадали до самого пола. А за панорамными окнами кружил снег.
Все выглядело настолько красиво и спокойно, что у меня внутри болезненно сжалось сердце.
— Макс… — тихо выдохнула я. — Это слишком.
— Для тебя — нет, — спокойно ответил он.
Я повернулась к нему. Он стоял, облокотившись плечом о дверной косяк, и внимательно наблюдал за мной. Без давления. Без ожиданий. Просто рядом.
— Если тебе будет некомфортно здесь одной, — начал он мягко, — моя спальня дальше по коридору. Но я не собираюсь ни на чем настаивать, Алиса. — Он сделал небольшую паузу. — Пока ты сама этого не захочешь, мы будем спать отдельно.
От его слов внутри стало так тепло… что я едва снова не расплакалась. Потому что после всего случившегося мне сейчас особенно остро была нужна именно эта осторожность. Это уважение к моим чувствам.
— Спасибо, — снова прошептала я.
Макс подошел ближе.
— Ты голодна? Я могу приготовить что-нибудь. Или заказать. Что угодно.
Я отрицательно покачала головой.
— Не хочу… вообще аппетита нет.
Он понимающе кивнул.
— Хорошо. Тогда хотя бы чай позже выпьешь.
Я слабо улыбнулась. Макс осторожно убрал за ухо выбившуюся прядь моих волос и коснулся губами моего лба. Нежно. Почти невесомо.
— Моя, постарайся немного отдохнуть, — тихо сказал он. — Я рядом. Если что-то понадобится — сразу зови меня.
Я кивнула.
Он еще несколько секунд смотрел на меня так, словно не хотел оставлять одну… а потом все же медленно вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
И стоило мне остаться одной… Как все внутри рухнуло. Тишина комнаты буквально придавила меня к полу. До этого рядом был Макс, его голос, руки, тепло… а теперь снова только я и мои мысли.
Я медленно села на край кровати, сжимая пальцами мягкое покрывало. Бабушки больше нет. Эта мысль наконец ударила по-настоящему.
Не завтра. Не потом. Не страшный сон.
Она умерла.
Из груди вырвался рваный всхлип. Я резко закрыла рот ладонью, словно пытаясь удержать звук, но слезы уже катились по щекам одна за другой.
Перед глазами вспыхивали воспоминания… Как бабушка ругала меня за бардак. Как поправляла мне шарф зимой. Как ворчала из-за моей любви к поздним прогулкам. Как готовила по утрам. Как смеялась…
Я согнулась пополам, закрывая лицо руками.
— Ба… — сорвалось с губ дрожащим шепотом.
Комната расплывалась перед глазами от слез. Воздуха снова не хватало. И в этот момент я впервые по-настоящему осознала… ее больше нет.
Глава 41
Макс.
Я чуть с ума не сошел, когда услышал за дверью ее плач.
Каждый всхлип Алисы будто когтями проходился по внутренностям. Лигр внутри меня метался, рычал, требовал немедленно войти в комнату, прижать ее к себе, спрятать от этой боли. Да я и сам этого хотел. Чертовски хотел.
Но понимал.
Понимал, блять, что ей нужно побыть одной. Прожить эти эмоции. Выпустить их наружу, а не запереть внутри себя. Так действительно легче. Так правильно.
Потому что, если закрыться, сделать вид, что ничего не происходит, — в какой-то момент все равно сорвет крышу. И тогда будет только хуже.
Я тяжело выдохнул и провел ладонью по лицу, пытаясь взять себя в руки. Из комнаты Алисы снова донесся приглушенный всхлип.
Твою мать…
Я резко отвернулся и поспешил вниз по лестнице, буквально заставляя себя оставить ее одну хотя бы ненадолго.
В доме стояла непривычная тишина. Только потрескивали дрова в камине и едва слышно шумела вентиляция. За панорамными окнами медленно кружил снег, укрывая двор плотным белым покрывалом.
Мой взгляд зацепился за сумку Алисы, оставленную на диване в гостиной.
А точнее — за чертов кулон.
Тот самый медальон слегка выглядывал из бокового кармашка, поблескивая тусклым золотом в свете ламп.
Я нахмурился. После слов Аарона эта штука не давала мне покоя. Подойдя ближе, я осторожно потянулся к цепочке, собираясь достать кулон… И в следующую секунду резко одернул руку.
— Дьявол… — выругался сквозь зубы.
Кожу будто обожгло раскаленным металлом. На пальцах даже осталось легкое покраснение.
Я смотрел на медальон несколько секунд, чувствуя, как внутри медленно поднимается раздражение.
Что ты вообще такое?.. Телефон в кармане внезапно завибрировал, заставив меня отвлечься.
Достав его, я увидел имя Яна на экране.
— Слушаю, — сразу ответил я.
— Макс, я вышел на Теней.
Я мгновенно напрягся.
— Что?! — резко выдохнул я. — Где?
— Все при встрече, — коротко ответил Ян. — Жду тебя через час в кафе, где мы первый раз встретились.
Я бросил быстрый взгляд наверх, в сторону комнаты Алисы.
Нет.
Сейчас я ее не оставлю.
— Ян, я не могу приехать, — твердо сказал я. — Лучше приезжай ко мне. Здесь обсудим.
На том конце повисла короткая пауза.
— Ладно, — наконец ответил он. — Буду через час.
Связь оборвалась. Я медленно опустил телефон и устало потер щеки. Вышел на Теней… Наконец-то хоть какой-то чертов прогресс.
И, как бы эгоистично это ни звучало, я был рад, что Алиса сейчас здесь. Со мной. Под моей защитой. Тут она в безопасности. По крайней мере… я очень хотел в это верить. Я снова посмотрел наверх, прислушиваясь. Плач стих. Это немного успокоило меня.
Тревожить ее сейчас не хотелось. Поэтому я решил занять себя хоть чем-то, пока не приехал Ян. Подойдя к кухонному острову, я налил себе стакан ледяной воды и осушил его одним глотком. В голове был полный хаос.
Смерть ее бабушки.
Тени.
Кулон.
Аарон.
Черные тигры.
Какой-то суперкрутой оборотень, созданный Тенями. Их план.
Все это слишком быстро навалилось на нас. И если Тени действительно поняли, кто Алиса… Я резко сжал стакан в руке так сильно, что стекло жалобно хрустнуло.
Нет.
Я не позволю им даже приблизиться к ней. Немного успокоившись, я направился в кабинет. Нужно было отвлечь мозг работой, иначе я сам начну сходить с ума. Кабинет встретил привычной прохладой и запахом дерева. Я включил настольную лампу, сел за массивный стол и
