Собственно, а почему бы и нет? Только сейчас я понял, что великому «лидеру множества отрядов» совершенно нет времени и резона разбираться во всех сложных и запутанных взаимоотношениях многочисленных фракций вассалов на какой-то там отдалённой планетке. Потому он понятия не имеет, что Тёмная Фракция враждебна моей, а скорее всего полагает обратное, раз уж у Комара супруга из того клана. Именно поэтому кунг Вайд Шишиш и удивился такой строгости предложенного мною наказания для союзников, но в целом отторжения оно не вызвало.
– Что ж, герд Комар, ты лучше меня разбираешься в психологии людей, а потому я соглашусь с предложенным тобой вариантом наказания. Да будет так! Уровень одной случайно выбранной ноды фракции твоей младшей жены будет сброшен до нулевого. Мои советники передадут соответствующее распоряжение дипломату гэкхо на твоей планете.
Навык Псионика повышен до пятьдесят четвёртого уровня!
Навык Мистицизм повышен до шестого уровня!
Получен шестьдесят седьмой уровень персонажа!
Получено три свободных очка навыков!
Получилось!!! Я радовался и новому уровню, но гораздо больше тому «подарку», который только что организовал для своего «тестя». Вот лэнг Тумор-Анху Ла-Фин удивится, когда официальный представитель гэкхо потребует от Тёмной Фракции сбросить клайм и освободить одну из нод. Хорошо бы ещё слепой жребий указал на вражескую столичную ноду четвёртого уровня, вообще вышло бы шикарно – минус две тысячи триста сорок девять игроков, от такого удара наши враги ой как не скоро оправятся!
От радужных мечтаний меня отвлёк голос командующего Третьим Ударным Флотом гэкхо:
– Ладно, закончим с этими формальностями и перейдём к более важным вещам. Комар, я хотел бы получить непосредственно от тебя самого рассказ о случившемся на вражеском планетоиде.
Долго мусолить и расписывать детали я не стал (поскольку не сомневался в том, что мой влиятельный собеседник наверняка сам уже всё выяснил), лишь заметил, что выполнил полученный при нашей предыдущей встрече наказ кунга и доказал свою полезность в качестве талисмана удачи, принеся Третьему Ударному Флоту победу.
– Не слишком ли громкие слова? – даже как-то опешил от моей наглости командующий, при этом явно напоказ демонстрируя полученную наградную фиолетовую ленту.
Пришлось немного поумерить прыть и демонстрировать лояльность и готовность к диалогу:
– Мой кунг, я уже знаком с официальной версией событий и нисколько не оспариваю её. Привели ли к победе действия капитана Ураз Тухша, или детонация древнего невесть когда зарытого на планетоиде артефакта предтеч, или взрыв был вызван преломлением света ближайшей звезды в парах выделившегося из глубин болотного газа… мне всё равно, я буду придерживаться любой угодной моему лорду версии.
Мой собеседник заметно успокоился и даже довольно заурчал, я же перешёл к самой трудной части переговоров:
– При этом мы оба прекрасно понимаем, что даже через четверть умми после гибели «Шиамиру» и его капитана Ураз Тухша сражение всё ещё продолжалось, что показывает несостоятельность официальной версии. Да и мой отряд из двенадцати игроков оставался к тому моменту жив и сражался против мелеефатов в недрах их подземной базы. Мы уничтожили порядка восьми сотен защитников крепости и вызвали серию подземных взрывов, которые в конечном счёте и привели к снятию защитных полей и капитуляции мелеефатов. Свидетельствами нашего подвига являются и трофейный фрегат, и записанный нами видеоролик…
– Все права на отснятый вами материал я уже выкупил, – резко вклинился в мою речь кунг Вайд Шишиш. – И надеюсь ты понимаешь, Комаррр, что эти кадры никогда не будут показаны ни по одному информационному каналу галактики.
Я молча кивнул, стараясь не показывать кунгу свои расстройство и досаду. Вот же чёрт… Кунг оказался сообразительным, мы же лишились своего самого сильного козыря. А между тем командующий флотом встал со своего трона и выпрямился во весь свой громадный рост, отчего коленопреклонённый Комар стал выглядеть на его фоне совсем крохотным.
– Да, Комаррр, отснятый материал будет уничтожен, и вы не получите роста Известности. Но я ценю вклад твоего отряда в общую победу и не собираюсь быть неблагодарным. В качестве компенсации все прорвавшиеся на вражеский комплекс бойцы получат по пятьдесят тысяч кристаллов. Что ещё? Захваченный фрегат? Я готов оставить его вашей группе при условии, что никто из вас не станет трепать языком. Причём именно с тебя, как с командира, я спрошу со всей строгостью, если молчание будет нарушено. Ты понимаешь всю ответственность, герд Комар? Да? Вот и славно! Фрегат в числе других трофеев скоро доставят на комету Ун-Теш, так что забирайте свой корабль!
Я понял, что собеседник собирается заканчивать разговор, и поспешил проговорить, пока связь не оборвалась:
– Уверен, что мой кунг желает продемонстрировать свою щедрость и благосклонность, оставляя нам трофейный фрегат мелеефатов. Вот только в таком виде, боюсь, звездолёт будет вовсе не подарком, а наоборот обузой. Без повреждённой взрывом силовой установки, без двигателей и множества других критически необходимых систем фрегат представляет из себя лишь неподвижный кусок металлолома, с которым непонятно что делать.
Навык Псионика повышен до пятьдесят пятого уровня!
– Да? – похоже, что информацией о реальном состоянии трофея командующий не обладал, и мои слова стали для него сюрпризом. – Ну ладно, я прикажу произвести самый минимально необходимый ремонт и обслуживание, чтобы ваш звездолёт был способен стартовать с кометы Ун-Теш и добраться до одной из ближайших космических станций. Но дальше уже не моя забота, и деньги на дальнейший ремонт и модернизацию добывайте сами. Кстати, это даже хорошо, что трофейный корабль повреждён и какое-то время будет непригоден в качестве боевой единицы – пока вся эта шумиха не уляжется, мне вовсе не хочется, чтобы ты с друзьями ошивался среди экипажей Третьего Ударного Флота и своими речами сеял смуту. Если же мне снова понадобится «талисман удачи», я сам тебя найду.
Авторитет повышен до 38!
На этом связь прервалась, голограмма кунга исчезла, я снова очутился в круглом зеркальном зале. Меня пошатывало от усталости – мана давно ушла в ноль, и последние минуты общения с великим кунгом сжирали уже Очки Выносливости. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я только после этого позволил давно сдерживаемым эмоциям прорваться наружу, от радости заорав во весь голос и едва не оглохнув от обрушившегося на меня со всех сторон сфокусированного эха.
В этой игре у меня давно появилась мечта, слабая и едва брезжащая, фактически несбыточная, о которой даже самым близким друзьям я боялся и стеснялся признаться. Появилась она ещё во время самого первого космического полёта на «Шиамиру» и с тех пор день ото дня дразнила меня, подпитываясь новыми эмоциями, знаниями и фактами. Мечта получить свой собственный звездолёт и рассекать бесконечный космос навстречу новым тайнам, приключениям и неисследованным звёздам. Получить полную свободу и больше не зависеть ни от сумасбродных Аристократов, ни от директоров фракции, ни от кого вообще. Красивая была мечта. И вот звездолёт у меня появился, и мечты не стало. Что дальше? Конечно, двигаться навстречу новым мечтам!
Глава пятнадцатая. Сбор команды
До объявленного мною же самим времени сбора оставалось ещё около двух часов, и никого из членов «Отряда Комара» на месте пока что не было. Я решил провести это время с пользой, сперва в сопровождении прекрасно ориентирующегося на военной базе герд Ост Реха сходив к местному казначею и получив у него уже заготовленные на всю мою группу двенадцать одинаковых мешочков с красными драгоценными кристаллами. Затем наскоро перекусил в местной столовой и, снова убедившись, что никто из членов моего отряда в игру пока что не зашёл, засел за изучение языка реликтов.
