объясним, – она посмотрела на Хейза, но тот ей кивнул, мол, продолжай сама, раз уж на то пошло. – Так вот, как вам известно, мы следили за Ричардом Паркером, подозревая его и управляемую им компанию в сговоре с нашим «кротом». Вопреки инструкции я попросила знакомого агента из нацбеза в Чикаго наблюдать за каждым его выходом в свет. Когда его убили, мой человек способствовал задержанию убийцы и выяснил, что обстоятельствами преступления и показаниями арестованного интересовались из офиса Харриса. Причём уже через пару часов после убийства. Это произошло сразу после возникновения чрезвычайной ситуации в Восточной Европе. Мы знаем, что Паркер встречался с Лукасом и «кротом». Было бы очевидным предположить, что после скандала рано или поздно его бы привели на допрос, и он мог бы слить всё, что знал. Поэтому его так оперативно и убрали. А тот факт, что убийца Паркера был пойман, должен был немедленно встревожить нашего заговорщика из КАС. И он испугался, дёрнулся и попался.
Смит сидел и переваривал информацию с раздосадованным лицом, а Тауэрс постукивал костяшками пальцев по столу, почёсывая подбородок другой рукой и глядя на Смита с ожиданием.
– И всё? – уточнил Смит, наконец. – На основании этой информации я не могу выдвигать обвинений. Всё очень правдоподобно, но Харрис сумеет найти миллион объяснений подобному «совпадению».
– Мы понимаем, директор, – решил вставить своё слово и Джулиани, – и не предлагаем выдвигать обвинения, уж поверьте мне, я на этом собаку съел. Мы лишь просим вас усилить контроль с вашей стороны и не делиться с генералом Харрисом никакой информацией.
– А также, – дополнил Хейз, действуя по заранее согласованному ими тремя сценарию, – можно устроить ловушку на дурака. Если Харрис в неё попадётся, то мы будем понимать сразу две вещи: что он – заговорщик, и что Лукас – пришелец.
– Что? – тут уже не выдержал Тауэрс, в то время как Смит только широко раскрыл глаза и вытянул голову. – Пришелец?
– Посудите сами, – Хейз начал загибать пальцы. – Раз – он имеет устройство, размывающее изображения на любой фото- и видеотехнике. Два – он смог доставить своего человека в подвал посольства США в Москве и каким-то образом заставить его, возможно, внедрить вирус в нашу сеть и буквально фанатично погибнуть вместо того, чтобы сдаться. Три – содействовал такому изменению технологического процесса продюсирования «Альфы-семнадцать», что ни одна проверка это не выявила, а эффект невероятно отличался от ожидаемого. Ну и четыре, – подвёл итоги он, – все его действия в совокупности направлены, очевидно, не на борьбу между разведками или компаниями, а на дискредитацию КАС и Согласия. Версия, которую, кстати, сильно оспаривал Харрис. А кто в этом заинтересован, если не Несогласные расы? Да и убийство одного философа и покушение на другого на Марсе явно говорят нам, что враг и цель заговорщиков – именно идея.
– М-да… – вздохнул Смит. – И кому же из вас пришли в голову столь замечательные мысли? – он строго посмотрел на Хейза, Коллинс и на него. Джулиани аж дрожь пробрала, так долго пялился генерал.
– Это результат совместной работы, – отрезал Хейз с таким же каменным лицом. – Вы можете верить, а можете не верить, мы просим лишь устроить провокацию и посмотреть.
– Ладно, давайте вы расскажете, в чём заключается ваша провокация, а потом подумаем, стоит ли её реализовывать, или же я отдам вас на растерзание Смиту, – согласился Оливер Тауэрс.
* * *
Он стоял и ждал, «внезапно» отозванный полковник Вильям Уэст вместе с доктором Катриной Кэмпбел должны были прилететь с минуты на минуту. Когда Смит и Тауэрс согласились на их план, директор ЦРУ направил срочное сообщение Уэсту с таким содержанием: «Полковник, завтра срочно возвращайтесь на Землю, ваше последнее донесение, информацию о котором я не буду здесь публиковать, заставило нас пересмотреть приоритеты. На Марсе сообщите, что вы нужны здесь для расследования по ситуации в Восточной Европе». Если вдруг Харрис прочтёт письмо, то встревожится и начнёт думать, что же за донесение было и по какому каналу. Переворошит кучу сообщений, увидит информацию об их встрече, станет что-то подозревать. Обычно субъект расследования старались держать в спокойствии относительно подозрений на его счёт, но тут задача была именно заставить его дёргаться, как в случае с убийцей Паркера.
Минут через десять ожидания перед ним возник пузырь метра три в диаметре – теряя прозрачность и красиво мерцая различными цветами, он в итоге лопнул с негромким хлопком и лёгким ветерком, явив гладкий серебристый шар-лифт. Джулиани не мог налюбоваться на проявления инопланетной технологии. Эх, вот бы самому слетать на Красную планету! Шар раскрыл дверь, которая дверью и не была, скорее просто часть стенки «всосалась» в другую часть, как диафрагма фотоаппарата, но только без видимых механических конструкций, и из него вышли Уэст и Катрина. Последняя, видимо отвыкнув от земного притяжения, негромко охнула, чуть не свалившись с ног. Вильям тактично подхватил её и удивлённо вытаращился на Джулиани. Да, Уэст, понятно, что встречающим ты ожидал увидеть другого. Но подожди объяснений пять минут, ладно?
– Полковник Уэст. Доктор Кэмпбел, – Сэмюэл склонил голову.
– Полковник Джулиани, – так же приветствовал его Уэст. Катрина лишь улыбнулась.
– С возвращением на Землю, – улыбнулся он в ответ. – Катрина, служебный автомобиль уже стоит у выхода, вот билет на рейс и легенда о том, что вы делали в США, – агент протянул тонкую папочку. – Ваш паспорт с отметкой о прибытии в Вашингтон тремя днями ранее тоже внутри. Пойдёмте, мы с Уэстом вас проводим, вам нужно торопиться.
Пройдя через здание, они вновь вышли на улицу и оказались на парковке. Там, как и сказал Сэмюэл, стоял чёрный Кадиллак Эскалейд, водитель которого курил рядом с охраной. Однако, увидев вышедших из здания сотрудников ЦРУ и Катрину, подбежал к машине, открыв заднюю дверь.
– Мисс, – он с серьёзным лицом указал Катрине внутрь. Та с видимым облегчением, не попрощавшись, уселась в кресло, водитель закрыл дверь, отсалютовал Джулиани и Уэсту, махнул рукой охране и уехал. Что ж, от доктора Кэмпбел и не стоило ожидать излишней болтливости, у неё своя миссия, а у Джулиани – своя.
– Сэмюэл, вы можете объяснить… – начал негромко Уэст.
– Да, – тихо ответил Джулиани. – Вильям, нужно пройти в наш кабинет. Поверьте, это важно.
Они спокойно, обсуждая «погоду на Марсе», зашли в кабинет на первом же этаже, где никого не было.
– Вот инструкция от Смита, – закрыв дверь, Сэмюэл вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист А4. – Прочтите и верните мне.
С лёгким недоверием Уэст взял бумажку и прочёл её, особо внимательно пялясь на подпись и печать, пока не счёл их подлинными. Джулиани, само собой, знал содержание, они писали все вместе: «Полковник Уэст, сейчас состоится срочный сбор ЦРУ в КАС, посвящённый вашему секретному докладу. На нём вы должны рассказать, что все на Марсе, включая Кен-Шо, уверены в инопланетном следе заговора. Джулиани после вас сообщит, что в его подготовке подозревается некий Зак Лукас,
