* *
Прошло не так много времени, когда его вновь разбудили и пригласили возглавить совещание по новой стратегии, разработанной первым генералом первым адмиралом Митзом Нор Воозтом. Это было хорошим знаком, старый вояка не должен его подвести. Придя в себя после стазиса и насладившись обществом женщин и семьи, он прошёл в зал заседаний. Здесь было не так много места, как в Зале Диктата, но тот предназначался для собрания огромного числа людей из числа командиров флотилий и управляющих процессами, а тут собирались лишь избранные, верхушка.
Войдя в зал, Озар Гор Теи застал там и Митза Нор Воозта, и вновь назначенного первого разведчика Гияза Зиль Нуута. Последний склонился ровно так же низко, как и первый генерал первый адмирал. Молодец, не подлизывается, но и не строит из себя невесть что. Выучка и иерархия – столпы власти З’уул.
Кроме них в зале находилось множество адмиралов, разведчиков и генералов. Сейчас все они стояли в низком поклоне, ожидая его приказа о начале заседания. Озар Гор Теи подошёл к своему месту на возвышенности во главе стола и сел.
– Приказываю начать, – скомандовал он. По его слову все тут же сели, кроме Митза Нор Воозта, оставшегося стоять только почти выпрямившись.
– Первый Командующий, по твоему приказу я обдумал все варианты стратегий и нашёл решение, – уверенно произнёс тот.
– Докладывай. – Озар Гор Теи был доволен. Если генерал адмирал не подведёт его, то почтение к Правителю, назначившему того на эту должность, возрастёт с и без того высочайшего уровня до уровня почитания Зу Вечного.
– Проанализировав все наши столкновения с противником, мы выяснили, что чем меньшими силами мы взаимно располагаем, тем больше нам сопутствуют неудачи. Самой успешной стала битва, в которой мы потеряли весь авангард, но противник пожертвовал почти всем своим флотом. А в сражениях, где встречались два наших корабля на десять кораблей с их стороны, мы теряли оба, не успев нанести никакого ущерба Тёмным.
Перед глазами Озара Гор Теи появилась схема, где была представлена статистика. И правда, относительная доля потерь противника и доля сохранённого флота З’уул росла пропорционально масштабу сражения.
– С чем связана закономерность? – уточнил он с любопытством.
– Всё из-за их оружия. Большое число кораблей с нашей стороны успевает нанести им урон раньше, чем они разбивают нас. Просто физически они не могут уничтожать наш флот быстрее, а энерговооружённость большого числа наших кораблей преодолевает все их щиты.
Во фразе таилась неприятная правда, которую Озар Гор Теи Зул осознал тогда, когда враг разбил их авангард, в миллиард раз превосходящий его массой: технологии Тёмных оказались на порядок более развитыми, оружие мощнее, скорость больше. Неприятная правда, но…
– Исходя из этого, мы смоделировали бой, в котором встретимся всем нашим флотом против флота врага, в десять раз превосходящего того, что уничтожил наш авангард. Предлагаю посмотреть, Первый Командующий.
– Показывайте, – приказал Озар Гор Теи Зул, и над столом возникла схема боя. Невероятного боя.
В центре огромной плотной массой располагался флот З’уул, миллион огромных кораблей. Отдельные корабли не были видны в этой массе. А вокруг выстроились скромные флотилии врага, сто тысяч мелких, но очень сильных корабликов.
Было видно, как корабли противника бьют, но щит, окружающий флот, держал удары. Потом из шара-флота стали вытягиваться щупальца, содержащие десятки тысяч кораблей и миллионы малых истребителей. По словам Митза Нор Воозта выходило, что их щит связан с основным флотом и оттого непробиваем. Щупальца прорывались сквозь противника, а потом распространяли щит дальше и дальше, круша врага им, как самым мощным оружием. Недолгая битва. Эффективная тактика. Озар Гор Теи улыбнулся.
– Мы считаем, что, если соберём весь флот вместе и строем войдём в центр империи Тёмных, они непременно дадут нам главное сражение. После того как все их флотилии будут разбиты, наш флот разделится и уничтожит их до конца, – закончил свою речь Митз Нор Воозт.
– Но нам надо собрать весь флот, – уточнил Озар Гор Теи. – Где и когда мы это можем сделать?
– Первый Командующий, – встал и склонился новый первый разведчик, – мы выбрали идеально подходящую звёздную систему по нашему вектору движения. Кто-то должен будет развернуться, но в целом мы соберём почти весь флот там достаточно быстро.
На экране загорелась одинокая звезда с планетами, одну из которых заселяла примитивная животная и растительная жизнь, а вокруг звезды было достаточно пусто, чтобы разместить весь Флот Исхода. Это значило, что нужно чуть-чуть отступить, но в целом план выглядел великолепно.
– Приказываю собирать флот в выбранной точке. Я пойду праздновать и в стазис. Разбудите меня, когда мы будем готовы к началу вторжения в империю Тёмных. – Озар Гор Теи Зул был благостен даже без молока. Зу Вечный благословил его. Судьба дала человека, который положит Нешши к его ногам.
Глава 24. Айзек Кинг
Конкордия
…Дима стоял у окна и вглядывался в небо, будто пытался найти там Землю, а то и разглядеть на этой самой Земле сбежавшего шпиона З’уул. Джим Треворс сидел в кресле, закинув правую ногу на левое колено и постукивая костяшками пальцев по столу. Вообще, это было кресло Волкова, но тот его не слишком жаловал, не любил друг работу в офисе.
– Рашми придёт? – спросил Дима. Его речь не до конца восстановилась, и он плохо выговаривал букву «р».
– Нет. Том спит, я не стану её тревожить пока что. Да я и сам не понимаю, зачем мы устраиваем этот сбор. – Айк нажал на кнопку «эспрессо» на кофемашине, и шум перемалываемого кофе слегка заглушил следующие слова. – Как будто каждый чих во Вселенной требует нашего личного вмешательства…
В кармане завибрировал телефон. Он достал и посмотрел. Сообщение от Мари. «Ну и какие там проблемы у старины Генриха?» со смайликами. Айк посмотрел на Диму. Он не сказал ей? Ну и ладно, всё равно узнает.
«Зоам Ват Лур сбежал», – написал он кратко и отправил. Кофе приготовился. Нет, тут нужна двойная порция.
Тут же зазвонил телефон Волкова, и тот взял трубку. Сквозь шум вновь готовящегося эспрессо Айк услышал голос Мари, но не разобрал, что та говорит.
Дима посмотрел на него с лёгкой укоризной. Что? Не надо было ей сообщать?
– Знаю, Мари. Не писал тебе, чтобы не пугать. Иди к нам в офис, здесь и обсудим, ладно? – Дима старался говорить совершенно спокойно, но Айк был уверен, что Волков взволнован не на шутку.
Дима убрал телефон в карман и снова уставился в небо. Кинг поднял чашку с двойным эспрессо. Кофеин ему был очень
