Хэл. — Ну а вы чем занимаетесь, Шер? Кажется, первую помощь умеете оказывать неплохо, — он кивнул на фрилла, — или это ваших рук дело, Ник?
— Я не волшебник, я только учусь, — улыбнулся штурман.
"В каждой шутке есть доля шутки…"
— А вот Шер — уже дипломированная волшебница. Поднимает на ноги, ставит на крыло…
"Возвращает мёртвых к жизни…"
— Да, кого тут лучше не трогать, чтобы не получить в борт копье на ранкора? А то так пристукнешь котелком, окажется — не того пристукнул…
— Эх… — рассмеялась Шер. — А я только хотела прикинуться танцовщицей… Не дал! — сокрушённо покачала она головой. — Корабельный врач звучит не так романтично, как танцовщица… или художница, верно? — раскосые глаза смеялись.
— Смотря в чём искать романтику, — улыбнулся Хэл. И добавил, всё так же хитро щурясь: — А прикидываться у вас получается очень убедительно. И копья можете не опасаться — котелок не является запрещённым к использованию оружием, — он усмехнулся и потрепал Вегу по мокрой шерсти.
— Мы старались, — скромно ответил Ник, расправляясь со своей порцией. Фрилл проснулся, потянулся к тарелке, сунулся носом в макароны, чихнул и расстроился. — Не является запрещённым — это хорошо… То есть если я забью котелком какую-нибудь охраняемую редкую тварь, то мне за это ничего не будет? Надо запомнить…
Он подшучивал, щурился, когда солнечные лучи отражались от зеркальной шкурки ящерицы, и ему было… хорошо. Спокойно и хорошо, как никогда раньше. У этого настроения была весомая причина: блестела ободком кольца на пальце.
— Да, мы старались, — смеясь, пожала плечами Шер. — Так хотелось провести свои два дня отпуска совсем непохоже на долгие будни на вахтах, и в медблоке, чтобы потом народу рассказывать анекдоты.
"Которые никому нет надобности слушать. И так… не соскучишься".
Она увидела, как фрилл потянулся к макаронам, улыбнулась и подложила к Нику на тарелку продолговатые золотистые ягодки, отщипнув их от большой грозди.
— А… интересно, этот фрилл — это он или она?
— Ну, если вы будете забивать редкую тварь намеренно, и будут свидетели, то, конечно, вас могут наказать, но в таком случае стоит не только котелки, но и ботинки запретить, и все палки в лесу прочипировать, — рассмеялся спасатель. — Обычно браконьеры кого-то забивают не ради охоты и забавы, а чтобы продать как ценный и запрещённый товар. Ну, либо попросту охотятся в неположенное время. А старались вы отменно. Позвольте только поинтересоваться — для чего? Да, я понимаю, что я для вас, по сути, первый встречный, которому не стоило бы доверять. Но ведь и вы в таком же положении относительно меня. А пока мы тут втроём на этом острове, лишнее доверие друг к другу бы не помешало, а? — он продолжал улыбаться, но взгляд при этом был серьёзным и внимательным.
— Доверие такая вещь… — штурман задумчиво смотрел на него, ловя эмоциональный фон. — Его никогда не бывает много, но оно всегда — шаг по самому краю. Всегда — выбор, с готовностью отвечать за последствия. Я, кстати, действительно штурман. Говорят, неплохой… Шер — действительно врач. Тут уже я сам скажу, что очень хороший. А для чего… Иногда бывает, что окружающим лучше не знать, кто ты на самом деле. Нельзя рассказать то, о чём не знаешь… Особенно когда есть те, кто может захотеть, чтобы им рассказали.
— И у нас, действительно, помолвка и отпуск, — подняла на спасателя открытый и тёплый взгляд Шер. — И мы хотели запастись впечатлениями и радостью от этих дней на долгие перелёты. И половить рыбу. Не знаю, устроит ли вас сказанное, но это так и есть, Хэл.
— Мне не так важно знать, кто вы, — Хэл вытянул ноги, всей позой демонстрируя расслабленность. — Мне интересно, почему врач изображает танцовщицу-тусовщицу, а штурман — другой, можно сказать, вид.
Кусты неподалёку от костра зашуршали, по земле что-то брякнуло, и к отдыхающим выкатилась крупная консервная банка, которую, видимо, пытались открыть, щедро катая по земле и даже грызя зубами. Высунувшаяся следом черно-рыжая морда деловито понюхала воздух, усиленно делая вид, что она никак не причастна к выкатившейся из рощи банке.
— Марс, твою же ж за ногу! Впрочем, ты прав. В это время мы обычно завтракаем вместе.
— Хэл, — прочувствованно заговорил штурман, — если бы ты видел, как она танцует, у тебя бы никогда не повернулся язык сказать, что Шер изображает танцовщицу. Впрочем, если бы ты видел, я бы тебя, наверное, придушил из ревности, — это было сказано с добродушной усмешкой. — А вообще — почему нет? Это интересно. Никому не вредит. И добавляет веселья в отношения.
— Ага. А представьте, не приведи космос — ваши тела станут опознавать. Вот веселуха-то начнётся, с этой путаницы. Нет, я лично против подобной веселухи вне вечеринки, — в расслабленности мелькнула профессиональная раздражительность, вероятно, подобные ситуации на практике спасателя случались. Он наклонился, подобрал изрядно помятую банку и открыл ее. Но, стоило крышке оказаться на земле, а черной морде возле банки, как спокойно дремавшая всё это время Вега молниеносно вскочила на ноги, клацнув зубами у самого носа рыжего и отогнав его от еды.
"Скорее, веселуха начнётся, когда опознают.." — усмехнулась Шер про себя.
— Ну, нам тогда уже будет всё равно, — отмахнулся Ник, — а передавать наши бренные тела все равно некому. Поэтому мы рассчитываем жить долго и счастливо. Очень долго. И очень счастливо.
Штурман подмигнул Шер.
— Ну, на самый худой конец, хоть кому-то будет весело, — взглянув на Ника, просияла Шер, — Попробуйте эту остренькую лепёшку, Хэл, начинка повышает уровень серотонина и оптимизма, — и, улыбаясь, протянула ему блюдо с горячими треугольничками теста, заметив вскользь: — Н-да… Многопрофильная специализация у вашей спасательной службы… Как вас на всё хватает только… А почему это Вега не разрешает Марсу есть?
— Потому что она старше и в их маленькой стае является вожаком. У них свои законы, и нам не всегда стоит вмешиваться. — ответил Хэл, улыбаясь и беря лепёшку. — Да и у вас многопрофильная, я погляжу, — добавил он, откусывая. — Врач, танцовщица, да ещё и отличный повар!
Оставив Марсу ровно половину банки, Вега, как ни в чем не бывало, улеглась обратно. Однако он, видимо, решил перестраховаться: взял зубами банку за край и отволок ее в кусты. Вдруг люди тоже решат, что с ними надо поделиться.
— Ну, нам положено, — весело усмехнулся Ник. — Космос — такое дело, узкие специалисты там сильно рискуют долго не протянуть… А мне лепёшку?!
— Да нет, Барракуда, накормить своих близких без автоповара, должна уметь каждая женщина, это не профессия! — с улыбкой заметила Шер, подхватывая тарелку с треугольничками.
Лепёшку Ник получил
