отозвалась Октавия.
А потом я услышал как она отвечает еще кому-то:
— Спасибо за ожидание. В данный момент адмирал Иванов недоступен. Я оповещу вас, если ситуация поменяется…
Вот же интриганка. Ладно, так действительно лучше, тем более, что звонки прекратились.
Я продолжил заброс к Войпелю разведывательных зондов. На низкую опорную орбиту планеты, на геостационар, в точки лагранжа, ближе к звезде, подальше от звезды. Засеял в три захода наш будущий маршрут, во избежание неприятных сюрпризов. Засеял подходы к системе, и опасные накоплением сил предполагаемого противника сектора.
С меня реально пот градом сыпаться начал.
Октавия будет получать отзывы от заброшенных спутников, только когда мы к ним приблизимся на световые часы, не раньше. Но это позволит нам более-менее надежно сориентироваться в обстановке в области прибытия и не выпрыгнуть в конце перехода в только что засеянное минное облако. Дело нужное, дело тяжкое. И уровень всё не повышается, а меня бы это сейчас очень морально поддержало.
Ну вот пока я этим захватывающим процессом был всецело занят, Октавия мне и сообщает:
— Господин адмирал, к вам посетитель.
— Кого там черт принес? — утомленно отозвался я отступая от стола.
Потом увидел кого. Даже немного смутился, вот же как припечатал вполне приятную девушку. Блондинка, с острым взглядом. Чем-то она мне даже Империю Терровну напомнила, такой же отточенный экстерьер бизнес-дамы.
— Простите, сударыня, — говорю. — Это не вам.
— Да уж нет, — мрачно возразило дивное видение. — Это точно было мне. Уже не отбояритесь.
Вот блин, пожалуй — да. С такой дивой запросто уже не отобояришься.
— Чем обязан приятному знакомству? — намекнул я, что мы ещё не представлены.
— Мое имя, Агата Кристицина, господин адмирал, — сообщила недобрая сударыня. — И я агент.
Я секунд десять потратил на то, чтобы определить, какой спецслужбы она агент, выбор-то богатейший. Но не угадал.
— Агент? — наконец повторил я. — Чей?
— Банка Имперского Флота, — ответила Агата Кристицина.
Это один из старейших банков империи. Но им до меня какое дело? Я с тех пор, как вернулся к делам, ни разу их услугами не пользовался. Все транзакции по делу с практикой проходили либо через Андрона, либо наш с Мендесом карманный банчок, тоже флота, но Герберского, заведенный нами по случаю еще в прошлую нашу финансовую интервенцию…
— У банка Флота есть агенты? — удивился я, просто чтобы разговор поддержать.
— У страхового департамента есть, — тонко улыбнулась коралловыми губами Агата Кристицина. — Заметная часть ваших практикантов застрахована в нашем банке на срок обучения в Академии.
Так. Вот теперь, кажется, все немного прояснилось.
Однако, внезапное прибытие очаровательного страхового агента от банка Флота. Сказать нечего — повезло кому-то иметь такого корпоративного ангела-хранителя. Неотразимый хранитель снов юных студентов. Одно непонятно, мне с ней зачем дела иметь, если это не изощренный способ назначить мне свидание? И тогда какого черта мы вообще об этом разговариваем?
— И зачем же вы сюда явились, сударыня? — нахмурился я.
И получил свой неприятный ответ.
— Студенты застрахованы. На очень крупную сумму. Это требование Академии, — пояснила Агата. — Кроме того, банк Флота выдал несколько ссуд на эту практику. Я здесь для того, чтобы все прошло гладко для всех участников соглашения.
— Мы на войне, знаете ли, — усмехнулся я. — Всяко может обернуться.
— Это я понимаю, — кивнула неприступная Агата. — Моя задача проследить, не создадите ли вы такой страховой случай намерено.
Чего, блин? Что она только что сказала? Чего-чего? Не прибью ли я своих практикантов? А мне-то это нахрена? Это чего за зажигательные предположения такие? Да вы оборзели сегодня, что ли все?
Я еле сдержался, чтобы это всё не озвучить.
— Вы серьезно, сударыня? — нехорошо прищурился я. — Вы только что обвинили меня в злом умысле против собственного экипажа и корабля. На борту этого самого корабля.
— Это вполне возможный вариант, — все так же ясно улыбаясь, выдал этот ангел-хранитель. — Страховые мошенничества очень распространены, особенно в транспортной и военной сферах.
— Да вы что, — сдержанно поразился я.
Вот это поворот карьеры. Страховыми мошенничествами я ещё не промышлял, возможно чего-то важного я не знаю об этой жизни.
И очарование агента в моих глазах немедленно померкло. Да чего там — необратимо угасло! Обратилась в свою негативную противоположность, в ходячую депрессивную черную дыру!
— Я вас понял, сударыня, — мрачно отозвался я. — И кажется, более чем ясно. И более вас не задерживаю. Вам в ту сторону. Там стоят специальные люди, палубный патруль называется, они подскажут где выход.
— Вы поступаете необдуманно, господин адмирал, — Агата пронзила меня пытливым взором. — Не стоит отказываться от сотрудничества со мной в этой более чем щекотливой истории.
Она мне еще угрожать будет?
— Я здесь адмирал, — отрезал я. — Поступаю как считаю нужным. Где выход — я вам уже показал.
— Вы обязаны предоставить мне место на корабле! — возмутилась Агата.
— Вот кто вас нанял, тот пусть и предоставляет, — бросил я. — Хотите гарантировать выполнение страховых условий — собирайте собственный флот. Октавия, проводи нашу гостью, и не забудь закрыть сразу за нею люк.
Ищейка страховщиков на моем корабле? Да вот ещё! И, да — я уперся. Ну а чего она? И вообще, это мой флот, я здесь главный, и делаю, что захочу. Нефиг мне тут. Так недолго — и до демократии дойти можно.
Я быстренько раскидал оставшиеся спутники, а там и Ганзориги подошли. Не без очередного сюрприза. Кораблями Ганзоригов в качестве контр-адимрала командовал догадайтесь кто? Наше любимое пятое колесо от телеги, наш вечный обитатель скамейки запасных, резервный наследник Угэдей! Всё-таки подгадил мне напоследок старик патриарх. И всё-таки протолкнул наверх своего запасного, другим чтобы неповадно было, и мне кровь попортить, не без того.
Ох уж эта традиция кочевников — держать всех своих союзников и в тонусе, и на коротком поводке…
Для Запасного это был бешеный карьерный рывок, прыжок через две головы — минимум. И потому, конечно, он невероятно был рад видеть меня на сеансе связи, для которого я поднялся на капитанскую подпалубу в обществе практикантов.
— Привет, дорогой! Как твое здоровье? — радостно воскликнул Запасной, только увидев меня. — Ну что? Вместе пойдем вразумлять неразумных, дорогой граф!
— «Господин адмирал», — поправил я его.
— А? Адмирал?
