— Ну как?
— Молодец! Остаёшься на месте и выбиваешь всех, кто не наш.
— Сделаю, командир!
Спустившись, вместе с группами Серого и Игнача я спешу на усиление офицеров Миронова. Пока мы с боем, с лихого наскока брали городскую управу, в жилых домах всё шло не так гладко. Судя по тому, как правильно в них организована оборона, там был командир, который не потерял голову и явно стремится продержаться до темноты, чтобы прорваться в лес. Ворваться в здания на плечах сектантов у наших групп не вышло, и теперь приходилось напрягаться. Крепыш с Патти в помощи не нуждались, бойцы Лиды держали периметр и проверяли подвалы, в которых могли затаиться недобитки, а вот Миронову для штурма сил не хватало.
Наше усиление успевает как раз вовремя. Один из бойцов, связав вместе три гранаты, подбирается к подъезду, из которого ведётся интенсивный огонь. На одной из гранат он выдёргивает чеку и, ловко изогнувшись, кидает всю вязанку внутрь и отскакивает в сторону.
Подрыв! Ударная волна выносит разбитые двери и парочку близких к месту взрыва оконных рам. Затишье, и снова тот же ловкий боец из дипломатической миссии одну за другой отправляет в подъезд ещё две гранаты. Снова взрывы, и после них пришёл черёд штурмовых групп, которые ворвались внутрь.
Проходит пара минут, и поступают доклады:
— Первый этаж за нами!
— Второй наш!
— Третий, проблемы, имею одного раненого, лестница обвалена, наверх пройти не могу!
Взяв рацию в руки, я скомандовал:
— На третий этаж не лезть! Оставить заслон и приготовить материал для костров! Будем выкуривать гадов!
— Понял! — отвечает незнакомый офицер.
Только рация замолчала, как откликнулся Крепыш:
— Второй дом взяли, трое раненых!
— Собирайте трофеи и боеприпасы. Всем отдыхать, а мы пока последних сектантов выжигать будем.
Стрельба затихла. Сатанисты не стреляют, да и нам зазря боезапас изводить смысла нет. Офицеры Максимова отрывают в жилых комнатах паркет и тянут его к лестнице на третий этаж. Туда же летит вся обнаруженная в жилищах местных жителей одежда и домашняя мебель. Пожар будет славный, такой, что ни один вражина не уцелеет.
Проходит несколько минут, и с третьего этажа выкидывают белый флаг, грязную простыню на швабре. Это что‑то новенькое, такого, чтобы Внуки Зари использовали знак перемирия, я до сего момента никогда не видел. Но война идёт не первый год, а мы в родных краях давно не были, значит, многое могло измениться, в том числе и отношение сатанистов к смерти.
— Эй, не стреляйте! — сверху донёсся смутно знакомый мне голос.
— А что хотел? — встав в непростреливаемой сверху зоне и подняв голову, спросил я.
— Говорить хочу. Кто самый главный?
Голос вновь показался мне знакомым, и, переворошив свою память, я вспомнил, где встречался с тем человеком, который сейчас сидел наверху. Это был Ига Косец, военный вождь Фиолетовых Ромбов. Некогда, в Дебальцеве, этот сектант со своими воинами захватил в заложники рабочих местной металлообрабатывающей мастерской, и тогда в обмен на жизни мирных граждан я выпустил его из городка. Теперь же расклады совершенно иные, и в душе я почувствовал моральное удовлетворение от того, что такая сволочь, как Косец, попался в капкан.
— Ига Косец, это ты? — окликнул я вождя Фиолетовых Ромбов.
— Да, так меня зовут. А ты кто?
— Александр Мечников. Помнишь такого?
Некоторое замешательство и ответ:
— Да, я помню тебя, Мечник. Ты родственник Мясника, и ты сорвал нам захват Дебальцева.
— Зачем белый флаг выкинул, Ига? Заложников при тебе нет, а договариваться с тобой неинтересно.
— Хочу в бою погибнуть, а не в огне сгореть. Мой топор против любого холодного оружия. Схватка один на один.
— А смысл, Ига? Мне бойцами рисковать просто так не хочется.
— Информацию о нашем войске дам.
Во время разговора ко мне подтянулись офицеры, и, посмотрев на них, я спросил:
— Что думаете?
За всех ответил Игнач:
— Пусть говорит, мы всё равно ничего не теряем. А желает схватки, так без проблем. У нас Мустафа Рыжий с собой парные клинки постоянно таскает. Разделает этого дикого сатаниста, как барашка, тот и сделать ничего не успеет. Конечно, можно и Арсена выставить, но Мустафа лучше.
Признав слова казака верными, я вновь поднял голову и продолжил общение с Игой:
— Будет тебе схватка. Спускайся!
— Слово дай!
— Клянусь, что, если информация Иги Косца будет для меня важной и интересной, он умрёт с оружием в руках во время честного поединка.
Вскоре Ига Косец, перекинув деревянную сходню с третьего этажа на огромную кучу горючего материала, лежащего в лестничном пролёте, спустился. Бойцы Максимова рванули наверх, думали, может, кто‑то ещё уцелел, но застали там только трупы пятерых рядовых сектантов, покончивших жизнь самоубийством.
Вождь Фиолетовых Ромбов, широкоплечий длиннорукий мужчина с татуировками на обеих щеках, одетый в серые брезентовые штаны и грубую рубаху, с мощным обоюдоострым топором в кожаном чехле за спиной, вышел из дома и сразу же подошёл ко мне и офицерам.
— Где мой противник? — почему‑то глядя в небо, спросил он.
— Посмотри. — Я кивнул на Мустафу, который находился неподалеку и готовил к бою два кривых меча, с которыми он никогда не расставался.
Ига смерил оценивающим взглядом высокого мускулистого парня и, удовлетворённо кивнув, произнёс:
— Хороший боец, жаль только, что вскоре я его убью.
— Посмотрим. А пока расскажи мне о том, куда направляется ваше войско?
Я ожидал, что сектант будет лгать и выкручиваться. Однако он ответил правдиво:
— Наша цель — городок Воронеж‑45 в Борисоглебском районе Воронежской области. Скажу сразу, я не знаю, что там может быть. С нами были люди из Звёздного клана, они руководили действиями всех отрядов и о своих целях нам не говорили. Всё, что мне известно, — это то, что Звёздные хотят добыть оружие невиданной мощи, способное переломить ход всей войны. Это что‑то из прошлой эпохи.
— Сколько воинов в войске?
— По двести пятьдесят бойцов от каждого клана и двести Звёздных. Вместе с нами было три тысячи двести бойцов.
— Какое вооружение?
— От кланов пошли наилучшие воины, и при них самое лучшее оружие. Фиолетовые Ромбы бедные, у нас мало огнестрельного оружия, поэтому вы нас так легко и победили. Да и я виноват, принял вас за местных пограничников, которые ещё не пуганые, а если бы знал, что против моих воинов твой отряд, сразу бы в лес отошёл.
— Не об этом сейчас речь, — оборвал я его и задал следующий вопрос: — Почему против небольшого городка Звёздные отдельное войско кинули? Неужели Круги сами не справились бы? Ведь это их направление.
