Застоявшийся Тихоокеанский флот, получив высочайшие указания, рванул захватывать судёнышки мексиканцев и блокировать их порты, то же самое проделал Владимир Иванович Истомин в Мексиканском заливе. Русское посольство выехало из Мехико, вручив обделавшейся «хунте» ультиматум. На сто миль от границы с Русской Калифорнией и Конфедерацией не должно быть отныне частей мексиканской армии и вооружённых отрядов. Русский Охранный Корпус оставляет за собой право вторгаться на территорию Мексики, преследуя бандитов, посягающих на целостность железнодорожного полотна, да и просто бандитов, вешать их по законам военного времени. За первую неделю с момента вручения ультиматума двести с лишним мексиканских оборванцев повисли вдоль дорог с плакатами «Он посмел посягнуть на Россию». Думаю, ещё не одна сотня станет пищей для стервятников, указания «на места» передал самые чёткие — не рассусоливать! Тем более в Калифорнию наконец прибыли «боевые корейцы», набранные как раз для обеспечения безопасности границ с Мексикой. А эти ребята инструкции свыше воспринимают со всей серьёзностью. Те три или уже четыре тысячи корейских работяг, строивших дома и дороги в заокеанских губерниях, едва началась война Севера и Юга, запросились на воинскую службу. Помня о том, как в 1855-57 годах корейцы здорово показали себя в боях против армии САСШ, велел Образцову собрать 1000–1500 «корейских ветеранов», погонять их до унтерского уровня, а из Кореи навербовать 15000 молодых солдат. Там сейчас интересные дела творятся, на Востоке то Дальнем. В Китае все фигачатся со всеми, несколько вождей тайпинов рассорились и взгрызлись друг в дружку, что дало отсрочку Пекину, держащему большую армию на севере, дабы прикрыться от возможной атаки русских частей, оккупировавших Маньчжурию. Там, в Маньчжурии и проявляют себя на русской службе японцы и корейцы, с азартом рубя хунхузов и прочих китаёз. А поскольку государь император всероссийский по молодости имел неосторожность породить бастардов от кореянок, авторитет России в Стране Утренней Свежести ого как высок! Вместо 15 тысяч пожелали перебраться в Северную Америку, дабы охранять Олега Константиновича и Ольгу Константиновну (вживую бастардов не видел, но на фотографиях — похожи на батю, скорее русские по виду, чем корейцы, сильна порода романовская!) набралось 32 тысячи добровольцев. Подумав, велел Вениаминычу забирать всех, обещая земельные наделы и ссуду на строительство по окончании войны. Всё равно останется не так много из этих тридцати двух тысяч, поляжет большинство на фронтах войны гражданской между САСШ и КША. Или уже не гражданской? Собственно говоря, в этом варианте истории Великобритания и Россия союзники Конфедерации, налицо интервенция, как бы всенепременно написал Ильич, которому здесь родиться не суждено — родители не встретились и не встретятся. Впрочем, за Ильича «отработал» Энгельс, архисвирепо раскритиковавший империалистических хищников, напавших на молодую демократию Нового Света. Даже королеве Виктории досталось, что уж говорить о «русском медведе» пожирающем ростки прогресса. Маркс к удивлению соратников и последователей, отмолчался. Хотя, сие не удивительно, Карлуша активничает сейчас по созданию пролетарского еврейского государства со столицей в Иерусалиме. И царь, благосклонно заговоривший о сём возможном и желательном государственном образовании, призвавший Турцию и иные великие державы устранить многовековую несправедливость и дать евреям своё Отечество, для потомка раввинов Маркса отныне не объект для критики. Тем более Горчаков-младший, во исполнение высочайшей воли встретился с теоретиком и просил его начертать принципы построения социально ориентированного государства. Пускай для начала еврейского. И «закинул» молодой Горчаков такой «крючочек» — кем себя видит Маркс в новообразованном Израиле — депутатом, лидером партии, или же премьер-министром.
Так, вернёмся от евреев к корейцам. Двадцать тысяч точно отправлю к Турчанинову, там сейчас ситуация не ахти, северяне и южане как-то подозрительно «дружно» перестали замышлять крупные операции друг против друга, полгода как ограничивается дело перестрелками и мелкими стычками уровня эскадрон-полк, вследствие чего примерно пятидесятитысячная армия САСШ начала формироваться близь Чикаго для ликвидации группировки Николая Гавриловича у Большого Солёного озера. Вот против этой армии и пригодятся подкрепления из Кореи.
Оставшихся же корейцев поделю примерно пополам — одни будут громить мексиканские банды, а самые лучшие, наиболее обстрелянные, повоевавшие в Маньчжурии, пойдут в подчинение к адмиралу Корнилову. Есть интересная задумка, как чувствительно врезать по янки и погнать их вдоль по матушке по Миссисипи. Эдаким комбинированным ударом и с реки и суши. Потому сейчас и хочу узнать у Путилова — как дела обстоят с отливкой орудий для частей, сражающихся в Северной Америке. Придумали тут с моей подачи нечто вроде противотанкового ружья иной реальности, именуемого, конечно как «малокалиберное орудие поддержки десанта». Небольшая пушчонка, ствол калибр 37 миллиметров, исключительно бронебойные снаряды, более напоминающие патроны переростки. Два с половиной метра длина ствола, позволяла вести прицельный огонь на 2000–2500 метров. Провели испытания в Финском заливе, ставили пушку на катера, на сошки, даже броневым листом снабдили. Обстреляли списанные пароходы со всех дистанций и на разной скорости хода. Идеальное орудие для морской войны на реках! Тут же первые восемь штук закинули Корнилову, вместе с офицерами-испытателями и конструкторами. Восторженные отзывы из Америки превзошли все ожидания. Катерники, легко удирая от грузных и неуклюжих мониторов северян, пароходы, переоборудованные из пассажирских в военные, обстреливали и превращали в решето практически безнаказанно. Два военных парохода Союза спустили флаг, не в силах терпеть снайперский огонь мичмана Разгуляева — офицер сроднился с орудием, как охотник белку в глаз, так и Разгуляев, едва ли не «по заказу» попадал «куда надо», выводя из строя вражеские орудия, заколачивая «бронебойные-убойные» в машинное отделение, под ватерлинию, в трубы. Даже, судя по донесениям, с мостика сшибал, разрывая на части неприятельских офицеров. Талант!
Расход снарядов, конечно, зашкаливал, но оно того стоило, да и Путилов обещал решить вопрос, как раз сейчас и расскажет граф, что и как…
— Николай Иванович, дорогой, проходите. Заодно и перекусим, я с утра синяки и ссадины рассматривал. Свалился вчера с дерева, змея детям отцепляя от веток.
— Да, Дмитрий Дмитриевич просил особо не загружать ваше величество.
— Ну, Николай Иванович. Сиятельный наш граф Путилов! Для вас найдётся времени всегда столько, сколько потребно!
Промышленник растерянно и растроганно закивал. Путилов так и не мог понять, почему именно его, скромного и ничем особо не выдающегося инженера блистательный, только что вернувшийся из отвоёванной у мексиканцев Калифорнии великий князь Константин велел отыскать и предложил на паях создать промышленную империю. Сибирские золотые миллионы, а потом и калифорнийские, щедро вложенные великим князем в «Путиловские заводы», за пятнадцать лет дали России огромный промышленный комплекс. Даже англичане изумляются скорости и качеству постройки кораблей, как военного, так и гражданского назначения. А «цепочка» заводов по производству орудий и стрелкового вооружения? А станкостроительные заводы? А…
Но как мог в далёком 1848 году великий князь разглядеть в Путилове талант организатора производств, если Николай Иванович и сам в себя не верил в те поры?
Помнится, выпивали с заводчиком, отмечая закладку нового патронного производства, и на его робкое ПОЧЕМУ, ответствовал: «А потому, Николай Иванович, что у меня — глаз-алмаз и нужных и полезных Отечеству людей я за версту вижу»…
— Ваше величество, все заказы Американского наместничества исполнены. Могу твёрдо обещать, патронного и снарядного «голода» более не случится, более того, для нужд армии Конфедерации изготовлены дополнительно 20000 винтовок по 350 зарядов на каждую. Но, поскольку, заказ хоть и сделан, не оплачен, жду высочайшего разрешения на отпуск патронов и винтовок военному атташе КША.
