разных рун в ассортименте. Огненное копьё, ледяное копьё, огненный шар, ледяной шар, растение в виде живой сети и три вида камней, из которых один здоровый и два в виде мелкой шрапнели. Зная моё отношение ко всему вот этому и воспетое легендами разгильдяйство, мне дали фактически рунную замену стрелковому оружию, только вместо пули во врага летел кусок камня с голову тауро или ледяной шип. Именно эти руны я и применил. По взгляду бородоча заметил, что для местной экосистемы подобные, на мой взгляд, простые вещи, являлись серьёзным аргументом.
Двух крылатых я приземлил удачным пуском каменной крошки и одного из них сразу добил двумя ледяными ударами, а вот второй никси умер не сразу. Я честно хотел подарить лёгкую смерть, запустив большой камень размером с коровью голову, но пернатый подставил крыло. Каменюка переломала кости, ударило в тело, дробя рёбра и ломая позвоночник, но не убив. Раздался вопль, от которого вспорхнули остальные крылатые, решившие составить компанию первым, подстреленным моими рунами. Недобиток с переломанным крылом и парализованной нижней частью тела орал так, что уши закладывало. Проняло всех. Даже Владеющий Словом расщедрился и подарил моему подранку копьё, которое воткнулось в голову и прекратило агонию.
Пока мы демонстративно показательно калечили птиц на опушке, за верхней полусферой следила подруга. В её штурмовом комплексе расширенный магазин был почти полон, да и руны, которые отдал ей наш шеф, были мудрёнее моих, поэтому результат был не хуже. Жаль, не было гранат, они бы сейчас пригодились, но и так неплохо. Летающие никси были гораздо менее прочные чем четырёхногие обезьяны. Выстрелами штурмового комплекса удалось достать сразу четырёх крылатых. Одного, который решил спуститься на землю по веткам и вступить в рукопашную, Длань разнесла руной в клочья, а остальных трёх, решивших взлететь, смогла ранить. Кричащие и бьющаяся в конвульсиях раненые никси создавали гораздо меньше шума, чем мой, но суету поддерживали.
Раненые и не желающие упасть с веток к нам вниз, но не имеющие возможности взлететь, птице-люди сейчас приносили больше пользы, чем просто быстро прибитые. Кружащие над нашим небольшим леском товарки явно были смущены воплями и видом раненных, брызжущих кровью тел и пока не решались нападать на столь шустрых и неожиданно зубатых хищников, как мы.
Пока бегали туда-сюда, я понял, что всё не так. То, что я принял за ошибку переноса, на самом деле оказалось невероятной удачей. Мы появились в десяти шагах от опушки и смогли добежать до деревьев, а если бы нас перенесли чуть дальше или ближе на сотни три метров, то мы бы уже были разодраны в клочья. Пока оборонялись, побегали по нашему небольшому лесу и разобрались с обстановкой. Лес был всего лишь небольшим пятном, метров в сто, с растущими метров по тридцать в высоту массивными деревьями, а вокруг ровная степь.
Равнина, заросшая травой по пояс, раскидывалась на десятки километров, и до ближайшего леска, горы или оврага мы бы точно не добежали. Трава по пояс могла дать защиту от обычного наблюдателя, если ползать на брюхе, но при осмотре сверху, все эти хитрованы, решившие спрятаться в траве, проглядывались отлично. Наше небольшое пятно леса с крупными деревьями, с густой кроной и массивными зелеными листьями было единственным укрытием на десятки километров, и нас выбросило из стрелы именно сюда, с невероятной точностью.
Взбодрённые нашей активностью, десятки крылатых никси кружили вокруг деревьев, но на некотором удалении, а на подмогу им прибывали и прибывали небольшие стаи. Кстати, всегда работающий план. Собрать огромную толпу, и у любого противника просто вариантов не будет. Перехватил взгляд наемницы. Она тоже понимала, что чем дальше, тем крылатых будет только больше. Похоже, все человеко-крылатые слетаются сюда, чтобы покарать обидчиков. И да, так мы уже делали. У меня сейчас была куча звездной крови, и я мог запустить своего металлического паука, и, возможно, мы сможем дойти до настоящего леса под зенитным прикрытием моей боевой машины.
Руна моего «Тарантула» была готова запуститься в любую секунду, единственное что меня останавливало, это очень долгая перезарядка металлического паука. А если нам в ближайшее время придется столкнуться ещё с какой опасностью, где паук с большим и толстым ротором будет единственным весомым аргументом? Пока лучше поберечь, и отрицательно мотнул головой. Это успеем всегда, но пока решил провести один эксперимент.
Подбежал к опушке. Мысленно навёл сознание, поднял и направил руки, для большей точности свёл в кучу глаза, изображая прицеливание, и вообще, всё максимально зависящее от меня, чтобы запутать руну, а враг был поражён. И если не физически, то поражён эстетически, от произведённого эффекта. Запустил первую попавшуюся серебряную руну со знаками вопроса, которая у меня от разрушенного моста отвалилась. Увидел таймер обратного отсчета. Руна изменения, семь, шесть, пять, судорожное метание мысли перехватил житель моей головы, четыре, три два, поздно думать. Я сорвался с места и забежал вглубь леса под прикрытие веток и листвы, а там, где я стоял падали и падали острые оперённые шипы десятками. Грохнуло что-то ледяное, обдавая колючими кусочками льда, хлюпнуло нечто неприглядное, но наверняка неполезное для здоровья капитанов малых тральщиков, даже воткнулись в стволы несколько вполне нормальных стрел. А я на открытом месте и пятнадцати секунд не провёл.
Вроде сбежал и глянул, чего я там напускал. Когда я мысленно завопил, соображая, что делать с руной и таймером, мои чувства и желания подхватил симбионт и принял решение за меня, основываясь на моих предпочтениях и симпатии, применив руну изменения на мою змеюку. Теперь серебряную змее-женщину я смогу вызывать не раз в тридцать дней, а каждые пятнадцать. Скорее всего, именно бы так поступил и я сам, без помощи моего жителя головы, но очень спасибо. И ещё, подобные эксперименты надо проводить в спокойной обстановке.
И традиционное: «Архераил, ты тупой? Так точно — тупой!». Вот на что я рассчитывал, желая применить руны с разбитого моста? Если мне прилетели, то почему это должно быть оружие? Среди них, конечно, могли быть убийственные и жуткие руны, но какова вероятность обнаружить такое с первого применения? Улучшение, усиление, уменьшение или что тут вообще в Единстве применяют? Именно эти руны, из которых создают основу, и надо было ожидать.
На депрессивных орбиталах увесистыми деталями вроде арматурных прутков или простых молотков убивают в разы чаще, чем оружием, при этом использовали инструмент и стройматериалы как в убийствах по пьяни, так и при заказных, совершённых профессионалами. Кусок железки легко найти, а следом швырнуть в утилизатор, безвозвратно удаляя улики. С
