Студент по обмену, или Принцесса с сюрпризом [СИ] - Наталья Овчар

Пока ехали обратно, начал вспоминать имена знаменитых коней. Выбирая между Росинантом, Буцефалом, Боливаром и Спиритом, остановился на последнем. Мне показалось, что оно ему подойдёт. Наверное потому, что история о коне с таким именем была самой любимой у моей сестрёнки. Зная, что уже никогда их не увижу, всё равно очень скучал по семье. Как они там без меня? Хорошо, что у мамы с папой есть Лёлька.

Определившись с именем, я пристал к брату, чтобы тот начал меня учить обращению с холодным оружием. Давно мечтал, ещё в прошлой жизни, но как-то не сложилось. Теперь появилась возможность осуществить детскую мечту.

Почти полгода ушло на взаимную притирку с «боевым конём». Хоррги действительно оказались эмпатами. Хотя Спирит не мог мысленно разговаривать, как Лу, мы с ним прекрасно понимали друг друга. Я объездил его. Нет, не так. Мы договорились, что он будет носить меня на спине и защищать, потому что он большой, быстрый и сильный, а я — маленькая, медленная и слабая. За это я чистил бархатистую шкурку, расчёсывал гриву и хвост. Равноценный обмен. Никого из конюхов он к себе не подпускал. Да, к слову: хоррги почти не пахли. Даже после скачки от них не несло «конём», а наоборот — чем-то наподобие запаха нагретой канифоли, а мне он всегда нравился.

Мы с Берисом решили, что сбежим дней за десять до моего дня рождения, пока все будут заняты приготовлением к празднику. В этой суете можно постепенно и незаметно перевезти в надёжное место необходимые для дороги вещи и съестные припасы, а пока братец вытряхивал из меня душу тренировками. Правда, ножи я метал успешнее, чем фехтовал, но за такой короткий срок нельзя добиться лучших результатов, чем те, что были.

Придумав в общих чертах «легенды», по которым мы оба являлись смесками одного из высокородных, отправленных с глаз долой, что было почти чистой правдой, я сообщил Берису о «вещем сне», где мне якобы явился посланник богов. Я пока не настолько доверял парню, чтобы рассказать обо всех «скелетах в шкафу». Меньше знаешь — крепче спишь. Сон — залог здоровья, а мне нужен здоровый брат и адекватный спутник в трудном и опасном путешествии. Ещё Берис попытался научить меня ходить, как ходят мужчины, раз я собирался из принцессы перевоплотиться в парня-ристрака. Нашёл кого учить!

Уделяя много времени тренировкам, я ходил в мужской одежде чаще, чем в платьях, поэтому совершенно забывал, что должен изображать девушку. Мужчина, притаившийся в девичьем теле, стал непроизвольно прорываться наружу. Гормоны, уже затеявшие свою подлую деятельность в теле Сины, начинали периодически отключать мой самоконтроль. Я лапал служанок за их соблазнительные места, за что время от времени огребал словесных дюлей от мары Исии, когда девушки жаловались ей на поведение старшей грасии. На моё счастье, среди них не оказалось винктэ́сси*, а то пришлось бы расхлёбывать результаты своих необдуманных действий.

Дело в том, что в этом мире довольно спокойное относились к любви между представителями одного пола. Кроме пар «эм»-«жо», пары «эм»-«эм» и «жо»-«жо» не были редкостью, особенно среди состоятельных высокородных. Такие нетрадиционные назывались винктэссами или винктэсси. Ради рождения детей они брали по договорённости второй женой или мужем представительниц обедневших родов или младших сыновей, которым не полагалось основное наследство. Винктэссов общественное мнение не гнобило, но и не носилось с защитой их прав и свобод, будто с писаной торбой, как в Европе и прочих «прогрессивных» странах моего предыдущего мира. Их права закреплялись законами, не ущемляющими прав традиционных пар.

И вот настал «день Х». Нам с Берисом месяц назад удалось окончательно отделаться от отряда охраны. Я убедил отца, что магов и гвардейцев можно занять более полезными делами, чем каждый день посылать их сопровождать меня на занятия по верховой езде. Два зубастых, рогатых хоррга, Лулу и вооружённый до зубов брат вполне могли защитить от злоумышленников. Я ныл и выносил мозг родителю, пока тот не сдался и позволил нам ездить без охраны. Думаю, что мачеха поспособствовала принятию супругом правильного решения, используя личные методы убеждения. Мурка приняла сверхактивное участие в укомплектовании нашей маленькой экспедиции в горы необходимыми вещами. Также она снабдила меня краской для волос. Сина должна стать шатенкой с синей прядью, чтобы все принимали её за юношу-смеска.

Мы выехали ранним утром, как обычно делали это изо дня в день. Свершилось! Наконец-то я на пути к свободе и спасению от ненавистного замужества! Настроение отличное. Я с нетерпением ёрзал на спине у хоррга, Лу буквально объедалась эмоциями. Спирит, разделяя мою радость, то и дело пытался сорваться в галоп, вскидывая голову и взвизгивая от избытка чувств.

Через два часа в доме одной довольно молодой вдовы того самого поселения, где проходили тренировки, произошло моё преображение. Думаю, братика с женщиной связывала любовная интрижка, иначе как объяснить то, что её дом стал местом сбора всех необходимых для похода вещей? Да и посматривала она на Бериса слишком… плотоядно.

Эта добрая женщина обрезала и покрасила мои волосы, оставив лишь прядь родного синего цвета. Теперь они были такой же длины, как у брата — чуть ниже мочки уха. Длинные позволялось носить лишь высокородным олиям, а брат и теперь уже я — смески. Мои ресницы женщина чуть укоротила маленькими ножничками и помогла перебинтовать грудь. Затем удалилась, а я остался ждать.

По ощущениям прошло не менее получаса, когда Берис вошёл в комнату, предварительно постучавшись в дверь.

— Ты готова? — спросил он, почему-то избегая смотреть в глаза.

— Давно готов, — ответил сердито, потому что подозрительно покрасневшие губы выдали его с головой — нашёл время амуры крутить, кобелино.

Брат окинул меня внимательным взглядом и, видимо, остался доволен результатом.

— Ты прав, братишка, — усмехнулся он. — Мне надо привыкать, что ты теперь парень, и обращаться соответственно. Пошли, нам надо убраться подальше до того, как все заметят наше слишком долгое отсутствие.

И только сделал шаг в сторону двери, как вдруг дикая боль резанула по низу живота. Вскрикнув, я потерял сознание.

Отступление 2. Метка

И вдруг… О эти «вдруг»! Как они играют человеком.

Валентин Пикуль

Луч утреннего солнца коснулся бледно-голубых волос, разметавшихся по подушке. Сегодня ничего не напоминало о той страшной болезни, когда Амитсами́н сутки лежал в странном обмороке и почти не дышал, а придворные маги выбились из сил, потратив весь запас накопителей и даже свой личный, чтобы притянуть из небытия его почти