"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 - Бобров Всеволод Михайлович

Пришлось потратить какое-то время, пытаясь выкинуть неприятные воспоминания из головы. Не знаю, сколько я так просидел, но в итоге двинулся дальше с совершенно другим настроем.

Я больше не жертва. Я хищник. И это я теперь охочусь, а не на меня!

Скучное это занятие, бродить по лесу. Скучное и вместе с тем жутко выматывающее! Я замирал от каждого резкого звука и долго прислушивался, стараясь уловить присутствие других людей.

Каждый раз тревога оказывалась ложной. За два часа блужданий я так никого больше и не встретил. Может быть не там искал, кто знает?

На Ваську я наткнулся, когда обратил внимание на странное поведение птиц, которые кружили над обычным кустом.

— И кого ты тут надеешься застать врасплох? — спросил я его, незаметно подкравшись со спины.

— Вот ты баламошка! — прошипел Вася, когда понял, кто его напугал. — У меня чуть сердце из груди не выскочило! Нельзя же так с людьми.

— Внимательнее будешь, — усмехнулся я. — Так что ты тут делаешь? И где остальные твои?

— А твои? — недовольно буркнул он в ответ.

— Мои закончились, — я тяжело вздохнул, осознавая, что с Евсеем было бы полегче ходить по этим лесам.

— Вот и мои закончились.

— Скольких хоть забрали с собой? — поинтересовался я.

— Двоих всего, — мрачно бросил Вася.

— Так, а как ты тогда… — начал было я, но он и так понял, что я хочу узнать.

— До ветру ходил. Когда услышал шум и прибежал, то увидел, что Кузьму с Матвеем уже кончили.

— А ты что?

— А я затаился и пошёл за оставшимися.

— И?

— Одного получилось убить, от остальных убежал.

— А с чего ты взял, что они тут пройдут?

— Так там овраг с водой на дне, — Вася махнул рукой вправо. — А там кусты густые. Так что вариантов тут немного. А ты меня как нашёл?

— Над тобой птицы кружат.

— Наверное, у них тут гнёзда. Придётся другое место искать.

Вася выполз из кустов, встал, но я тут же утянул его обратно вниз.

— Ты чего? — возмутился он.

Ладно хоть шепотом.

— Я вроде кого-то видел! — также тихо ответил я.

Мы отползли к большому дереву, я указал направление, где заметил движение, Вася осторожно поднялся и принялся всматриваться в окружающую нас растительность.

— Это они! — радостно прошептал он. — Только их почему-то двое. Ты со мной?

— Давай проследим, — предложил я.

Вася пожевал губами, после чего неохотно со мной согласился.

Мы последовали за разведчиками, держась от них на максимальном удалении. Из-за этого пару раз чуть их не потеряли! Ладно хоть обошлось.

Мы потратили больше часа, но зато точно убедились, что третий член их отряда куда-то делся, а не крадётся вслед за ними, используя их в качестве приманки.

Когда мы услышали звуки борьбы и приглушённые крики, то поспешили туда, откуда они раздавались. Единственные с кем они могли сражаться, были Макс со своим отрядом. А значит нам следовало поспешить.

Я с трудом удержался сам и удержал Васю от того, чтобы рвануть туда сломя голову. Как бы мне не хотелось помочь другу, но стоило учитывать, что это могла быть засада.

Оказалось, что наши предосторожности были не напрасны. А ещё, что кроме наших отрядов тут были и другие участники. И они мне сразу не понравились.

Когда мы подобрались поближе, то смогли увидеть, как четверо воинов крутят НАШИХ разведчиков. Ещё один стоял рядом и посмеивался.

— Это не нашинские, — одними губами произнёс Вася.

Я присмотрелся повнимательнее и понял, что он был прав. Их одежда отличалась от той, что носили наши вои. Вроде бы и похожа, но цвет немного другой.

Связав ребят, неизвестные принялись их допрашивать. Причём, каждый вопрос они сопровождали ударом! Это было совсем не похоже на игру!

Минут пять мы наблюдали за тем, как незнакомцы избивали своих жертв. Слышно было плохо, но подходить ближе мы не решались. Поняли только, что наши рассказали им о том, что у нас тут тренировка, и что они уже выбили все своих противников, то бишь нас.

Командир неизвестных им не поверил и отправил двоих своих подчинённых на разведку.

Как назло, один из них пошёл в нашу сторону.

— Что будем делать? — прошептал Вася, тараща на меня испуганные глаза.

— Мы должны сообщить про них Тихомиру. Вот только если мы сейчас убежим, то они убьют их, — я кивнул в ту сторону, где валялись пленные.

— И что ты предлагаешь? Их пятеро! А у нас даже оружия толкового нет! Надо бежать.

— Знаешь, а ведь в этом что-то есть… — задумался я. — Попробуй их отвлечь. Если что – беги в лагерь, предупреди всех и расскажи, что мы видели.

— А ты?

— Я? Я займусь тем, для чего нас взяли в этот отряд, — я непроизвольно оскалился, от чего Вася судорожно сглотнул.

Я же не собирался убегать, несмотря на то, что мы явно были слабее. Инь внутри меня испускал волны кровожадности. Он рвался в бой и хотел, чтобы я бросился на противника и растерзал его!

У меня с трудом получалось сдерживать свои-его желания.

В нескольких метрах от нашего укрытия хрустнула ветка.

— Давай, — я кивнул Васе, который тут же сорвался с места и бросился наутёк.

— Стой! — раздался окрик, и кто-то начал стремительно приближаться к тому месту, где я прятался.

Я сформировал на правой руке духовные когти и отсчитывал про себя секунды.

«Давай!» — в голове раздался крик Иня.

Я выскочил из-за дерева и тут же нанёс удар. Мне хватило секунды, чтобы скорректировать направление удара и направить руку в район шеи.

Глаза незнакомца расширились от удивления, он потянулся к поясу, но я оказался быстрее и вцепился ему в горло. Духовные когти с лёгкостью вспороли кожу, погрузившись на несколько сантиметров внутрь.

Я дёрнул рукой, и из его горла хлынул поток крови, от которого я с трудом увернулся.

Не обращая больше на него внимания, я достал меч, который висел у него на поясе, и который он пытался вытащить в последние секунды своей жизни.

— Владий! Ты куда пропал? — раздался крик со стороны оставшихся в живых неизвестных.

Неужели они не заметили, как я его убил? Что ж, так даже лучше тогда.

Я двинулся в их сторону надеясь, что ещё кто-нибудь из них бросится догонять Васю, который… который должен был бежать к обозу! Вместо этого он зачем-то начал обегать их по кругу.

Я выглянул из-за очередного дерева и увидел, что все трое наблюдают за странным поведением парня. До меня дошло, что таким образом он пытается отвлечь их на себя, давая мне шанс подойти поближе.

Грех не воспользоваться такой возможностью!

Один из незнакомцев побежал догонять Васю, который резко сменил направление и рванул подальше в глубь леса.

Как бы тихо я ни подкрадывался, но меня заметили, когда мне оставалось преодолеть всего метров десять! Уже не скрываясь, я побежал вперёд, замахиваясь мечом.

Они тоже схватились за своё оружие и отпрыгнули в разные стороны.

Я выбрал своей целью того, что был справа и полоснул его по ноге. Рана получилась неглубокая, но я продолжил бить его, не давая разорвать дистанцию. Успел нанести ему порядка десяти ран, когда мне пришлось отвлечься на второго.

Тот неплохо владел своим клинком, поэтому я довольно скоро обзавёлся первой раной.

Не знаю, чем бы это всё закончилось, но мне на помощь пришли связаные разведчики. Один из них умудрился пнуть моего противника по ноге. Тот потерял равновесие, и я тут же этим воспользовался.

Меч вошёл в его тело почти на ладонь и застрял. Он успел отмахнуться, попав мне по руке. Следом обожгло болью шею и часть спины.

Я развернулся и сумел перехватить руку изрезанного мной типа.

Несмотря на текущую из его ран кровь, сил у него оставалось ещё достаточно. Он дёрнул рукой, и я чуть не полетел следом. Пришлось отцепиться от него.

Он тут же замахнулся мечом.

«Блокируй духом!» — закричал Инь.

Я выставил вперёд предплечье, укрепив духом место, куда летел меч.

Руку прострелило болью. Я зарычал и дёрнулся навстречу противнику.