Князь Андер Арес 7 - Тимофей Грехов

Я сделал движение рукой и пятеро членов совета одновременно схватились за горло. Их глаза вылезли из орбит, рты раскрылись в беззвучном крике.

Это была магия крови. Невидимые глазу жгуты, сплетенные из их собственной ауры и микрочастиц крови, обвили их шеи.

— Встать, — скомандовал я.

И они встали, но не сами. Я просто поднял руку выше, и невидимые удавки вздернули их в воздух. Пятеро упитанных мужчин болтались над полом, суча ногами, как тряпичные куклы. Их лица начали багроветь, вены на лбах вздулись.

Сэм удивленно откинулся в кресле, но вмешиваться не стал. Мишель прошёлся вдоль них, и остановился, поигрывая теневым кинжалом у лица Вейпа.

— Вы, кажется, забыли одну маленькую деталь, — произнес я. — Мы — Арес. Мы потомки Бога Войны. А вы… вы просто кошельки на ножках, возомнившие себя вершителями судеб.

Я сжал кулак, и петли затянулись чуть туже. Кто-то из совета начал издавать жалобные булькающие звуки.

— Вы хоть представляете, идиоты, кому вы сейчас угрожали? — прошипел я. — Вы что, совсем бессмертные? Или думаете, что золото защитит вас от перелома шеи? Эльфы вас использовали, а вы и рады плясать под их дудочку.

Вэйп попытался что-то сказать, но из его горла вырвался лишь жалкий хрип.

— Если я сейчас поотрываю вам головы, — продолжил я, — нам ничего за это не будет. Вообще ничего. Знаете почему?

Я обвел взглядом барахтающиеся туши.

— Вижу… по глазам вижу, что догадываетесь. За нами стоят Драконы. За нами стоят Дроу. За нами Святой Престол и Гномы. И если завтра ваша паршивая Гильдия исчезнет, а на её месте возникнет новая, лояльная нам… никто даже не чихнет.

Я чуть ослабил хватку на шее Вэйпа, давая ему вдохнуть.

— Какие, к бездне, пошлины? Какая блокада? Вы хоть понимаете, что мы можем просто объявить вас врагами рода? И тогда любой наемник, любой авантюрист сочтет за честь принести мне ваши головы в мешке за скидку на накопитель.

Тут у меня появилась догадка. Ну не могли столь серьёзные люди появиться вот так и начать творить такую дичь.

— Диагнозис максима, — произнёс я, и всё встало на свои места.

И я резко опустил руку.

— Кровавое исцеление, — произнёс я, смывая все, что было намешано в крови торгашей. А было там и подавление воли, и подчинение, и увеличивающее самоуверенность и внушаемость зелье… В общем, коктейль.

И хоть вина торгашей была теперь для меня неочевидной, спускать им это с рук было нельзя. Они сами подставились, вот пусть и отвечают.

— Что ты сделал? — спросил Сэм.

— Остроухие их напичкали зельями. Не знаю зачем, но видимо эльфы решили избавиться от них нашими руками.

Сэм кивнул и поднялся из-за стола. Он посмотрел на меня с благодарностью, а затем перевел взгляд на торговцев. В его глазах уже не было гнева, только расчет.

— Думаю, господа, — произнес он, — теперь, когда мы прояснили этот момент, пора бы перейти к вопросу, как вы будете извиняться перед нами.

Поняв, что моё присутствие больше не нужно, я подмигнул брату.

— Развлекайся, Сэм. Уверен, теперь ты найдешь способ сделать их сговорчивыми.

С этими словами я развернулся и вышел из кабинета, оставив за спиной кашляющих торгашей и братьев.

* * *

Настал долгожданный день, но сборы были недолгими. Это женщинам надо целый день провести у зеркала, тогда как парню хватит полчаса… ну ладно, часа.

Так и я, быстро собрался, поправляя манжеты парадного камзола. Черный бархат, красный плащ с серебряной вышивкой герба рода Арес. Ничего лишнего, но ткань стоила столько, что на нее можно было купить небольшую деревню вместе с жителями.

Выйдя во двор, я увидел, что наша делегация уже готова. Сэм, Вероника Гаррик, Бель, Мишель, Аяна, Селви — и все выглядели безупречно. Только Сириуса не хватало. Я нахмурился, вспомнив решение брата оставить его дома. Близняшки-простолюдинки, беременность… Сэм боялся скандала или косых взглядов, но, по-моему, он делал только хуже. На мой взгляд, прятать члена семьи, значит признавать слабость. Но Сэм думал иначе.

— «Вернусь, обязательно поговорю с ним», — сделал я очередную зарубку в памяти.

Мы шагнули на телепортационную площадку, но задействовать накопители было незачем… ведь у нас был я. И когда все взялись за руки мир привычно мигнул, и через мгновение мы оказались в столице.

Нас ждали.

У подножия широкой телепортационной площадки, ведущей в королевский дворец, стояли два принца, Георг и Олег. А позади них сотни королевских гвардейцев.

— Князь Арес, — Георг склонил голову, обозначая поклон ровно настолько, насколько позволял этикет для наследника престола, встречающего вассала, пусть и очень могущественного.

— Ваше Высочество, — Сэм ответил тем же.

Мы обменялись дежурными любезностями. Я старался держать лицо непроницаемым. Вся эта помпезность, фальшивые улыбки… были не для меня.

Мы двинулись внутрь. И вскоре оказались в зале, где уже находились сотни гостей, играла музыка, слышался смех и звон бокалов. Однако я помнил данное мной обещание.

— Сэм, — сказал я брату. — Мне нужно встретить свою спутницу.

Он едва заметно кивнул, а Мишель подмигнул мне, явно намекая на то, что я «времени зря не теряю». Я пропустил его гримасу мимо ушей и поймал за рукав пробегающего мимо лакея в ливрее с королевским гербом.

— Где покои принцессы Инны?

Слуга вытянулся в струнку, узнав герб Арес на моем камзоле.

— Позвольте, я провожу вас, Ваша Светлость. Второй этаж, восточное крыло.

Мы прошли через анфиладу залов, поднялись по широкой мраморной лестнице. Коридор второго этажа был пуст, если не считать пары гвардейцев у дверей.

Словно ожидая меня, она сама вышла навстречу.

Я замер на секунду. Инна выглядела… впечатляюще. Изумрудное платье идеально оттеняло цвет ее глаз и рыжеватый отблеск в волосах. Никаких сложных конструкций на голове, волосы были распущены и аккуратно уложены, спадая на плечи.

— «Как у Лилии…» — кольнуло где-то в груди.

— Князь Арес, — она улыбнулась, и в этой улыбке было больше искренности, чем я ожидал. — Вы пришли меня встретить. Благодарю, — исполнила она реверанс.

— Для такой красивой девушки можно прийти и раньше, чтобы просто полюбоваться, — я склонился в поклоне, беря ее руку и касаясь губами воздуха над перчаткой. — Вы выглядите восхитительно, Ваше Высочество. Этот цвет… он создан для вас.

Инна зарделась.

—