Жрец Хаоса. Книга Х - М. Борзых

Да уж, вот кому перепало на орехи, так это Инари. Сопровождая Кхимару, та совершенно случайно попала в расход во время борьбы древних сущностей. Но Великий Погонщик на то и самый адекватный, видимо, из всей этой семейки, раз умудрился упрятать свою названную дочь к себе же в саркофаг. Вот только самой Инари оттуда было никак не выбраться. То есть она сейчас сидела где-то глубоко под землёй заживо замурованная в компании толпы разъярённых химер. Свезло, так свезло. Хорошо хоть богиня додумалась связаться с Леонтьевым. Ведь если бы я не полез в воспоминания пустотницы, я и знать бы не знал, куда она пропала. А так — молодец. Хороший, сильный ход.

Поблагодарив Константина Платоновича, я ушёл в ближайшие гостевые покои, а оттуда открыл портал прямиком в пирамиду, по памяти воссоздав её ступенчатую структуру, внутренний зал со всем убранством и даже с галдящими повсюду химерами. Мне искренне повезло, что удалось переместиться в самую нижнюю точку, а не посреди беснующейся толпы. На меня едва не накинулись, пришлось шибануть вокруг себя волной страха и ужаса. Ставить Радужный щит было бы глупой затеей, об него с лёгкостью могли бы убиться творения Кхимару, а это мне было не нужно. Ослаблять лагерь собственных сторонников накануне войны — откровенно плохая идея.

Инари я нашёл сразу же. Кицунэ в обороте свернулась едва ли не клубком на одной из ступеней у подножья трона. Химеры, к моей радости, её не трогали, лишь скалились на незнакомку, приведённую в их дом по приказу Кхимару. Сама же Инари чуть вздрагивала в медитации. Я заметил, что от неё тонкими всплесками исходит золотистое свечение, переходящее в одну тонкую нить, судя по всему, связывающую её и Леонтьева. Эта нить то и дело дрожала, передавая один и тот же пласт информации.

Я осторожно подошёл и позвал кицунэ:

— Инари… Инари… я пришёл за тобой.

Она не сразу, но открыла глаза, едва не шарахнувшись от меня.

— Пришёл… Всё-таки пришёл. Леонтьев всё-таки меня услышал, — выдохнула она с облегчением.

— Прекращай терзать беднягу. А то он антенной-ретранслятором устал работать. Уже весь измучился, принимая твоё послание.

— А что мне оставалось делать? — кицунэ сейчас выглядела словно взъерошенный маленький котёнок: испуганный, но отчаянно храбрящийся. — Я когда сообразила, что меня здесь замуровали демон знает где и демон знает с кем, а единственный, кому они подчинялись, умер… У меня надежда была только на тебя.

Юную богиню потряхивало то ли от пережитого стресса, то ли ещё от чего-то, поэтому я попытался её успокоить:

— Отставить панику. Прелесть высших существ, таких как Кхимару, в том, что они могут возродиться. Так что наш друг и твой названный отец не умер окончательно. Но отыскать его средоточие души теперь будет проблематично. Для этого нужно будет вернуться к месту его гибели.

— Не нужно, — выдохнула Инари. — Его средоточие души и средоточие души его младшего брата при мне. Он просил передать их тебе. Вернее, изначально речь шла только о его средоточии, но, судя по тому, что перед смертью он нацепил мне на хвост вот эту дрянь…

В руках у неё оказалась фибула от плаща, чем-то похожая на женскую шпильку.

— Видимо, мне нужно передать тебе сразу оба средоточия.

— А вот это уже хорошо, — впервые улыбнулся я, понимая, насколько сложную комбинацию провернул Кхимару. — Выходит, он отнял у Таджа не только себя как создателя армии, которая должна была уничтожать людей, но ещё и ищейку, которая отправилась бы на поиски нового пустотника. Это на какое-то время, скорее всего, задержит Таджа в его же тюрьме. Но не думаю, что столь целеустремлённая тварь, какой стал их создатель, остановится на этом. Всё равно придумает какую-нибудь дрянь. Однако немного времени Кхимару нам выиграл. Ты умница, Инари. Умудрилась сберечь очень ценные артефакты. Пойдём, отдохнёшь, придёшь в себя, а после для тебя есть небольшое задание.

Я открыл портал и перешёл в гостевую спальню, выделенную когда-то Инари ещё в бытность Юмэ Кагэро. Тут же, найдя письменные принадлежности, написал небольшую записку для бабушки.

— Передай это княгине. И присмотри за девицей в моей спальне. Сейчас её держит в лечебном сне Мясников. Она знает несколько языков, в том числе и русский с горем пополам… — я задумался, формулируя задачу для кицунэ. — Попробуй сработать в паре с Мясниковым, он выведет её из сна и подстрахует тебя, а ты погрузи девицу в такую иллюзию, чтобы смогла выведать о ней всю подноготную: кто она, из какой семьи, её магические силы, перспективы на будущее, страхи. Я на тебя надеюсь.

Инари растерянно кивнула.

Я же написал ещё одну короткую записку и скрепил обе оттисками княжеской печати.

— Первая — для княгини, вторая — для Мясникова. Я на тебя надеюсь. Девицу держать либо во сне, либо в иллюзии. Никому не показывать и никуда не отпускать, пока я не вернусь. Всё поняла?

— Поняла, — кицунэ помедлила. — А ты точно сможешь вернуть Кхимару?

Инари удивила меня своим вопросом, вдруг проявив вполне адекватные человеческие качества и выразив искреннее беспокойство о своём названном отце.

— Абсолютно точно. Двое его братьев постепенно восстановились после смерти в контакте со мной. Значит, и Кхимару восстановим, — успокоил я богиню.

Инари скупо улыбнулась, забрала записки и чуть присела в благодарном реверансе, тут же покинув гостевую спальню.

Я же шагнул в собственное Ничто, вызывая Кродхана и Малявана и отдавая им вместилища душ их братьев:

— Ну что, принимайте пополнение! В вашем полку прибыло!

Пока демоны ошарашенно разглядывали сразу два артефакта, я продолжил:

— Мне же пока нужно отлучиться ненадолго на разговор с первостихией рода Утгардов. Как вернусь, у нас с вами состоится весьма интересный разговор про вашего создателя.

Пока же меня ждало некое испытание перед аудиенцией у первостихии Хаоса. Что ж, посмотрим, что было уготовано мне местным покровителем. Я открыл портал в пещеру, куда нас до того выкинуло с пустотницей, но на первом же шаге вдруг поскользнулся и полетел по гладкому ледяному полу в неизвестность.

* * *

Государственный совет заседал в урезанном составе. Кроме триады Пожарских присутствовал глава имперской безопасности Савельев, а министра обороны и министра флота сегодня заменял глава разведки Андрей Сергеевич