верёвочках, прикреплённых к деревянным ручкам. В таком освещении ярмарка превратилась во что-то нереальное и волшебное, ничуть не замолкая после прошедшего дня. То и дело на её границе садились новые летающие лодки, добавляя посетителей и участников.
— Ну наконец-то! Вернулась! — буркнула одна из мымр, когда я появился позади палаток школы Золотого Талисмана с мороженым и ложечкой в руках.
— Сестра Сяонин! Нельзя же так всё бросать и сбегать! — укорила меня другая.
— Ага, мы с ног сбиваемся, бегаем, работаем за четверых, а ты уходишь и веселишься! — присоединилась к ним третья.
Ну да, ну да, стоят тут, курят трубки, а горки пепла уже так выросли, что чуть ли не по колена. Так и видно, как они уработались, прям не покладая рук пахали.
— Простите-простите, что-то я загулялась, знакомых встретила, и не заметила, как день к вечеру подошел. — я улыбнулся им и помахал ложечкой, подходя поближе.
— Ну, раз ты отдохнула, сестра Сяонин, но теперь твоя очередь товарами следить. А мы тоже пойдём погуляем!
— Конечно, сёстры, конечно, ни в чём себе не отказывайте! — я с серьёзным лицом покивал.
С подозрительными минами взглянув на меня, тройка мымр развернулась и исчезла среди ярмарочной толпы.
— Ну как вы тут, ученики? — я заглянул в палатки.
Тут сидели и продавали наши товары обычные ученики, часть даже Бессмертного Основания, старейшины и зубры типа Юн Юэлянь сейчас с остальными такими же празднуют начало ярмарки и утрясают правила, по которым будут проходить конкурсы — всегда находится кто-то, кто хочет их поменять.
— Всё хорошо, старейшина Сяонин! — ученики были чуть уставшими на вид, но всё равно полными энергии.
— Тогда держите, для подъёма сил. — раздал им остатки мороженого и ложечки к нему.
— Благодарим, старейшина Сяонин.
— Ах, не стоит, кушайте. Я пока тут посижу в уголочке, отдохну.
Отошел за палатки, сел в закутке на услужливо подсунутый табурет и расслабился. Всё же надо иногда социальную жизнь устраивать, помогать школе с работой. А тут вроде и при деле, и делать ничего не надо. Шикарно же!
Так я просидел не меньше часа, глядя на проходящую мимо толпу, часть которой сворачивала к нашим палаткам — талисманы школы ценились всеми, было престижно и статусно ими пользоваться. Ну и полезно, конечно же. Тем более, в палатках продавались не только талисманы, а вообще всего понемногу, чем богата школа Золотого Талисмана.
И так это меня расслабило, что я даже не сразу среагировал на чувство опасности — сзади подкрались несколько человек и схватили меня! Пара рук зажала рот с тряпкой, пропитанной каким-то зельем, а ещё две пары рук быстро подняли и потащили в темноту.
Я уж было хотел дернуться и вырваться, но слишком уж непонятная ситуации я. Кто это? Куда это меня тянут? Вдруг я сейчас дёрнусь, поотрываю руки похитителям, а это ученики Золотого Талисмана просто веселятся по приказу Юэлянь? Нет, подожду и посмотрю, кто это что делает.
Тряпка была пропитана каким-то снотворным, я почувствовал от него лёгкую сонливость, но Неумирающее Тело быстро всё переработало и нейтрализовало. Но я сделал вид, что слегка уснул, закрыл глаза и не шевелился.
Несли меня довольно далеко, очень быстро мы покинули пределы Ярмарки Школ и выбрались в какие-то лесные дебри, ветки то и дело хлестали по мне. Пробежав несколько минут, похитители остановились на небольшой полянке.
— Что теперь будем делать, брать Сун? — спросил один из них старейшего.
— Раскройте ей рот, засунем туда пилюлю Разрыва Духа! Потом я отправлюсь с ней к старейшине Нэ.
Блин, похоже, это не Юэлянь всё же. Пора просыпаться!
Грубые руки открыли мне рот и полезли в него не менее грубыми пальцами! Клацнув челюстями, я откусил их, потом выплюнул на землю вместе с пилюлей.
— Ааааа! Мои пальцы! — завопил один из трёх мужиков, показывая брызжущий кровью обрубок.
— Она же спала! — удивился другой и отпрыгнул, сразу же покрывшись защитной техникой.
— Да держите её, олухи! — рявкнул третий, судя по голосу, как раз таки это брат Сун.
Вынул из кольца Серебряную Волну, две рассекающей Волны, усиленных древними рунами — на поляну упали два обезглавленных тела неизвестных. Третий, Сун, отступил с выражением растерянности и страха на лице.
— Ты же… ты же на среднем уровне Небесной Пустоты! — даже с каким-то укором крикнул на меня.
— Если так, то тебе нечего волноваться, правда же? — ухмыльнулся в ответ.
— Умри! — он завопил, порылся толстым слоем камня и ударил в мою сторону гигантским кулаком, в котором была сконцентрирована пугающая даже меня сила.
Отпрыгнул с траектории удара и рубанул его по руке засветившимся синим мечом, прибавив сотню древних рун Силы. Меч прорезал каменную броню и отсёк руку по самое плечо. Я не медлил и нанёс ещё три удара, лишая гада второй руки и обеих ног. Теперь он относительно безопасный. Наверное.
— Ну, так? — я поставил ногу ему на грудь, раздавив остатки каменного доспеха и вмяв тело в землю. — На кого ты работаешь? Кто этот старейшина Нэ, к которому ты меня хотел отнести⁈ Говори!
— Можешь убить меня, я ничего не скажу! — он даже смог собраться плюнуть в меня, но до цели плевок так и не долетел.
— Убить тебя? Это слишком быстро! — я фыркнул в ответ, потом раскрыл свой ментальный дянтянь, проявив его силу наружу — это выглядело так, будто у меня на лбу расцвёл золотой лотос размером с грецкий орех. — Я погружу тебя в пучину кошмаров, в которых ты будешь пребывать до самой своей смерти! Твоё тело останется лежать тут, гнить и разлагаться, демонические звери начнут рвать его на части, но ты же практик Мёртвого Моря, быстро не умрёшь. И всё это время, может быть, годы, ты будешь жить, запертый с самыми своими худшими кошмарами в голове! Ну как, ты всё ещё хочешь молчать?
Мужчина лежал и сопел, не говоря ни слова. Где-то вдалеке завыл волк, ему ответило несколько других.
— Ну, как хочешь. — я пожал плечами, а мой «цветок» на лбу стал складываться в лезвие меча.
— Стой! Я скажу! — выкрикнул он. — В Смертных Полях ты убила Нэ Чжу, любимого внука старейшины Нэ Сивана из нашей школы Попирающих Небо! Мы узнали тебя на ярмарке и должны были привезти к
