Порой мне кажется, что искусственные тут совсем не Касси с Хамлетом, а он. Уж больно мысли и поступки у него... как у рациональной машины. После того срыва, когда он объяснил мне возможные перспективы, Мастер был просто... ужасающе спокоен? Нет, скорее неестественен.
Максимиллиан
В это утро я проснулся не от привычного колебания уже изрядно надоевшего будильника на запястье, а от того, что у меня медленно уползало одеяло. Медленно-медленно, предельно аккуратно, но всё же...факт был на лицо.
Сбоку уже привычно пыхтела «Лилия», по-детски стараясь незаметно покинуть кровать, не издав ни звука. Мда...
даже в мыслях грациозное и нежное имя цветка теперь звучит как насмешка. Не ее это, вот совсем. Это как большеглазого, толстолапого и ласкучего щенка назвать Монстр и считать, что после этого он станет соответствовать.
Но, конечно, сдаться и признать своё поражение и недальновидность, как Мастера, даже в такой мелочи не хотелось... Что ж, как только она совершит что-то, хм, выдающееся, я торжественно соглашусь называть ее Юлия. Ну или не совсем выдающееся, а хотя бы достаточное для поощрения. Честно, надоело! Бодаемся по таким пустякам, как два вилорога!
Хм... Чего это я завожусь с самого утра? Надо бы успокоиться. Благо, есть на что отвлечься. Моё Оружие передумало красть у меня одеяло и, постоянно забавно оглядываясь, наконец, слезло с кровати.
Оказалось, что она кралась к зеркалу. Точнее, к переборке, которую по ее, отданной шепотом команде, Касси сделала зеркальной. Девушка вытянулась перед своим отражением во весь рост, прогнулась, потом встала на цыпочки, потопталась на носочках. Недовольно скривилась, приподняв ладонями небольшую, но уже весьма аппетитную грудь... что?! Грудь? Хм..
И бедра, заметно округлившиеся и похорошевшие за прошедшие дни, ей явно чем- то не понравились. Во всяком случае, цыкнула она недовольно, и по ягодицам, обтянутым трусиками-шортами, шлепнула себя достаточно зло.
На мой вкус она оставалась все еще слишком хрупкой, по-подростковому угловатой, но уже точно не была похожа на заморенного голодом ребенка. Просто очень стройная, тонкая в кости, но вполне оформившаяся... девушка. Если так и дальше дело пойдёт, то уже через неделю можно будет практиковать...хм, то есть, обеспечить привязку. Если разговаривать вслух моё Оружие не желает, можно будет посмотреть по эмоциям, узнать о ней больше. Да и вообще, со связью работать всегда легче.
Интересно, какая у нее все же пропускная способность? Как долго придется раскачивать, прежде чем я рискну взять ее на миссию? А то достало, если честно, каждый раз настраиваться на нового наемника. Не сказать, что это совсем неприятно, но... большинство Оружий женского пола в свободном поиске, как бы это сказать, манерами и внешностью не блистают. А у некоторых и вовсе крыша немного едет... от одиночества и нерегулярного поступления обработанной скверны.
На фоне того, что у меня дома свое Оружие есть, причем весьма уже оформившееся - вдвойне глупо пользоваться суррогатом.
- Не спишь уже? - вдруг спросила Юля, и я поймал ее взгляд в зеркальном отражении. - Может, позавтракаем и сходим в тир? Ты давно обещал.
- Ты за учебную дюжину разве не устала? - с сомнением протянул я. - Сначала проконсультируемся у целителей. Если разрешат - пойдём.
- Ок, - коротко и непонятно кивнула девушка, накидывая халат. Хм, и куда подевалась милая привычка бегать голышом? Если раньше она меня раздражала: смотреть на кости не было никакого желания, то сейчас я не отказался бы понаблюдать.
Запрос целителям со сканами ауры и физического состояния, проводимые Кассандрой каждый час, практически мгновенно пришёл с положительным ответом. Заодно я и сам взглянул на вполне обычную систему моего Оружия. Каналы, по которым текла скверна, у неё были тонкими и хрупкими на вид, но постоянно поглощали всю доступную скверну из окружающего пространства. Что ж, пропускная способность вроде не маленькая, но вот контроль... Интересно, сможет ли она с таким сражаться? Если верить отчетам преподавателей, отдавать энергию их группа уже научилась, но звезд с неба никто не хватает. Небольшими порциями тянут, но нам сейчас много и не надо.
- Лилия... вас ещё не учили обращаться в Оружие по собственному желанию? - поинтересовался я, одновременно заказывая плотный завтрак и бронируя кабинку в частном тире одного из ответвлений призмы. Думаю, сорок минут на еду нам должно хватить.
- Еще нет, - девушка вдруг немыслимо выгнулась перед зеркалом, даже распахнувшийся халат не помешал. Нормальные существа так не гнутся, по- моему... она что, провоцирует? Ржа...
- Гамлет, сигареты где? - ИД не ответил, но Дрон быстро привёз пачку, на которую мое Оружие покосилось как-то недоуменно и наморщило лоб. Ей запах не нравится? Да вроде приятный, травяной... И клубы дыма, поплывшие по комнате, мгновенно исчезают. Зато мелькающие между полами халата грудь и ноги больше не вызывают такие непривычно острые гормональные всплески. Мда, впереди два выходных, спокойствия понадобится много. Закажу еще блок.
- Сказали, что пока у нас еще не зафиксировалась форма, можно попробовать подкачать каналы. Тогда чего-то там тоже прокачается.
- Возможно....- задумчиво кивнул я и протянул девушке руку, - Пока ИД накрывают на стол, я могу несколько раз трансформировать тебя из человеческой формы в форму Оружия. Заодно привыкнешь к ощущениям.
Лилия выпрямилась из своего бессмысленного кренделя, в который умудрилась свернуться на коврике перед зеркалом, и посмотрела на меня с задумчивым интересом.
- Да неужели... ты вдруг вспомнил, что меня и самому можно чему-то научить? Даже не верится... но давай, отказываться не буду.
- Ещё раз нагрубишь, я могу передумать. - абсолютно спокойно констатировал я факт, сжимая протянутую руку в кулак. Мда, опять началось.
- Чего? - искренне поразилась девчонка. - Нагрублю? Когда я тебе грубила?
- Сейчас. Дома ещё куда ни шло, но если будешь так общаться со мной на людях, выпускать тебя в общество будет ошибкой.
- То есть, - медленно переспросила она, глядя на меня в упор, - просто разговор двух не чужих друг другу людей, с возможной иронией, дружескими подколками и искренним выражением своих чувств, без постоянных поклонов в ножки - невозможен?
Ну вот причём здесь это? Почему она постоянно так переворачивает мои слова?
- Хорошо. Учту. Извини, я все время забываюсь, и начинаю считать, что ты нормальный, и что между нами не только дурацкий контракт, но и хоть какая-то близость. Больше постараюсь так не ошибаться.
- То, что ты перечислила, это совершенно другое... - снова затянулся я, чтобы объяснить всё внятно, без надрыва, - В твоём же голосе явно звучит неуважение, издевка, упрёк. - немного подумав, я добавил, - причём абсолютно необоснованные. Я не мог тренировать тебя ранее, потому что не позволяло твоё здоровье.
- В академии как-то справлялись, - равнодушно пожала плечами девчонка и отвернулась. - Лан, забили. Я все поняла, ваша светлость, теперь буду обращаться к вам только с реверансами.
- В академии несколько десятков специалистов разрабатывали щадящую программу, следили за вашим прогрессом и регулировали нагрузки в зависимости от малейшего изменения состояния. А я - воин, а не нянька.
- Ну да, ну да, - покивала Юля. - Можно мне уже пойти завтракать?
- Да, конечно, Гамлет уже накрыл стол, - ИД подтверждающе мигнул панелью. Хм, а изменение мы так и не попрактиковали. Что ж, тогда сделаем это в тире.
В заказанное время мы уже стояли на арендованном виртуальном стрелковом полигоне. Конечно, можно было воспользоваться аренами для Мастеров, доступом в которые были идентификационные карточки, но функционал у тех был как бы не раза в два скуднее.
- Что ж, начнём. Дай руку.
