самостоятельно разобрали корветы и шарили раструбами стволов, готовясь уничтожить врага. Соня знала — первая волна атаки захлебнется. Тогда в бой вступят дальнобои крейсеров — странно, что они до сих пор молчат — и подавят батареи станции. Но она будет уже далеко…
«Ну, пора и честь знать», — подумала девушка, упруго выскочила из кресла и бегом покинула пункт управления. До отстыковки «Зоркого» от топливного узла оставались считанные минуты.
Соня планировала увести фрегат на теневую сторону астероида и оттуда на максимальной скорости уходить к Энею, до которого от Пиноса было почти три миллиона километров. Эней окружали густые облака метеоритов, и там противник обязательно потеряет «Зоркий».
Гулко бухая подошвами легкого пилотажного скафандра, Соня промчалась по пустому коридору перехода, ведущему к заправочному узлу. Набрав на терминале у шлюза код подтверждения, она сделала шаг к разъезжающимся лепесткам мембранного выхода, сняла с шеи электронный ключ корабля — и замерла, пораженная до глубины души.
В тамбуре «Зоркого» ее ждали. Два десятка рослых спецназовцев в таких знакомых, даже родных боевых экзоскелетах «Армии пробуждения», держа наизготовку парализаторы, окружили девушку. Она заметила, что на рукавах и груди экзоскелетов отсутствуют эмблемы звездных борцов, а вместо них появились другие — солнечная корона, заключенная в многогранник, и буквы ВКС.
Сопротивляться было бесполезно. Соня остановилась, подняла руки. Она знала, как это больно — получить заряд парализатора с близкого расстояния, и поэтому благоразумно решила не делать глупостей.
Но все ее благоразумие как ветром сдуло, когда один из спецназовцев поднял дымчатое забрало бронированного гермошлема и оказался… товарищем Дельтой, правой рукой товарища Дементьева, заместителем начальника Отдела Особых действий.
Соня поначалу даже облегченно улыбнулась, решив, что спецназ прибыл, чтобы спасти ее. Но улыбка тут же погасла — девушка поняла, что товарищ Дельта проник на станцию «Покой», потому что его секретные коды доступа имеют куда более высокий уровень приоритета, а сам заместитель товарища Беты теперь, конечно же, занимает весьма высокий пост в новой администрации Солнечной системы.
— Пройдемте, — весело сказал командир спецназа, указывая стволом парализатора на открытый шлюз. — Мне еще надо отключить боевые системы, чтобы наши крейсера смогли пристыковаться.
— Наши?! — задохнулась Соня. — Ты, товарищ Дельта, говоришь про корабли «Беллоны» «наши»?! За сколько, интересно, вы продались объединенночеловекам?
— Не бузи! — добродушно посоветовал командир. — Нет никакого товарища Дельты. Есть капитан первого ранга Лунгин. Игры кончились, Соня. А насчет того, кто кому продался… Похоже, твой женишок как раз и… того… Понимаешь?
— Сволочь ты! — гневно сверкнув глазами, бросила Соня. — И твой канцлер тоже! Предатели!
Лунгин нахмурился. Похоже, последнее слово обидело его всерьез.
— Я хотел как лучше, — сказал он и утопил кнопку на рукояти парализатора.
Соня вскрикнула, а потом все ее тело скрутила судорога, перед глазами замелькали разноцветные пятна и сознание померкло…
Эпизод 14
Вы будете уничтожены!
Борт корабля «Надежда»; борт легкого крейсера «Сапсан»
— Аня, у нас чрезвычайная ситуация, — голос Надежды звучал бесстрастно, но тот факт, что она разбудила Петровскую посреди ночи, говорил о многом.
— А? Что такое? Сколько времени? Где мы?
— Три ноль две по среднесолнечному, — ответила Надежда. — Пространственные координаты корабля…
— Не надо! — Анна потерла глаза, откинула крышку спальной капсулы и села на краю, свесив ноги. — Ты зачем меня разбудила?
— Я поймала сигнал бедствия. Передается в широком диапазоне, открытым текстом. У меня в программе заложена приоритетность выполнения действий по этому сигналу над всеми другими командами.
— Дай эфир! — потребовала Петровская, вскочила и прямо босиком побежала в отсек управления корабля.
— Всем, всем, всем! — зазвучал из динамиков хрипловатый мужской голос. — Здесь горнодобывающий комплекс «Аметист»! Мы терпим бедствие. Повторяю — мы терпим бедствие. Повреждены дюзы и ходовая часть. Реактор комплекса работает, система жизнеобеспечения в норме. Экипаж жив и здоров. Требуется техническая помощь или буксировка. Всем, всем, всем! Здесь горнодобывающий комплекс «Аметист»…
— Ну… — Анна повеселела, поджала ноги и завертела головой, словно надеясь увидеть «Аметист» на фоне полусферы звездного неба. — Ничего же страшного! Системы у них в норме, жизням экипажа ничего не угрожает.
— Я связалась с исином комплекса на закрытой, «машинной», как говорят программеры, частоте, — Надежда произнесла эту фразу как бы между прочим. — «Аметист» работал на «Армию пробуждения», а вчера подвергся атаке возле станции «Покой», принадлежащей этой организации. Две торпеды в дюзы…
— Ты зачем мне все это рассказываешь? — не поняла Анна. — Сделай лучше кофе, да покрепче.
Из ниши в подлокотнике ложемента выскочил стаканчик кофе, а Надежда продолжила:
— Исин сообщил: на станции «Покой» была девушка. Она осталась ждать, когда ее корабль закончит заправку. Дальнейшая судьба девушки неизвестна…
— Имя? — похолодев, спросила Петровская.
— Соня ван Астен.
— Координаты станции?
— Уже введены в навигационный блок.
— Почему не меняем курс?
— Сигнал бедствия… — в голосе Надежды скользнуло недоумение.
— Ты же сама сказала, что этим старателям ничего не угрожает?
— Но мы обязаны…
Анна едва не поперхнулась кофе.
— Обязаны?! Почему это?
— Я думала, у людей развито чувство благодарности, — с сожалением произнесла Надежда.
Отставив стаканчик, Анна опустила голову. Ей было стыдно. Она вела себя сейчас как типичная губернаторская дочка, этакий персонаж из молодежного ситкома «Золотые девчонки», эгоистичный, недалекий и взбалмошный.
— Что… — дрогнувшим голосом спросила она. — Что мы можем сделать для них?
— Состыковаться с кормовым узлом и выступить в роли толкача, бустера, придав «Аметисту» необходимое разгонное ускорение.
— Отлично, — кивнула Анна. — Выполняем. А я пока приведу себя в порядок — не в пижаме же мне знакомиться со спасенными…
Спустя пару минут Петровская, облаченная в обтягивающий черный комбинезон из «умного» нанопласта, заняла свое место в ложементе первого пилота. За это время «Надежда» вплотную подошла к дрейфующему в пространстве «Аметисту».
Горнодобывающий комплекс занимал почти всю полусферу экрана. Гигантская корма «Аметиста» была разворочена взрывами. От дюз остались лишь металлические лохмотья, искореженные цилиндры ходовой установки зияли дырами, над которыми парили ледяные кристаллы замерзших газов.
— Они нас не видят? — уточнила Анна.
— Поверхность «Черной стрелы» поглощает излучения радаров комплекса, — подтвердила Надежда. — Визуально наш корабль так же незаметен.
— Дай, пожалуйста, связь с их капитаном.
— Выполняю.
В эфире послышался треск, какие-то разряды.
— Внимание! — громко произнесла в выдвинувшийся из пульта управления колышек микрофона Анна. — «Аметист», вы слышите меня? Здесь… — она замешкалась, но тут же нашлась, — здесь курьерский корабль «Петр Анновский». Повторяю: здесь курьерский корабль «Петр Анновский». Приготовьтесь к стыковке на кормовой узел.
— Хв… хвала Солнцу! — от неожиданности Лещ поперхнулся словами. — А мы уж думали, будем загорать до нового Большого взрыва! Где вы, «Петр Анновский»? Мы вас не видим.
Анна усмехнулась и, проигнорировав вопрос старателя, принялась
